Удивление его было понятно. Эскулап был человеком весьма своеобразным, понять его простому искателю было практически нереально. Причудливые изгибы его мыслей порой ввергали некоторых в транс. Поступки же и вовсе вызывали недоумение даже у глав кланов. Вместе с тем его польза не оспаривалась никем. Крупнейший специалист до всевозможным болезням. Гениальный хирург и токсиколог. Мало того, никто из известных искателей глубже него не проник в тайны морферов. Ах да, еще он никому не отказывал в медицинской помощи. Никому, если у того был редкий и интересный случай. Ну, или он просто не мог добраться до другого врача.
Вот только я не хотел ни сам лечиться, ни показывать своих напарников. Больше всего меня волновали мои новообретенные способности по созданию и развевианию на составные части порожденных Мутаегеном тварей. Если кто и мог меня проконсультировать, то только Эскулап. В теории подобные знания были и у Хранителей Ковчега, но соваться туда в моем случае - извращенная форма самоубийства.
Понятное дело, что ничего говорить своим спутникам я не стал. Вообще ничего. Мои секреты их никоим боком не касаются, да и вообще... Выдав короткую биографию Эскулапа своим напарникам и указание держать язык за зубами, а руки подальше от оружия в присутствии его и охранников, я велел всем замолчать.
Наша группа к этому времени приблизилась к старым железнодорожным путям, расположившимся по краю топей. Здесь обитали... Да кто здесь только не обитал из числа откровенной швали, которую все никак дострелить не соберутся. Мелкие бандочки, отморозки одиночки, которых даже главари банд гнали от себя подальше. В общем, вся мразь и накипь Мутагена в одном флаконе. Кстати, немалая часть из крутившихся тут рано или поздно попадала к Искупителям. Как говорится, выродок выродка всегда понимает и привечает. Ну а извращенная философия клана притягивала подобный контингент не хуже сильного магнита.
Прости через эту местность и не ввязаться в перестрелку - шансов мало. Вот и сейчас нам не удалось этого сделать. Возле самой тропы, ведущей мимо топей к центру болот и базе клана "Варяги" сидели двое. Один щеголял в простом, самой легкой модификации, комбезе. Второй и вовсе не был обременен нормальной защитой, облачившись в кожаную куртку с легким броником поверх нее и натовском кевларовом шлеме. У обоих в руках находились АК-шки с поцарапанными и обколотыми от лака деревянными накладками цевья.
- Что делать будем, Умник, - прошептал мне на ухо Леший, - Попробуем обойти?
- Рад бы, да негде, - ответил я ему, напряженно обдумывая сложившуюся ситуацию. - Или открытое место при переходе или мутанты путь преграждают в непотребном для жизни количестве. Остается только валить. Одна беда - даже с глушителями можем привлечь внимание. Надо думать, как и уродов завалить. И в серьезную перестрелку не вляпаться.
Наша троица лежала в кустах примерно в пятидесяти метрах от противников, которые о нас даже не подозревали. Эх, будь здесь один охранник, то его уничтожение прошло бы намного легче - снять одного без шума гораздо проще, чем парочку в прямой видимости друг друга. Использование глушителя, как я уже сказал напарнику, не было идеальным вариантом. А ведь придется, будь оно все неладно! И тогда надежда только на свою скорость и нерасторопность дружков покойничков. М-да, вот задачка.
- Умник, да ты не парься. - прервал мои размышления Хват. - Давай мы с Лешим этих уродов в ножи возьмем. Волноваться за результат не стоит, мы это умеем делать очень хорошо.
- Ножами? Хм, а идея неплохая. Можно попробовать, если действительно ваша подготовка на должном уровне. Лично я бы не взялся, боясь напортачить. Все же резать обычных часовых в камуфляже и чела в комбезе искателя - не одно и то же.
- Не боись, - тихо, почти бесшумно хохотнул Хват. - Нас это не слишком затруднит. Разомнемся, старое вспомним!
Два бойца разошлись полукругом, чтобы напасть с разных сторон на местную гниль, вдавливая животами мелкие камешки в сырую почву. Сам я остался на прикрытии, прижавшись щекой к сырой и гладкой поверхности пулеметного приклада. Все ж, "печенег" поубойнее будет в плане огневого прикрытия, чем мой АЕК. Так потому мне его и оставили. Тем более, что винтовочная пуля намного лучше себя покажет при стрельбе по укрытию местной бандюжатины. А тусовались те в двух больших вагонах-теплушках.
Неизвестно каким образом эти вагоны были поставлены боками друг другу. Выбравшие их в качестве своего логова бандиты разобрали у них примыкающие стены, получив помещение с очень обширной площадью. Боковые стены они обложили на уровень груди мешками с землей, получив неплохое противопульное убежище. Неплохое при разборках с себе подобными, но никак не с серьезными игроками, что могли сюда заглянуть. Ну так, забавы ради, да и почистить территорию от совсем уж разлагающихся "отходов рода человеческого". РПГ или нечто вроде - самое то!
