Въ ряду изобрѣтателей, содѣйствовавшихъ усовершенствованію машинъ для пряденія, кордеванія (чесанія) и тканья хлопка, мы должны упомянуть Іисуса Гейльмана[112]. Въ противоположность большинству другихъ изобрѣтателей онъ былъ человѣкъ богатый. Состояніе его, вмѣстѣ съ приданымъ жены, доходило до 500 тысячъ франковъ, сумма, какъ мы увидимъ впослѣдствіи, не особенно значительная для человѣка, одержимаго страстью къ изобрѣтеніямъ. Живя въ центрѣ эльзасскихъ фабрикъ, Гейльманъ узналъ, что главные фабриканты той мѣстности предлагаютъ премію въ 5000 франковъ за изобрѣтеніе новой машины для чесанія хлопка. Чесальная машина, бывшая тогда въ употребленіи, не могла служить для выдѣлыванія ваты изъ хлопка, кромѣ того при обработкѣ на ней много матеріала пропадало даромъ. Гейльманъ рѣшился принять участіе въ конкурсѣ, тѣмъ больше что онъ и раньше занимался механикой и не только завѣдывалъ машинной фабрикой, но даже самъ сдѣлалъ нѣсколько открытій. Такъ, онъ изобрѣлъ интересную машину для вышиванія, въ которой 20 иголъ работали разомъ, за тѣмъ усовершенствованный станокъ и наконецъ двѣ машины: одну — для перемѣрки и свертыванія тканей, а другую — для навиванія основы. Станокъ его для тканья разомъ двухъ кусковъ бархата обратилъ на себя всеобщее вниманіе. Однако новая задача, предстоявшая Гейльману, оказалась гораздо труднѣе, чѣмъ можно было ожидать. Ему пришлось посвятить нѣсколько лѣтъ на изученіе предмета; но онъ увлекался этимъ дѣломъ тѣмъ сильнѣе, чѣмъ труднѣе казалось достиженіе цѣли. Пришлось дѣлать дорогостоящіе опыты, устроивать пробные аппараты и безпрестанно возобновлять ихъ. Расходы были такъ велики, что все состояніе Гейльмана и приданое его жены ушли на предварительныя изысканія. Вскорѣ изслѣдователь впалъ въ нищету и очутился въ печальной необходимости занимать деньги у друзей даже на свои текущіе расходы. Между тѣмъ у него умерла жена и онъ рѣшился отправиться въ Англію, чтобъ отыскать себѣ тамъ какое-нибудь мѣсто, которое дало-бы ему возможность содержать двухъ дочерей. Гейльманъ отправился въ Манчестеръ, но и тамъ мысль о чесальной машинѣ постоянно занимала изобрѣтателя и не давала ему покоя. Онъ сдѣлалъ модель ея для одного англійскаго фабриканта, однако надежды его и на этотъ разъ не осуществились. Онъ вернулся во Францію повидаться съ семействомъ, но и здѣсь не переставалъ думать о разрѣшеніи задачи, составлявшей его idéе fixe. Однажды вечеромъ, сидя въ креслѣ и размышляя о печальной судьбѣ изобрѣтателей, онъ почти безсознательно, но съ большимъ вниманіемъ сталъ наблюдать за тѣмъ, какъ его дочери причесывались, какъ онѣ безъ малѣйшаго затрудненія проводили гребнемъ по своимъ длиннымъ волосамъ. «Если-бъ мнѣ удалось, думалъ онъ, осуществить въ машинѣ этотъ способъ удерживать длинные волокна съ одной стороны и отбрасывать короткіе въ другую обратнымъ движеніемъ гребня, задача моя была-бы рѣшена»[113]. Гейльманъ снова принялся за работу и послѣ семилѣтнихъ трудовъ изобрѣлъ, наконецъ, повидимому простой, но въ сущности чрезвычайно сложный механизмъ чесальной машины. Еще нѣсколько лѣтъ потребовалось на то, чтобы довести ее до конца, но тогда она достигла уже такой степени совершенства, что уже не оставляла желать ничего лучшаго. Нужно видѣть, какъ работаетъ эта удивительная машина, чтобы оцѣнить ее и уловить аналогію между механизмомъ и дѣйствіемъ, давшимъ изобрѣтателю первую мысль устройства ея. Машина Гейльмана, по словамъ одного знаменитаго англійскаго инженера, работаетъ «почти также деликатно, какъ человѣческіе пальцы». Она чешетъ прядь хлопка съ обоихъ концовъ, размѣщаетъ волокна совершенно параллельно другъ другу, отдѣляетъ длинныя нити отъ короткихъ и собираетъ тѣ и другіе въ отдѣльные пучки.
Гейльманъ нападаетъ на мысль о новой чесальной машинѣ.
Манчестерскіе прядильщики очень скоро оцѣнили достоинства и выгоды новой машины и, когда одинъ изъ главныхъ фабрикантовъ ввелъ ее у себя, то шестеро другихъ сложились и купили у изобрѣтателя привиллегію за 300 тысячъ рублей. Шерстяные фабриканты дали ту-же сумму за примѣненіе машины къ чесанію шерсти, а въ Лидсѣ фабриканты заплатили изобрѣтателю 200 тыс. рублей за право воспользоваться ею для обработки льна. Такимъ образомъ, Гейльманъ внезапно разбогатѣлъ, но ему не удалось воспользоваться своимъ громаднымъ состояніемъ. Онъ умеръ въ то самое время, когда его многолѣтніе труды увѣнчались такимъ блестящимъ успѣхомъ. Сынъ Гейльмана, переносившій вмѣстѣ съ нимъ нужду и раздѣлявшій его труды, сошелъ въ могилу вслѣдъ за отцомъ[114].
Въ ряду промышленныхъ открытій нашего вѣка есть много такихъ, которыя, не обладая никакой грандіозностью, представляютъ однако же при всей своей скромности громадный интересъ, вслѣдствіе ихъ громаднаго распространенія и неисчислимыхъ услугъ, оказываемыхъ ими въ обыденной жизни. Къ числу такихъ открытій принадлежитъ швейная машина. Разсказывая исторію ея происхожденія, мы познакомимъ читателей съ неудавшейся жизнью скромнаго и мужественнаго ремесленника, настоящаго изобрѣтателя этого драгоцѣннаго прибора.
