Выбранные на убой бандюжата продолжали спокойно сидеть и трещать о чем-то своем, еще не подозревая о приближающейся смерти. Глядя на действия своих спутников, я испытывал чувство гордости и немного зависти. В тяжелых комбезах они умудрялись двигаться легко и непринужденно, не привлекая внимания к себе шумом. Только в самый последний момент часовые почувствовали неладное и зашевелились. Вот только вместо немедленной подачи сигнала, она попробовали оглядеться по сторонам.
Роковая для них и приятная для нас ошибка. Две черные фигуры - комбезы и так были темные, а прогулка по болотам вообще превратило их в "смолистые" - возникли рядом с обреченными на смерть и синхронно взмахнули ножами, зажимая противникам рты. Как только тела местных аборигенов упали на землю, еще подергиваясь в последних судорогах, я подорвался с места, захватив с собою и вещи напарников.
- Ходу, ходу... - проговорил я, передавая оружие и рюкзаки парням. - В любой момент могут появиться новые оболтусы из числа сменщиков на посту или просто выглянет кто-то из вагончиков.
Вот только Леший последовал моему приказу не сразу. Едва получив свой рюкзак и закинув его за спину, он выдернул из одной гранаты кольцо и подложил ее под небольшой плоский камешек рядом с трупами. Причем он сделал это так, что данный конкретный булыжник вполне четко просматривался, но не привлекал к себе излишне подозрительного внимания.
- На хрена, Леший, боеприпас переводить?
- Э, не скажи! Вдруг кто из тех, что в вагонах сейчас сидит, увидев трупы, от злости захочет пнуть по ближайшему предмету. Заодно и внимание отвлечет, отобьет желание преследовать.
После этого он принял пулемет у меня и встал замыкающим в нашу небольшую колонну. Мы успели отдалиться на километр, когда позади послышался негромкий взрыв и донеслись несколько суматошных очередей. Сработала подлянка! Ну, Леший, ну молодцом! А я еще сомневался в правильности его действий. Наверное, один из особо нервных все же пнул камешек от избытка чувств, ну и взлетел "на небеси", а то и не в единственном числе. В любом случае, воздух чище будет. Очереди же... Оставшихся однозначно напугал взрыв, вот и устроили бессмысленную пальбу по кустам. Хе, нам же лучше - никакой погони точно не будет, да и окрестные мутанты могут туда сбежаться, отвлекаясь от нас.
База клана "Варяги" располагалась на небольшом островке, окруженном непроходимыми топями. Вздумай сюда сунуться посторонний без проводника, то одним неизвестным утопленником стало бы больше. Чтобы попасть на прием к главе этого небольшого клана или кому-то из окружения, следовало сначала заручиться помощью одного из проводников. Вот и маячили мы возле начала гати, терпеливо дожидаясь внимания одного из "варягов". Я, конечно, послал сигнал по визору, но даже в таком случае приходилось ждать. Порой довольно долго.
- Долго нам тут еще стоять, Умник? - пробурчал Хват, переступая с ноги а ногу в небольшой луже. - Скучно, уныло, того и гляди какая-то зубастая пакость из кустов выпрыгнет.
- Действительно, Умник, - подхватил Леший, - Может самим стоит попробовать дойти? Настил вот он, доски неплохие, должны выдержать нас...
- Было бы так все просто, тогда и помощь местных проводников не понадобилась - знай себе иди и иди. Некоторые горячие головы пытались так поступать. Жаль, что ничем хорошим их энтузиазм не закончился. Эта гать ведет совершенно в другое место, да к тому же с момента ее прокладки тут мутанты серьезно укоренились. Не торопите события, парни, максимум полчаса ждать осталось. Иначе форменное неуважение к гостям со стороны клана выйдет, а это не есть хорошо для репутации. Она у них и так... не фонтан.
Ждать не пришлось. Уже через пять минут после моего высказывания из зарослей камыша вышли двое искателей, облаченных в узнаваемые комбинезоны "варягов" Ну а как не узнать скрещенные меч и топор? Вот то-то и оно. Один из парочки остановился на месте, второй же направился к нам.
- С чем пожаловали? - не поздоровавшись, спросил мужчина лет тридцати на вид с худым лицом нездорового вида. Впрочем, если подумать, то откуда возьмется здоровье на болотах?
- Я Умник, иду к Крюгеру, - дружелюбно проговорил я, благо с Варягами ни в каких контрах сроду не был. - У меня есть к нему дело, да и сам он меня достаточно хорошо знает, как и многие из твоих товарищей.
Выслушав меня, боец клана отщелкал короткую фразу на клавиатуре визора и дождался ответа. Прочитав пришедшие строчки, он непонятно хмыкнул, но в его тоне, когда он вновь обратился ко мне, уже не было такого напряжения и недовольства.
- Пройти хочешь на базу? - непонятно произнес тот, то ли спрашивая, то ли констатируя факт. - Ладно, проведу, только ты порядок знаешь. Надевайте порченые "3D" и милости просим вслед за мной.
