С практической точки зрения повышение Нино означало лишь несколько дополнительных министерских обязанностей. Но с точки зрения статуса это означало все: благодаря своим давним отношениям с Полом Нино стал новым фактическим боссом бруклинской фракции. А вот Рой, , который годами набивал карманы Нино и Пола, не получил ничего. Он был всего лишь нерукопожатным помощником Нино, и его бесило, что, с технической точки зрения, у сигарокуров в команде Нино было больше влияния, чем у него.
Нино поговорил с Полом, но Пол был непреклонен.
Когда соратники становились мужчинами, они получали "пуговицы" или "выпрямлялись". В первые дни правления Пола Рой только об этом и говорил, - пожаловался Нино Доминику однажды вечером.
"Рой хочет свою кнопку. Я против. Я сказал ему, что сейчас ему не нужно получать повышение, у него и так все хорошо. Если его повысят, Пол не потерпит и половины того, что ему сходит с рук, и в итоге пострадает".
Доминик знал, что "вещи", о которых говорил Нино, - это наркотики и порнография "больного дерьма", но эти темы можно было читать только между строк - их нельзя было обсуждать, ни с Нино, ни, разумеется, с Полом.
"Рой верит, что его могут ранить?" - спросил он.
"Он не верит. Он все еще давит. Он хочет этого".
"Что сказал Поли?"
"Поли не нравится, как Рой ведет дела; он говорит, что тот непредсказуем, и, знаете, Рой такой, но Рой все равно хочет этого".
В другой вечер в бункере на Бат-Бич Рой продолжал давить на Нино. "Я каждую неделю приношу много денег для семьи. У меня очень хорошая команда. Мои люди многое делают для семьи. Есть парни, которые не делают того, что делаю я".
Нино попробовала себя в роли психолога. На самом деле у Роя было больше "свободы" как у нерукотворного человека. "Если ты становишься членом клуба, появляются определенные ограничения. Ты должен быть более дисциплинированным".
"Никто не отказывается от денег, которые я приношу".
"Эй, тебе не нужна кнопка. Со мной она тебе не нужна. Все проблемы, которые у тебя возникают, я решаю сам".
Нино пообещал, что будет продолжать общаться с Полом от имени Роя, что он и сделал в следующий раз, когда они с Домиником увидели Пола в "Мясном дворце".
Рой был не просто вором и угонщиком, напомнил Полу Нино. Он создал собственный крупный кредитный портфель, вывел из строя кредитный союз и собрал верную команду последователей, которые могут пригодиться, когда потребуется выполнить какую-нибудь грязную работу.
"Хорошо, но я просто не доверяю этому парню в том, что он делает то, что должен делать", - сказал Пол.
"Я успокою его, заставлю делать только то, что я ему скажу".
"Я все еще против".
С другой стороны, Пол твердо стоял за новый семейный социальный клуб, который он приказал открыть Нино. Пол хотел укрепить свою власть и заявить о себе среди других банд. С его подходом бизнесмена было логично иметь что-то вроде конференц-центра, где он мог бы общаться с капо, а они - со своими солдатами и нерадивыми соратниками. Поскольку это было недорого и доступно, Нино выбрал помещение в Бенсонхерсте на Восемьдесят шестой улице, главной магистрали.
Издалека клуб казался бывшим арендатором - компанией Genovese Tile Company. Желто-черная вывеска компании шириной в двадцать футов, отделявшая витрину магазина от расположенных над ней квартир, никогда не снималась - так же, как редко открывались венецианские жалюзи, закрывавшие полностью стеклянный фасад. Однако на стекле было напечатано название клуба - "Ветераны и друзья".
Нино привлек Доминика и других молодых людей к ремонту клуба. Они покрасили интерьер, построили бар, убрали кухню в задней части, установили автоматы для приготовления кофе, эспрессо и капучино и принесли столы для карточных игр и еды. Доминик повесил несколько старых плакатов со звездами кино - В. К. Филдс, Джин Харлоу и любимый Нино Джордж Рафт. "Твоя бабушка выросла вместе с ним", - всегда хвастался Нино.
Поскольку в клубе будут подавать напитки и еду, для его легальной работы требовалась лицензия штата. "Мы оформим ее на твое имя, потому что ты единственный ветеринар, у которого нет судимости", - сказал Нино Доминику, который подписал официальные бумаги.
Клуб был втиснут между Liberty Post 1073 Американского легиона и рестораном Tommaso's, который члены клуба стали рассматривать как свою частную столовую - фактически, в стороне от основного этажа они получили отдельную комнату, где владелец ресторана, любитель оперы, пел для них арии. Пол и Нино проводили там собрания, Рой тоже, но не одновременно.
Мафиозный этикет запрещал Рою самому обращаться к Полу. Неподготовленный помощник должен был добиваться встречи с боссом через своего капо. Рой так и сделал, но получил отказ. В своей собственной команде он стал называть Пола "Водяной" - так он обозначал выдающийся череп Пола и отражал свое растущее презрение. "Пол не уличный парень", - говорил Рой. "Он просто торговец мясом".
