– Я вот что, девки, думаю, – съев маманино жаркое и тем улучшив свои мыслительные способности, сказал Митяй. – Пришла пора на злодея засаду устраивать, иначе, похоже, никак. А то сопрет он последнюю голову – и тю-тю, где его искать, мы не знаем. С нормальным вором-то как? Украл он что-то ценное – и в скупку, в ломбард или там на Авито: продавать, сбывать похищенное… О! – братец замер, сраженный какой-то мыслью.
– Ты что-то понял? – обнадежилась я.
– Угу. Но не по этому делу, по другому, – Митяй достал из кармана блокнот и стило, накорябал на пустой страничке что-то нечитаемое. – А насчет чурбанов у меня вот какое предложение: надо ворюгу подстеречь и взять с поличным.
– А как? – уточнила я.
– А когда? – спросила Лизка и почему-то посмотрела на часы.
– Ну, не сейчас, конечно, – успокоил жену участковый и погладил по животу сначала себя, а потом ее. – Сейчас у нас по расписанию тихий семейный вечер, поздний чай и сладкий сон. Ворюга сегодня все равно уже не появится, не в его это стиле. Вот завтра, как стемнеет, особенно если к вечеру снег соберется, будем его ждать и брать.
– Как? – повторила я, мысленно уже ревизуя свой малый оружейный склад: швабра, скалка, психотропная свистулька, опять же, лопата снегоуборочная…
От знающего человека – участкового – хотелось получить хотя бы черновой сценарий, чтобы знать, в какой последовательности задействовать арсенал. Сначала оглушить свистулькой, а потом – лопатой, или наоборот?
– Я подумаю, – пообещал Митяй и встал. – Ну, спасибо этому дому, пойдем к родному! Лизок, грузи горшки в корзину, я понесу.
– Постойте, а пирог? – напомнила я.
– Это вам с котиком, у нас дома еще половина осталась. – Лизка тоже поднялась и захлопотала, складывая горшки.
– Муа? – обрадовался кот и птицей взлетел на освободившуюся табуретку.
– Тебе это, тебе.
– Шура у тебя и по-французски умеет? – удивилась Лизка.
– Пуркуа бы и не па, – хмыкнула я.
– Ля пирог со сладким творогом, сильвупле, – сказала подруга непосредственно франкоговорящему коту. – И с домашними сливками, тебе понравится, рыжий.
– Ляся, покедова! Завтра будь на связи, – Митяй подхватил корзину и утопал.
За ним вышла и Лизка с наволочкой, в которую она, как в мешок, свалила прочие выстиранные и высушенные постельные принадлежности.
Обернувшись ко мне в сенях, подруга напомнила конспиративным шепотом:
– Утром едем на Поле Чудес, не забыла?
Я кивнула, Лизка козырнула и ушла.
Я заперла дверь, вернулась на кухню, отрезала нам с Шурой по куску пирога, сварила себе кофе и села думать думу.
Зачем, ну зачем кому-то так нужны деревянные истуканьи головы, что он уже третий день подряд их крадет не покладая рук?
Никаких новых версий у меня не появилось, а старые уже казались совсем неправдоподобными. Кому-то понадобилось целых три груза для кадушек с квашеной капустой? Или так понравился шашлык на ясеневых дровишках, что сразу же захотелось повторить второй раз и третий?
Нет, тут явно что-то другое.
Но что?
– Зайдем с другой стороны, – рассудительно предложил внутренний голос. – Подумаем, почему сегодня преступник действовал нетипично? Не ограничился, как прежде, одной головой, еще и пододеяльник свистнул…
– Пленился его неземной красотой? – предположила я.
– Мужик-то? Не, не верю. Пододеяльник из натурального шелка могла оценить какая-нибудь баба, но с учетом веса деревянной головы, мне кажется, можно постановить, что вор – представитель сильного пола. Даже очень сильного! Опять же, пленившаяся баба унесла бы весь комплект. Значит, ворюге нужен был только пододеяльник.
– И именно шелковый! – я вспомнила, что в стирку отправляла два комплекта – шелковый цвета слоновой кости и хлопковый в цветочек.
Лично я, признаться, сперла бы хлопковый. Шелк жутко скользкий и недолговечный.
– Или именно белый, – задумчиво молвил внутренний голос. – Так сказать, тотал уайт…
И тут мой внутренний Ватсон (а может, и Шерлок) замолчал, глубоко погрузившись в размышления.
Некоторое время я чутко прислушивалась, надеясь уловить какую-то умную мысль, потом плюнула на это дело и завалилась на диван перед телевизором смотреть незатейливый боевичок. Пусть подсознание само поработает, выварит идею, она тогда сама всплывет – готовенькая.
Хороший способ, я часто им пользуюсь, рекомендую!
Разбудили меня ароматы кофе и ванили.
Было уже утро, явно солнечное – узкий просвет между занавесками сиял раскаленной золотой проволокой. На кухне кто-то деловито возился – точно не кот, он не умеет хлопать дверцами шкафчиков.
Кряхтя, я встала с не слишком удобного дивана, выключила бормочущий телевизор, сунула ноги в тапки и побрела на кухню.
– Что за дурацкая манера двери не закрывать? – оглянувшись на звук шагов, упрекнула меня Лизка. – Прихожу – а у тебя калитка не заперта, дверь и ставни не закрыты! Ты что, нарочно провоцируешь преступников?
– Просто вечером не заметила, как уснула, – я зевнула и села за стол, на котором уже был сервирован аппетитный и отнюдь не диетический завтрак: сырники с медом и сметаной, бутерброды с домашним салом, яйца вкрутую.
