Остаток дня я провел в мучительных поисках темы для своей первой статьи. О чем должна быть эта статья, я не имел ни малейшего представления. Задание сначала представлялось мне очень простым. Подумаешь, написать статейку! В реальности все оказалось намного труднее. Чем больше я думал, тем отчетливее понимал, что каждая из существующих тем, по крайней мере, о которых я знал, описана уже не один десяток, а то и сотен раз. Сейчас, на минуточку, уже две тысячи четыреста девятый год. Все уже заезжено вдоль и поперек.
В конце концов, я решил написать небольшое умозаключение о способах выбора аквариумов для декоративных рыбок. Только не надо меня спрашивать, почему я тогда остановился именно на этой теме. Хотя Чжан Лю поинтересовался, какого собачьего хрена я выбрал этот бред. Я молча пожал плечами, чувствуя, что краснею, как праздничный светильник.
– Никуда не годится. – Чжан пробежал глазами мою работу и выключил экран электронного блокнота. – Лид совсем никакой, а это для меня – хуже не придумаешь. Выхлоп, опять же, нулевой. И тема сама по себе никуда не годится. Но об этом я тебе уже сказал. Найди нормальную тему!
– Так ведь про все уже написали.
– Ну и что? – Чжан Лю удивленно всплеснул руками. – Не важно, сколько раз писали на какую-то тему. Хоть сто пятьдесят раз. Но именно твой, сто пятьдесят первый, должен быть лучше всех! Именно так, а не иначе! И учи основы профессии, а то я тебе указал на ошибки, а тебе все это до одного места, как я погляжу. Запомни: лид – первый абзац в статье. Его цель – удерживать внимание читателя. Ну, а выхлоп – это эффект от прочитанного. Даю тебе последний шанс. Придешь, когда найдешь нормальный материал и сможешь написать его так, чтобы у меня трусы намокли. Свободен!
Два дня я провел на просторах интерактивной сети, облазив, казалось, каждую ниточку всемирной паутины и побывав в самых отдаленных терабайтах памяти, которые только смог откопать. Но, как и следовало ожидать, ничего стоящего в мою голову залезть не торопилось. Все было чересчур обыденным и скучным, или же слишком разжеванным и перетертым. Ничего нового в этом неописуемом информационном бардаке я для себя не нашел.
«Ну и помойка! – пронеслось в голове. – Ну и дыра! Бездонная пропасть с дерьмом».
И тут я замер. В моем мозгу родилась идея. Она была просто гениальной!
Наступающий год правительство собиралось сделать годом экологии планеты… или всемирной защиты экологии? Не важно. Я быстро ввел необходимый запрос. И вот оно…
Гуанчжоу, Гонконг, Мумбаи, Нью-Дели, Инчхон, Лос-Анджелес, Шанхай. Сколько их, оказывается! Больше, чем я думал. Список исчислялся почти тридцатью суперсвалками! Гигантскими помойными безднами, в которые ежедневно свозится мусор с тех частей планеты, в которых население вышло на более продвинутый уровень.
Или у тебя есть технологии, которые позволяют перерабатывать всю или большую часть отходов, или же у тебя достаточно средств для оплаты того, чтобы мусор вывозили куда-нибудь подальше от твоей территории. И, стало быть, если идти дальше в обратном направлении, ты живешь неплохо, если принимаешь отовсюду мусор и можешь его сжечь или как-то пустить в оборот. Совсем плохо, если ты просто складируешь его у себя, живя на помойке.
Тут было из чего выбрать.
Я сбегал на кухню за кофе и приказал искусственному интеллекту высветить на карте точки ближайших свалок. А потом сел напротив карты и начал рассматривать ее более внимательно.
Четыре самые древние свалки, располагавшиеся территориально ближе всего ко мне, я отмел в первые несколько минут. Их контролировали власти центрального региона. Самая современная техника и оборудование завозилась сперва на них. А хозяева этих гигантов подвергались периодической проверке правительственными комиссиями. В общем, дела там обстояли, как заверяли мои коллеги-журналисты, весьма неплохо.
Потом у меня родилась мысль проверить имеющуюся информацию по другим государствам. Агбошблоши, Аланг, Тилафуши, Ньютон-Каунти, Пуэнте-Хиллз, Малагротта. Объектов для выбора было более чем достаточно. Но потом, поразмыслив, я изменил свое мнение. Половина точек находились на территории Объединенного Арабского Халифата, населенного мусульманами. Вторая группа свалок была рассыпана на землях Африканской коалиции. Ни там, ни здесь жители не отличались особым дружелюбием и радушным отношением к приезжим. Что им может взбрести в голову при виде желтого парня, ошивающегося со съемочной аппаратурой посреди мусорных гор?
Мне реально стало не по себе. Не хотелось оказаться где-нибудь в подвале, лежать живым и связанным на полу, пока твои яйца будет грызть собака. Я видел пару таких видосов в сети.
Дома все-таки скармливать собакам меня никто не будет. Я надеялся, что даже если и смогу найти что-то запретное и интересное, то при поимке меня властями или хозяевами помойки смогу отделаться штрафом.