Он поднялся и подошёл к персональному компьютеру. Запустил текстовый процессор, легко положил на клавиатуру пальцы обеих рук. Для начала набрал привычное вступление: «Дорогие мои сотрудники управления полиции Токио». И задумался: «Итак…»
Вопрос в том, что делать дальше. Какой текст окажется эффективным? О чём заявить, чтобы мир уяснил всю мощь Руки Дьявола?
Мужчина начал набирать пришедшие на ум слова. Он глядел на плывущие по экрану строчки, и губы сами расплывались в улыбке. Казалось, его жизнь внезапно наполнилась весельем.
«Дорогие мои сотрудники управления полиции Токио.
Я вполне доволен пресс-конференцией, которую несколько дней назад дал начальник первого отдела. Благодаря ей имя Рука Дьявола за одну ночь стало известно всей Японии. Поиск в Интернете даёт уже свыше двухсот тысяч упоминаний. И я с наслаждением читаю презабавные теории, выдвигаемые блогерами.
Раз так, вернусь к высказанным ранее опасениям о появлении самозванцев. Вы знаете, что крупные форумы пестрят сообщениями за подписью “Рука Дьявола”?
Уверен, полиции не захочется иметь дело с нескончаемым парадом имитаторов.
Посему предупреждаю: храните таблицу случайных чисел как зеницу ока. Ни в коем случае не допускайте утечек. Не сбережёте её — и будете вынуждены заняться чудовищно неприятной работой. Когда придёт время, вы поймёте, о чём я.
А пока — ожидайте нового развития событий.
Рука Дьявола.
Строка Д, столбец В, 61»
Вздохнув, Кусанаги отложил лист бумаги. Напротив него за столом для совещаний сидели Мамия и Татара.
— Вконец распоясался. Воображает себя знаменитостью! — фыркнул суперинтендант.
— Немудрено. Ему уже посвящают телевизионные ток-шоу. Впрочем, это ещё ерунда. Как считаешь, чего он добивается?
Кусанаги покачал головой:
— Из прочитанного сложно заключить, что у него на уме. Но очевидно, его чрезвычайно беспокоит существование самозванцев. Как тут и сказано, в Интернете они уже кое-где появились. Я поручил Киситани заняться проверкой.
— А они точно самозванцы? — спросил Мамия.
— Да, если судить по тому, что они пишут. Но разумеется, ничего нельзя утверждать однозначно.
Татара откинулся на спинку кресла и заложил ногу на ногу:
— Что же он замышляет? Ему удалось совершить два преступления. Мне казалось, теперь он что-нибудь потребует, хотя бы денег.
В этот момент раздался стук в дверь.
— Войдите! — отозвался Татара.
Дверь открылась, и в проёме показался Киситани.
— Что такое? — спросил Кусанаги.
— К вам пришёл глава секретариата риелторского агентства «Ёцуба».
— Глава секретариата агентства «Ёцуба»? Что ему нужно?
— Дело в том, — Киситани облизнул губы, — что компания получила письмо с угрозами от Руки Дьявола.
— Что?! — вскричал Татара.
— Письмо принесли? — спросил Кусанаги.
— Да. Вас ждут в комнате для посетителей.
Кусанаги повернулся к начальникам.
— Сходите узнайте, в чём дело, — сказал Татара Мамии. — Если угроза от настоящего преступника, сразу же доложите.
— Слушаюсь, — вставая, ответил Кусанаги.
Но, едва взглянув на письмо, он убедился, что его состряпал самозванец. Оно было набрано другим шрифтом, да и стиль текста отличался. Решающим же признаком стало отсутствие случайного числа из таблицы в последней строке.
«Готовьте 300 миллионов иен[17] наличными, если не хотите, чтобы на вашей стройке кто-нибудь случайно погиб», — значилось в послании. О способе передачи денег обещали сообщить позднее.
Главу секретариата агентства «Ёцуба» заверили, что с вероятностью девяносто девять процентов им угрожает мошенник.
— Вот как? Это точно? — с опаской спросил он.
— Я не имею права посвящать вас во все детали, но существуют знаки, позволяющие отличить письмо настоящего преступника от письма самозванца. Здесь их нет.
— Понятно. Отрадно слышать.
— Вероятно, это лишь розыгрыш, однако я допускаю, что кто-то мог замыслить злодеяние, прикрываясь именем Рука Дьявола. Если вы вновь получите подобные угрозы, оповестите нас.
— Хорошо. Большое вам спасибо. Обычно нас угрозами не запугать, но, увидев подпись «Рука Дьявола», мы что-то запаниковали. — У главы секретариата словно камень с души свалился.
Когда он удалился, Мамия с горестным вздохом сказал:
— Досадно признавать, но этот негодяй нас выручил, прислав таблицу случайных чисел. Без неё мы, как дураки, схватились бы и за это дело тоже.
— Он написал, что, если содержание таблицы станет известно посторонним, мы будем «вынуждены заняться чудовищно неприятной работой». Наверное, намекал на что-то подобное.
— Верно. Если самозванцы пойдут косяком, они нас сметут. — Мамия скорчил недовольную гримасу. — Так или иначе, в первую очередь надо установить, кто скрывается за прозвищем Рука Дьявола. Что вы предприняли?
— Уцуми показывает место преступления.
— Показывает? Кому? — спросил Мамия и тут же понимающе закивал: — Добро. Будем надеяться, это поможет.
— В машине я могу вздохнуть свободно. В лаборатории меня уже достали нескончаемые телефонные звонки, — сказал Юкава, сидевший на месте пассажира.
— И почему вам звонят?
