В этот момент, на противоположном краю от Сестры Квинквэ Каиньи, Сестра Квинквэ Абелия схватилась за голову, начав трепыхаться и изгибаться всем телом. В головы людей примешался новый звук, тревожный и пугающий. Раздался настоящий сигнал тревоги. Гарибальди круто повернулся в сторону страдающей Сестры и со страхом и подозрением уставился на неё. Затем он, нахмурившись, воззрился на старшего диспетчера Абелии. Вокруг него уже толпились помощники и что-то ему объясняли, а сам он очень быстро что-то вычислял. Почувствовав на себе взгляд главнокомандующего, он замер и снял с себя маску. На его бледном лице застыл страх и просьба о том, чтобы к нему подошёл Гарибальди. Петрос не о чём не спрашивая быстро поднялся к диспетчеру. Тот склонился к Гарибальди и начал что-то объяснять, пока занявший его место помощник успокаивал Сестру Квинквэ Абелию, вводя ей обезболивающее. Бэбил вначале обеспокоенно наблюдал за страданиями Сестры и уже собирался подойти к Гарибальди, чтобы выяснить, что случилось, как он вдруг услышал в своём ухе голос Чуви. Как только Сестра подняла тревогу, связь с ним пропала и лишь сейчас восстановилась.
— Пепе, Чуви интересуется что у нас тут происходит? Говорит, что стены Перепутья остановились и свет на мгновение потух, и ни одна из дверей так и не открылась. К тому же его там неплохо так тряхануло.
— Нормально говорите?! — резко обернувшись к Инженеру, свирепо прорычал Петрос. Он что-то шёпотом сказал старшему диспетчеру Квинквэ Абелии, быстро спустился к Инженерам, подойдя к ним вплотную.
— Да, нормально, но есть одна проблема, — спокойно ответил ему первый Инженер.
— Какая же?
— Сбилась координационная трёхмерная матрица. Нужно время, чтобы её перенастроить.
— Так приступайте!
— Мы уже приступили. Точнее приступили наши коллеги. Сейчас никто не сможет путешествовать между Уровнями в течение двух-трёх часов. Даже центральный лифт будет недоступен, несмотря на фиксированность координат.
— Вы издеваетесь?
— Не мы, а внутренний космос.
— Да мне плевать! — заорал Петрос, хватая Инженера за балахон в районе живота, ибо рост не позволял на большее. — Почему именно сейчас? Именно в столь сложный момент всё обязательно должно пойти к чёртовой матери!
Он глубоко вздохнул, отпустил Инженера и, чуть успокоившись, продолжил:
— Я всё понимаю. Вы работаете с непредсказуемыми переменными, но там мой человек, и даже не в этом суть. Там у нас опасный убийца! Мы и так слишком много времени убили на всякую чушь! Я, конечно, в этом сам виноват, но, ради всего живого, поторопитесь!
— Мы пытаемся как можно быстрее устранить данную проблему, но даже нам не под силу обуздать межпространственный шторм.
— Вот значит как? Вот же чёрт! — Гарибальди прикрыл лицо руками, а потом отпустил их, глубоко вздохнул и, мягко и тихо, насколько это позволял его грубый голос, спросил первого Инженера, — Насколько сбились координаты?
Первый инженер повернулся ко второму. Тот слегка наклонил голову на бок, пальцы на его опущенных руках задребезжали, и через мгновение он снова выпрямил голову и отчитался:
— Не значительно. Дверь откроется там же, но чуть дальше от намеченной точки. Место пустынное. Для господина Чуви не смертельно. Просто придётся добираться с помощью портального ножа.
— Мы откроем дверь, но под вашу ответственность, — добавил первый Инженер.
— Ну, если рядом нет людей и не так далеко от места дислокации «Перфекциониста», тогда открывайте. Передай ему, Би.
— Хорошо, Пепе, — отозвался Мендель и, прижав к виску указательный палец, громко произнёс. — Ты меня слышишь, Чуви?
— Много помех, но слышу, — отозвался Чуви.
Он стоял в полумраке и курил. Часть светильников не работало, а стол был перевёрнут. Перепутье неплохо тряхануло. Да так, что Чуви потерял равновесие и несколько раз перекрутился по полу. Его подташнивало, но в остальном всё было не так уж и плохо.
— Чуви, дружище, — заговорил Бэбил внутри его головы. — Проход будет открыт через несколько минут. Только есть одна проблема: сбилась координатная матрица, но погрешность, если верить Инженерам, незначительная. Придётся пользоваться портальным ножом.
— Ну, хоть так, а то я подумал, что застряну тут как минимум на вечность, — сострил Чуви.
Ждать пришлось действительно недолго. Прошло менее пяти минут. Чуви только-только докурил, как дверь справа от него открылась, обнажив серое небо и впустив внутрь свежий воздух. Веяло сыростью и духотой. Что-то было не так, и Чуви, медленно подойдя к выходу, посмотрел вниз.
— Проход открылся, но у меня тут появился вопрос — натянуто произнёс он.
— Что-то не так? — с волнением спросил Бэбил.
— Ну, как тебе сказать, — протянул Чуви, всё ещё смотря вниз. Ветер трепал ему густые и непослушные волосы. — А наши осьминожки не уточнили, что матрица сбилась не только по оси “X” и “Y”, но и по оси “Z”?
Бэбил не ответил, но до ушей Чуви донеслась возня, и через несколько секунд ему в мозг ударил сильный, с хрипотцой, голос Петроса.
— Что ещё за чушь ты несёшь? — проревел Гарибальди.
