Металлические двери в очередной раз сдвинулись с места, выпуская Эткинса и Аменса из ведущей лаборатории. Ускорив шаг, профессор оказался впереди новобранца, последнему оставалось лишь плестись за ним по неизвестным ему бело-серым коридорам. От металлического в глазах уже рябило: Люк был уверен, что если выберется отсюда и найдет дом, то выкинет оттуда все, что одним лишь своим существованием будет напоминать о «Мундите».
Спустя несколько минут двое дошли до лифта, по которому направились на восемь этажей вверх. Как только двери распахнулись, перед Эткинсом открылся вид на освещенный со всех сторон лекторий. Он заметно выбивался из общего настроения центра и даже казался Люку не таким мрачным. В креслах, что рядами располагались перед огромным экраном, уже сидели подростки и, как предположил брюнет, студенты. Их было достаточное количество для того, чтобы заполнить аудиторию шумными разговорами, но вместо этого лекторий встретил неофита и профессора гробовой тишиной. Эткинс сразу догадался: они боялись знакомиться, чтобы не проявлять эмоции. Спускаясь вниз, он смотрел на их неживые лица, особенно в глаза, в глубине которых плескался тщательно скрываемый страх. Жутко.
На одном из рядов Люк все-таки решил остановиться: ему стало окончательно не по себе от дублирующих друг друга выражений лица. В это время Аменс, встав на специальную платформу, начал подниматься над полом, пока не оказался на уровне центра экрана.
— Приветствую вас, новобранцы! — торжественно произнес профессор.
Люк начал вертеться по сторонам, оценивая количество таких же, как он, неофитов. Их было несколько сотен: разные возрасты, нации и, вероятнее всего, языки. Они оказались оторванными от семей, раскиданных по всему земному шару. Они, как и он сам, не помнили своих родных: в их памяти лишь разряды тока и дикая боль, охватывающая шею и перекрывающая дыхание.
— Вы успешно справились с обучением. Теперь именно вы владеете своими эмоциями, а не они — вами. Вы — великие умы и будущее человечества. В вас заложены невероятные знания и таланты, которые, благодаря усилиям приставленных к вам агентов, не подвергаются внешним факторам. Вместе с вами мы сделаем население Земли более образованным и готовым к новым технологическим открытиям.
Когда небольшое вступление закончилось, на экране стали появляться снимки разных лет, на которых были первый состав агентов, оружие тех лет, результаты изучения поведения людей, которые в конечном счете вылились в то, что «Мундита» имеет сейчас. Все это сопровождалось пояснениями Аменса.
— Я родился в то время, когда технологии начали вытеснять человека. И знаете, я абсолютно это поддерживал. Машина всегда будет действовать надежнее и преданнее, чем человек, который сегодня с тобой, а завтра против тебя. — От слов профессора Люку стало несколько не по себе, из-за чего он заерзал в кресле, старательно выкидывая Эллен из своей головы. — Но для существования наших преданных друзей необходимо вмешательство людей. Робот сам себя не соберет, оружие само себя не разработает. Для этого нужно учиться, но вот беда: мое поколение предпочло жить как в последний день и отправлять образование в конец списка необходимых ему приобретений. Из вузов выпускалось все больше людей, имеющих знания лишь условно, в виде бумаги об окончании. На деле же их головы были пусты или же забиты всякой ненужной информацией, имеющей скорее развлекательный, нежели образовательный характер.
«Мундита» ведет свою деятельность на протяжении десятилетия. За это время мы успешно выявили не одну тысячу людей, которые к моменту окончания школы приобрели самое главное умение — умение учиться. Такие люди могут разложить по полочкам в своей голове абсолютно все: не только то, что они выбрали. Таких людей в самом деле можно считать способными. Такие люди нужны нам для того, чтобы разрабатывать стратегии и способы сделать человечество более образованным и избавиться от ошибок, не способных привнести в мир ничего нового.
Эткинс долго ждал подвоха, если, конечно, не считать принудительное привлечение людей к программе «Мундиты». И вот, наконец-то, он его дождался: Аменс взял на себя задачу переработки разумов и избавления от тех, кто кажется ему «неправильным человеком». Люку было мерзко от осознания, что есть те, кто присоединился к организации не от безысходности, а от признания взглядов профессора. Вершить чужие судьбы и лишать кого-то жизни, потому что его сильной стороной является не образование, а что-то другое — подло. Брюнет считал, что Аменс взвалил на себя слишком много, хоть и был согласен с необходимостью образованности людей. Но не все обязаны отдавать себя науке и будущему. Для этого есть другие лица, более пригодные для такого рода задач.
— Ближе к концу университета я нашел своих единомышленников, с которыми мы и образовали «Мундиту». В переводе с латыни, «Мундита» означает «чистоту». И мы были убеждены, что очистим мир от тех, кто не использовал свою жизнь по назначению. Согласны ли вы, неофиты, продолжить наше движение, стать его лицом и верным будущим?