В начале сентября 1985 года судья, которому предстояло вести дело Соединенные Штаты против Кастеллано, устроил Уолтеру засаду. По ходатайству защиты судья Кевин Даффи постановил, что Уолтер вложил в обвинительное заключение слишком много силы: слишком много подсудимых обвинялось в слишком большом количестве преступлений, чтобы разобраться со всем этим в рамках одного процесса. Судья, чья репутация была такова, что он был суров к прокурорам, а затем суров к обвиняемым, осужденным в его зале суда, далее заявил, что потребуется серия судебных процессов, возможно, до пяти , в зависимости от того, в каких преступлениях сколько обвиняемых в конечном итоге решат признать себя виновными. Уолтеру грозило еще как минимум пять лет работы.
Что еще хуже, судья Даффи отделил двадцать три пункта обвинения, касающиеся угнанных автомобилей, и постановил, что они должны рассматриваться в первую очередь - как относительно простое дело о сговоре, а не как дело о РИКО, что означало, что теория незаконного предпринимательства в расследовании оперативной группы канула в Лету, по крайней мере в том, что касалось угнанных автомобилей. Только пять убийств были частью автомобильного сговора; все остальные должны были быть рассмотрены позже. Судья назначил на 30 сентября начало рассмотрения дела о сговоре, в котором участвовали только девять из первоначальных двадцати четырех обвиняемых.
Постановления судьи выявили потенциально фатальный недостаток в расследовании оперативной группы, касавшийся главного обвиняемого Пола Кастеллано. Поскольку все это время целью было представить Пола как конечного босса предприятия ДеМео и получателя наличных от всех его преступлений, те, кто допрашивал Доминика - единственного свидетеля, способного передать наличные от Нино и команды в руки Пола, - не спросили его, передавал ли он когда-нибудь Полу деньги только за украденные машины.
За неделю до суда Уолтер, Фрэнк и Арти прилетели в Миннеаполис, чтобы повидаться с отвергнутым и одиноким человеком из Бирмингема. "Да, я отнес Полу деньги на машины", - сказал Доминик, когда все собрались вместе. "Вообще-то, с этими деньгами все было по-особенному. Когда я получал от Роя деньги на порно и прочее, я оставлял их себе, если Нино не было рядом, и он рассчитывался с Полом, когда тот возвращался. А вот деньги на машину я сразу отнес Полу".
"Доминик, ты мог бы рассказать нам об этом раньше", - сказал Арти.
"Я отвечаю на все вопросы, которые вы мне задаете! У нас было так много таких встреч, что я не могу уследить за каждой мелочью. Ты же говорил, что я не очень-то большой свидетель по части машин".
Дознаватели улетели домой с наспех наложенной заплатой за недоработку дела. Уолтер прекрасно понимал, как плохо это будет выглядеть, когда, как того требовали правила ведения процесса, он предоставит адвокатам отчет о том, что свидетель, сотрудничавший в течение двух с половиной лет, впервые передал деньги на машину в руки Пола за неделю до суда. Постановления Даффи разрушили многие рациональные планы Уолтера.
Доминик вылетел обратно в Бирмингем. Эмоционально он все еще был в плохом состоянии; он скучал по своим детям и с ужасом ждал свидания с судом, назначенного на середину процесса. Он следил за началом процесса по национальному телевидению, затем узнал, что частный детектив, работающий на Пола и Нино, нашел и попытался допросить армянина; он начал верить, что это лишь вопрос времени, когда его найдут - но не только для того, чтобы задать несколько вопросов.
Он начал пить. Он представлял, как киллеры вторгаются в его унылую квартиру, пока он спит. Он отправился в магазин электроники и купил пятнадцать радиопередатчиков, которые, будучи правильно переделанными, стали отличными сигнализаторами для дверей и окон. Затем у единственного друга в Бирмингеме, с которым он познакомился в спортзале, он одолжил пулемет М-16 и семьсот патронов к нему.
Он вернулся домой и, выпив еще одну бутылку виски, оборудовал ночной периметр сигнализацией с отбойными проводами. Он пригубил еще одну бутылку, намотал на лоб бандану из джунглей, перевел М-16 на автоматический режим, забаррикадировал дверь в спальню и позвонил Дениз. Он расплакался, но она все еще была настроена на развод. Он повесил трубку, снова приложился к бутылке, а потом решил еще раз позвонить в дом дяди Нино.
На звонок ответил его крестник Майкл Гаджи, которому сейчас двадцать три года. Нино и Розы не было дома. "Майк, я облегчу жизнь твоему отцу", - сказал Доминик, затем назвал Майклу свой адрес и телефон в Бирмингеме, марку и модель машины, на которой он ездит, и ее номерной знак. "Скажи ему, чтобы приезжал в любое время. Я буду ждать". Майкл просто слушал; Доминик повесил трубку и отключился, так и не умерев от алкогольного отравления.
На следующий день он проснулся все еще пьяным. Он позвонил Фрэнку, рассказал ему о звонке в дом Нино и заявил, что находится на грани нервного срыва. "Мы с Арти должны поехать туда, пока он не убил кого-нибудь, может быть, самого себя", - сказал Фрэнк Уолтеру.
