Хорошо еще, что мутант не отличался ни крепкой шкурой, ни иными особенностями, могущими помешать его истреблению. Главное не зевать, смотреть наверх и, в случае необходимости, отпрыгнуть в сторону, угостив тварь короткой очередью. Вот мы и старались, за время прохода по Переплавке списав в утиль около двух десятков этих уродцев.
Это было бы еще полбеды, если бы не наличие чудовищного количества привязанных к месту мутантов прямо тут, под стволами многочисленных измененных деревьев. В одном месте путь преградила мешанина из поваленных стволов, очень сильно напомнив старые засеки на Руси, только в миниатюре.
- Что делать будем, Умник? - тяжело дыша, спросил Хват, с затаенной надеждой в голосе, что я укажу другой путь, попроще. - Тут даже цирковой акробат переломает все руки-ноги, не говоря уж про нас в этих комбезах.
- Лезть будем, другого варианта не просматривается. - С правой стороны тройка "арканов" расположилась, с другой тоже не очень чисто, хотя принадлежность тварей пока не пойму. В общем, в обход очень долго пробираться будем, а это в нашей ситуации не есть хорошо. Я лично рассчитываю, что сегодня дойдем до столь важных для нас трапов.
- До каких трупов? - навострил уши Хват, - Ты про такое ничего не говорил.
- Да есть тут один такой заманчивый покойник. Помер не так чтобы давно, но перед смертью спер у одних нехороших людей очень хорошие и важные данные. И вот всем они сильно понадобились. И господам из Острога вкупе с чинами из УМК, и вашему непосредственному начальству. Уверен, что и прочие игроки наверняка не отказались бы от полезных сведений. Я не говорю уж о хозяевах информации. Они наверняка готовы пойти на многое, чтобы только оставить неведомую пока информацию в безраздельном своем пользовании.
- Откуда наши могут что-то знать, - удивился Леший, - Если они сами появились тут недавно?
- От меня, откуда ж еще! Когда мы были на территории Острога, общался с... одной знакомой личностью. Вот и получил столь весомый для них заказ по доставке информации. Ну а потом сообщил об этой просьбе Сухому. Может и зря сообщил... Слишком он загорелся идеей, считая, что все интересное и важное для местных структур, подойдет и ему.
- Сглупил, - качнул головою Хват и поднял указательный палец вверх. - Инициатива всегда поворачивает инициатора к себе задом и совершает очень непривлекательные действия.
Потом мой напарник тяжко вздохнул, посмотрел на преграду и закончил свою речь:
- Фиг со всеми этими покойниками особой ценности, учеными и начальством, давайте лучше попробуем пройти тут.
А вот сделать это оказалось намного тяжелее, чем произнести эти слова. Стволы деревьев Переплавки были одновременно и скользкими, и чешуйчато-острыми... Один раз, посчитав, что наступаю на твердую поверхность, я едва не улетел вниз -чешучки под моей ногой неожиданно расползлись и осыпались со ствола. Ну а следом и мои ноги поехали в разные стороны. Пришлось ухватываться за соседнее бревно сверху, обхватив его руками, и немного повисеть в воздухе, пока не нашел опору.
- Уф, - донеслось со стороны Хвата, который полз следом за мною. - Я уж думал тебя ловить, а то шмякнулся бы вниз и тю-тю...
Напарник ткнул пальцем на землю под нагромождение стволов, где тихо поджидал добычу "магнит". Упади я в его гостеприимные объятья, то и костюм не спас бы. Остался бы только подпорченный скелет, да и то не факт. Мутанты, они и косточки слопать в состоянии. Не самая приятная участь, с какой стороны ни посмотри.
- Сам следи за тем местом, куда ногу ставить, - огрызнулся я. - Уж сам не настолько ловок...
Под рукою вновь осыпалась чешуя, заменяющая местной растительности кору, и я прекратил ненужные, отвлекающие от процесса разговоры. Уцепившись за следующий поваленный ствол, я немного пошатал его и подтянулся, оттолкнувшись ногами от нижней точки опоры. С мысленными проклятиями в адрес всех знакомых, кто хоть косвенно был причастен к теперешней ситуации, я дотянулся до верхнего ствола и свалился на него грудью. Пару минут я просто лежал, пытаясь отдышаться, давая отдых рукам и ногам, и только недовольный возглас Хвата, заставил пошевелиться.
- Ты что там развалился, словно на пляже, - хрипло, с перерывами произнес начинающий искатель. - Давай, шевелись и нам помогай.
Пришлось подтягивать свое и так измученное тело, а вместе с ним комбез, рюкзак, оружие и прочие мелкие причиндалы, которые тоже имели вес. Усевшись на верхний ствол, который венчал эту пирамиду мутировавшего бурелома, я протянул руку Хвату и помог ему забраться. Тот примерно таким же манером обвалился кулем радом со мной. Впрочем, уже через несколько секунд расположился рядом и сдвоенными усилиями втащили Лешего. Забираясь, тот неудачно дернул пулеметом, который влетел прикладом в шлем Хвату. Удар был не сильный, но от неожиданности тот дернулся в сторону, забыв, что находиться в крайне неудобном положении.
- Держись, - крикнул я, наблюдая, как Хват взмахнул руками в поисках равновесия и подручного предмета, за который можно удержаться, падает спиною назад, - Бл...
