Первоначальная машина Тимонье, конечно, была далека отъ совершенства; сдѣланная изъ дерева, она приводилась въ движеніе посредствомъ безконечнаго снурка, при чемъ каждый оборотъ колеса давалъ только одинъ стежокъ, тогда какъ новѣйшія машины дѣлаютъ ихъ отъ 800 до 1000 въ минуту. Нужно-ли перечислять здѣсь тѣ услуги, которыя оказываетъ намъ это чудное изобрѣтеніе на всѣхъ ступеняхъ швейнаго мастерства, начиная отъ приготовленія одежды и окончивая шитьемъ обуви, шляпъ, сѣделъ, дорожныхъ вещей и пр. Многочисленныя фабрики во Франціи и Америкѣ тысячами изготовляютъ и развозятъ ихъ по всѣмъ частямъ земнаго шара. Вѣроятно уже не далеко то время, когда эти машины, достигнувъ такой-же дешевизны, какою отличаются теперь карманные и стѣнные часы, сдѣлаются необходимой принадлежностью каждаго семейства, когда медленное, утомительное и изнуряющее шитье руками будетъ примѣняться только къ штопанью и сметыванью. Машина избавитъ швею отъ тѣхъ долгихъ часовъ работы, впродолженіи которыхъ она портила себѣ зрѣніе, теряла здоровье, сокращала самую жизнь… и достиженіемъ такого великаго результата мы будемъ обязаны, — не слѣдуетъ забывать этого, — несчастному Тимонье[116].
Если изобрѣтеніе машинъ было куплено цѣною безчисленныхъ страданій и стоило жизней многимъ труженникамъ, то исполненіе крупныхъ общественныхъ работъ нисколько не уступаетъ въ этомъ отношеніи открытію новыхъ орудій промышленности. Примѣръ подобнаго рода мы находимъ въ исторіи прорытія Сенъ-Готардскаго туннеля.
Предприниматель этой гигантской работы, Луи Фавръ, умершій отъ аневризма вслѣдствіе непосильныхъ трудовъ и множества неудачъ, былъ геніальный инженеръ, который пробилъ себѣ путь и пріобрѣлъ высокое положеніе исключительно своими способностями и заслугами.
Сынъ плотника изъ Шэна, маленькаго городка женевскаго кантона, Фавръ, 17 лѣтъ, оставилъ свою родину, и какъ простой рабочій, съ мѣшкомъ за плечами и нѣсколькими экю въ карманѣ, отправился во Францію, для усовершенствованія себя въ различныхъ ремеслахъ. По прибытіи въ Ліонъ онъ съумѣлъ разрѣшить самымъ простымъ способомъ, одну чисто практическую задачу, тогда какъ способъ, придуманный для рѣшенія ея инженерами, требовалъ громадныхъ расходовъ. Успѣшное выполненіе принятой имъ на себя работы положило начало его блестящей карьерѣ. Дѣйствительно, съ этого времени ему стали поручать все болѣе и болѣе значительныя сооруженія по постройкѣ желѣзныхъ дорогъ. Собственно, научныхъ знаній у Фавра не было, такъ какъ онъ не получилъ спеціальнаго образованія и прошелъ только курсъ начальной школы; но недостатокъ этотъ замѣнялся въ немъ удивительной практической сметливостью, необыкновеннымъ организаторскимъ талантомъ и несокрушимой энергіей къ достиженію предположенной цѣли.
Въ нѣсколько лѣтъ Фавръ составилъ себѣ значительное состояніе и купилъ въ окрестностяхъ Женевы прекрасное имѣніе съ намѣреніемъ поселиться тамъ и заняться сельскимъ хозяйствомъ. Но подъ вліяніемъ страсти къ своей профессіи, онъ не могъ устоять противъ искушенія — стать во главѣ грандіознѣйшаго въ то время сооруженія: мы говоримъ о прорытіи большаго С. Готардскаго туннеля, который послужилъ источникомъ его несчастій и, вмѣстѣ съ тѣмъ, вѣчнымъ памятникомъ его неувядаемой славы. Съ той минуты, когда Фавръ взялся за выполненіе проэкта, жизнь его сдѣлалась непрерывнымъ рядомъ заботъ и огорченій, вызываемыхъ не громадностью самаго предпріятія, не трудностью организаціи работъ, не борьбой съ природой, но именно злобой и завистью лицъ, стоявшихъ во главѣ компаніи, которыя вели ее къ неизбѣжной гибели и не желали, чтобы онъ, Фавръ, имѣлъ успѣхъ. Благодаря необыкновенной твердости воли, Фавръ съумѣлъ побороть всѣ препятствія и былъ увѣренъ, что увидитъ свой туннель оконченнымъ къ сроку, назначенному имъ еще въ 1872 г. Вслѣдствіе семилѣтней борьбы и страданій доблестный труженикъ посѣдѣлъ, сгорбился, постарѣлъ, но все-таки не утратилъ ни мужества, ни энергіи. Мало-по-малу однако-же отношенія между нимъ и компаніей улучшились, къ нему вернулась его прежняя живость и онъ сталъ серьезно подумывать о томъ, чтобы взяться за прорытіе Симплона, какъ только будетъ оконченъ С. Готардскій туннель. Этимъ новымъ предпріятіемъ онъ надѣялся вознаградить себя за убытки, которыхъ ожидалъ отъ своихъ теперешнихъ работъ. Фавръ бесѣдовалъ съ друзьями о всѣхъ своихъ проэктахъ и уѣхалъ отъ нихъ полный вѣры въ свою счастливую звѣзду, но, вернувшись въ Гешененъ, внезапно умеръ отъ изнуренія на самой аренѣ своей славы: сопровождая во внутренность туннеля одного французскаго инженера, онъ вдругъ упалъ къ его ногамъ, точно пораженный громомъ, на разстояніи 1400 сажень отъ выхода[117]. Фавра не стало (іюня 1879).
Вотъ цѣною какихъ жертвъ выполняются дѣла, составляющія славу нашего времени!..
