"Вам не кажется, что я заслужил прибавку к зарплате?"
"Зачем?"
"Все, что я делаю. Вы проводите пять месяцев во Флориде и не беспокоитесь".
"Того, что я вам плачу, вполне достаточно. Ты платишь только шестьдесят пять за квартиру. Не понимаю, почему вы не можете прожить на два пятьдесят в неделю".
"Вы ожидаете, что я буду хорошо выглядеть - одежда стоит денег. Вы ждете, что я буду ездить на хорошей машине - машины стоят дорого. Мы с Дениз хотим завести еще одного ребенка. Мне нужно больше денег".
"Давайте подождем и посмотрим".
Скупость Нино приводила его в ярость, но Доминик знал, что ему не выиграть этот спор. Он чувствовал, что Нино считает , что способ контролировать его - это деньги. Деньги были для Нино поводком, и он хотел, чтобы племянник был на коротком поводке.
"Я думаю, что стою для тебя больше".
"Давайте подождем и посмотрим".
Когда однажды в "Джемини" Доминик пожаловался на свои финансы, Рой сказал: "Почему бы тебе не сделать то, что сделал бы я? Займи денег у ростовщика и убей его на следующий день".
"Не мой стиль, Рой".
"Вам не придется возвращать ему долг. Это способ создать себе гнездо".
"Хорошо, Рой, ты не одолжишь мне сто тысяч?"
Это была удачная шутка, и Доминик улыбнулся и игриво хлопнул Роя по спине, но тут же пожалел, что не попытался пошутить за счет Роя. Особенно таким способом.
Доминик поддерживал связь со своим отчимом Энтони Монтильо, но никогда не рассказывал о своей жизни с Нино. Теперь Энтони не нужно было выслушивать подробности, чтобы понять, что, как он и предсказывал, Нино покорил Доминика; все признаки были налицо. У Доминика были деньги, машина, одежда и никакой видимой работы.
По мере взросления Доминик все больше сближался со своими сводными братьями и сестрами Стивеном и Мишель, особенно с Мишель. Он водил ее в шикарные рестораны и покупал дорогие подарки на ее дни рождения. Когда Мишель было пятнадцать, и она упала и повредила ногу, он пригласил ее пожить у него и Дениз; каждый день он менял ей повязки и дезинфицировал швы.
С Мишель было весело общаться, она была очень любознательным подростком и говорила все, что думает. Поскольку ей было четыре года, когда Доминик уехал во Вьетнам, она мало что помнила о нем до этого - главным воспоминанием было то, как он и другие участники "Четырех направлений" пели на заднем крыльце. После Вьетнама, когда ей было семь лет, она запомнила большую вечеринку по случаю возвращения домой, которую устроила их мать, и то, как все суетились вокруг его фотографий, которые она передавала по кругу. Позже она прочитала статью в его старой школьной газете, где он описывался как "мрачный и умный" человек, завоевавший множество медалей, поэтому она выросла, считая его героем и бегая к нему, когда ей было страшно или больно.
После похорон мамы Мишель никак не могла заснуть, потому что ей казалось, что она слышит звуки, доносящиеся из подпольного пространства под домом в Левиттауне. Когда она была маленькой, Доминик рассказывал ей, что в подполе живут чудовища и выходят только тогда, когда люди спят. Мишель испугалась, что монстры ошиблись и вышли, когда она еще не спала. Она побежала в его комнату и попросила провести расследование.
Измученный четырьмя днями без сна, Доминик встал с кровати и пошел в подпол.
"Здесь ничего нет", - сказал он.
"Проверьте все назад", - сказал Мишель.
Стоя на коленях, Доминик потакал ей, проверяя с фонариком каждый угол. Он выбрался из подпола, вспотевший, покрытый грязью и колючими волокнами изоляции.
"Иди спать", - сказал он. Никто не мог сказать ничего плохого о Доминике в присутствии Микеле.
Как и в случае с Домиником, никто никогда не объяснял Микеле, чем зарабатывает на жизнь ее дядя Нино, но к шестнадцати годам она тоже стала использовать "эту жизнь" для описания его занятий. Тем летом Доминик пригласил ее погостить у него и Дениз в Бат-Бич на часть каникул. Ей нравилось ездить на Бат-Бич. Это был единственный раз, когда она видела свою бабушку, но в то же время она возмущалась этим. После смерти Мари Монтильо Нино ни разу не навестил семью Монтильо в Левиттауне, даже не позвонил.
"Как будто он король, а мы просто слуги", - пожаловалась она Доминику.
"Это Нино".
Мишель нравилась Дениз, но не любила Роуз. "Она как мисс Королева Пчела", - сказала она.
"Это Роза, - рассмеялся Доминик.
Некоторым давним кредитным клиентам Нино разрешалось приносить платежи прямо в бункер. Однажды, когда Дениз не было дома, Доминик велел Микеле ответить на звонок, пока он принимает душ: возможно, кто-то заносит посылку.
"Кто бы это ни был, передай им, что я разрешаю отдать его тебе".
Через несколько минут раздался звонок в дверь. Мужчина нерешительно оглядел Микеле с ног до головы.
"Доминик в душе. Он сказал взять все, что у тебя есть, ", - сказала она ярко. "Я его сестра, все в порядке".
Мужчина протянул толстый конверт. По размеру и ощущению Мишель поняла, что это деньги, и с этого момента смирилась с мыслью, что ее герой тоже был каким-то гангстером.
* * *
