Незачем больше предупреждать: это надоедает увлекшимся работникам. Все равно они будут продолжать спешно свое. Это истинные фанатики, им нет ни до чего дела; у них есть свое, неотложное; они срослись с мыслью о нем; они прикреплены к нему.
Как и следовало ожидать, Россикова и Погорелов были вскоре задержаны с поличным.
Чтобы скрыть участие других, приходилось укрывать Морозову. Не желавшая вмешиваться в это дело, Елизавета Николаевна Южакова, вынуждена была взять на себя этот тяжелый труд. Укрыть и укрыться не удалось. Морозова арестованная стала выдавать всех кто заходил к Россиковой хотя бы один раз и лишь с целью проведать.
Если бы не настояние Морозовой, что пол миллиона рублей находится у Сашки инженера (прозвище Юрковского, данное ему Погореловым, так как он один вел и руководил подкопом) где то в Алешках, мы были бы спасены.
В первых числах июня 1879 г. Юрковский привез 2 корзины, на которых был тонкий слой вишень. Он смело проехал весь Херсон, смело заскочил с корзинами в разменную лавочку, где посетители пробовали вишни и явился в Алешки, не навлекая на себя ни малейшего подозрения.
Совершенно удачно, в ту же короткую ночь, мы зарыли пол миллиона рублей в конце огорода под кустом, который очень хорошо принялся, так как тотчас же после нашей работы прошел небольшой дождь… Следа не было никакого… Мы выжидали… за деньгами никто из друзей не приезжал… Помощи ни откуда… Чувствовалась невероятная безнадежность… Покинуть… уехать… скрыть следы… жаль денег… взять с собою — значит окончательно погубить дело… Так длилось несколько томительных дней.
Я едва убедила Юрковского уехать, оставить меня одну.
В нем сильно заговорило рыцарское чувство: покидать женщину одну, взвалить всю ответственность на почти неповинного в этом деле человека! нет! это невозможно. Раньше много раз я указывала на то, что при таких условиях дело провалится: уголовные не могут работать на ряду с идейными деятелями.
Мне как дочери бедняка народного учителя, которого перегоняли из одной деревнешки в другую за слишком большую прямолинейность, дочери умершего от голода в 1868 году в центре города Одессы на Ямской в доме Вицмана[1] (см. Отеч. Зап. за 1872 год) мне, конечно, виднее была разница между идейным фанатиком, отдававшим себя всецело на служение народу и бедняком, думающем лишь о приобретении куска насущного хлеба.
Словом, после долгих и горячих пререканий мне удалось убедить Юрковского таким доводом: ты свободный можешь многое сделать для заключенных; у меня же нет сил уже потому, что после смерти Сашуты, апатия гложет меня… Я не работник…
Проводив Юрковского на пароход, я вернулась к себе. В тот же день была арестована и благословляла судьбу, что спасла жизнь близкому человеку.
Месяца полтора не находили денег, зарытых нами, не смотря на то, что несколько раз был перерыт весь дом.
Назначенные казни были приостановлены… Упорные слухи носились тогда, что причиною этого были не найденные пол миллиона рублей. По тому времени это был огромный капитал.
Когда выяснилось что живший со мною, в Алешках был не брат Андрей Алексеев, а Федор Николаевич Юрковский, решили вновь в г. Алешках перерыть все. И вот после того как меня хотели уже выпустить и выпустить исправника Моловичко, упустившего из рук Юрковского, арестованная тогда Морозова настаивала, что деньги у нас в корзинах, что то были не вишни, а деньги.
Приказано было перерыть весь громадный огород и… деньги найдены.
Добродушный исправник Моловичко, поверивший мне на слово, что в корзинах были лишь вишни, в доказательство чего я принесла ему показать чудное варение из вишень, был помещен над моею камерою. Как он мучил меня укорами, просьбами выдать того, кого я назвала братом Андреем! Как он оскорблял меня! Царский прислужник сказался в нем тогда ярко, ярко… Его не выпускали, так как не хватало десяти тысяч. Их взяла с собою 18-летняя девушка, Лила Терентьева, гимназистка, приехавшая в Херсон помочь нам; но больше денег взять с собою боялась, чтобы не быть замеченою.
Впоследствии она показала, что исстратила эти деньги на революционное дело. Она была замучена в Питере жандармами.
Предполагали что эти деньги были даны Маловичке как взятка. Маловичко был чист. Мы ни копейки не могли бы дать ему, так как считали эти деньги не своими, да у нас и не было их на руках… Мы слишком были брезгливы, щепетильны, строги к себе, чтобы распоряжаться деньгами, предназначенными для другого дела.
Арестованную Россикову бросили в подвал морили голодом, не давали в течение восьми месяцев ни чистого белья, ни гребешка… Можно себе представить во что обратилась эта женщина! Исхудавшая, измученная, с колтуном на голове… Она была страшна. Но ум не покидал ее… Ненависть к царскому правительству, ясно выраженная в ее речи на суде была так сильна, так обоснована, что становилось жутко… Она не была подсудимой — она была судьею…
Все мы были приговорены к виселице, кроме уголовных, конечно, Погорелова и Морозовой. Моловичко был освобожден с лишением права поступать на должность.