– Не я, Домитианус, – оборвала я её гневную речь на взлёте. – Пошли в спальню, там безопасно.
– А… он… – она указала на сидящего на диване Майкла.
– И его не узнала? – пожурила я сестру.
– Значит, я отлично замаскировался, – подмигнул он ей.
– Майк? – нахмурилась она недоверчиво.
– Приз тебе за догадливость, – фыркнула я, опустив ладонь на её попу.
Она подпрыгнула на месте, одарила меня недовольным взглядом, а потом вновь рванула обниматься.
В спальне мы смогли поговорить, я рассказала ей историю своих злоключений. Китти успокоилась. Она находилась в относительной безопасности, и теперь мы могли сосредоточиться на главном, поисках Самуила.
***
К сожалению, серафимы прятались безупречно. Данные разведки помогли только выбрать лучшие места для поисков, но мы опять рыскали в стоге мира в стремлении добыть единственную иголку зацепки. Тут стражи и демоны действовали единым фронтом, выискивали обрывки информации. Ишимов было приказано не убивать, а использовать для допросов.
Время шло, и если в первые два дня я как-то держалась, балансируя между лёгкими вылетами из реальности и относительно нормальным состоянием, то на третий день совершенно выбилась из сил, пытаясь закрыться от этой круговерти тошнотворных вкусов и ароматов чужих эмоций. Я рисковала повторить судьбу Фабии. Майкл тоже это понимал, потому решился вновь отправиться на разговор с Ричардом. Вот только этот шаг означал расставание. Недолгое, на пару часов, но до его ухода я сама не осознавала, как он мне нужен. Краткая отлучка Майкла приблизила меня к краю.
Голова гудела, по щекам лились слёзы, а с губ срывались безумные хриплые смешки. Я металась по комнатам номера не в состоянии сосредоточить ни на чём взгляд. В соседнем доме кто-то плакал, на языке растекалась горечь чужих слёз. А вместе с ней перчинка похоти пары в номере наверху, ванильная радость детей на улице, имбирное предвкушение откуда-то снизу.
Острое, солёное, кислое, сладкое.
Отчаяние. Боль. Страх. Ужас. Счастье. Снова похоть.
И так по кругу. Раз за разом.
Чтобы свести меня с ума…
– Ненавижу, как я всех ненавижу!
– Я здесь, Кара, пожалуйста, – меня окатило острой волной беспокойства Китти.
– Отойди! – рыкнула я, схватившись за голову. – Прекрати!
Я отпрянула, с силой налетела спиной на стену и сползла на пол, судорожными движениями стирая слёзы со щёк и царапая кожу. Собственная боль чуть отдалила какофонию чувств окружающих. И этот момент вспыхнул в мыслях озарением. В моей руке материализовался кинжал.
Новая боль на мгновение принесла облегчение от всего. Между пальцами ощущалось что-то горячее. Затуманенный взгляд сосредоточился на окровавленной ладони.
– Не могу… Не могу… – я дёрнула ворот платья, поднесла лезвие кинжала к алхимическому знаку. – Больше не могу…
– Кара! – ударил по барабанным перепонкам крик Натана.
Его эмоции. Я не видела его, но чувствовала. Он находился слишком близко. Тревожился за меня… и сводил с ума!
– Нет, Натан, не подходи! – от меня прошла энергетическая волна, но он устоял.
– Натали? – меня окончательно выбило из реальности радостным взрывом узнавания.
Взгляд совершенно затуманился. Выронив кинжал из рук, я рухнула на бок и разрыдалась. Меня разрывало изнутри собственным даром. Но внезапно всё отдалилось, исчезло. Наступила спасительная тишина. И когда я вновь прозрела, обнаружила себя уже в кровати. Натан окружил нас барьером и занимался порезами на моей ладони. От него почти не фонило эмоциями.
– Идиотка ты, Натали, – покачал он головой, но широко улыбнулся.
– Кто бы говорил… – кажется, я сорвала голос, потому что мне с трудом удавалось выталкивать из себя слова.
– Очнулась? – к барьеру подступила Китти.
Похоже, она и позвала Натана. Я не одна, надо помнить об этом и не сдаваться.
Грохнула дверь, в спальню вбежал встревоженный Майкл. Вернулся, наконец-то.
– Что случилось? – он сразу рванул к нам и, если бы Натан на мгновение не убрал барьер, пробил бы его лбом.
Наверное, только эмоции Майкла я принимала без усталости, с радостью и упоением. Он присел на кровать и тихо усмехнулся, когда я в один миг шмыгнула к нему на колени и прижалась к его груди.
– Больше не уходи, – потребовала я, несильно ударив кулаком по его плечу.
– Не уйду, – пообещал он уверенно, бережно обнимая меня.
– А это Майкл? – хмыкнул весело Натан. – Обдурили нас по полной программе.
– Вам полезно, – фыркнула я, потеревшись носом о шею Майкла. – Не думай, что мы квиты. Но спасибо.
– Мы же напарники, – Натан хлопнул меня по плечу, и сознания мимолётно коснулся горький аромат его сожалений.
Напарники, где-то далеко-далеко в прошлом, на кратком пересечении жизней молодой разведчицы и демона под личиной стража.
– Я с плохими новостями, – вздохнул Майк, и только тогда я ощутила огненный вал его опасений.
– Не томи, – поторопила его я.
