На секунду тому удалось приостановить падение, ухватившись за увядшую ветвь. Все правильно сделал, но не учел, что деревья Переплавки отличаются от обычных. Ветки, они ж гибкие и скользкие... Вот руки и не удержались, соскользнули. Падая, Хват ударился спиною об один ствол, второй и застрял между еще двумя, зависнув в крайне неудобном положении вниз головою. От близости большого количества мателла "магнит" активизировался, пытаясь притянуть к себе вкусное "консервированное" внутри комбеза мясо.Еще чуть-чуть и... "Магнит"может и дотянуться, если Хват будет дергаться и дальше привлекать к себе внимание.
- Не шевелись, - произнес я парню, - Сейчас я спущусь и помогу тебе выпутаться.
Напарник ничего не произнес, хотя и так было ясно, что он готов прирасти к ближайшему стволу, только бы держать дистанцию между собою и вечно голодной тварью. Передав Лешему автомат с рюкзаком, чтобы те мне не мешались, я очень аккуратно, чтобы не стронуть поваленные деревья - вроде лежат монолитно, трактором не свернешь, но как бы не сыграл закон подлости и не произошло обрушение - я спустился к Хвату.
- Как ты, - почти ткнувшись шлемом ему в лоб, - спросил я, - Штаны сухие? Держись, сейчас помогу.
Сквозь прозрачное бронестекло четко выделялось багровеющее лицо искателя, пусть частично скрытое "намордником", но все равно с печатью легкого испуга и серьезной растерянности. Он что-то произнес, шевельнув губами, но я не разобрал, принявшись внимательно рассматривать получившуюся конструкцию искатель-дерево. Правая нога Хвата жестко застряла между двух стволов, которые не дали ему упасть, удерживая на весу. Мало того, еще и переплетение гибких ветвей удачно расположилось, поддерживая спину моего спутника.
- Леший, - окликнул я напарника, сидящего на верхнем бревне. - Достань из моего рюкзака веревку и брось сюда конец.
Когда сверху зазмеился кончик тонкой, но очень прочной армированной веревки, я продел его вокруг тела Хвата и завязал морским узлом на груди.
- Может, лучше перерезать лямки? - очень тихо и хрипло произнес Хват.
- А потом что ты будешь делать? - попытался объяснить я ситуацию. - Патроны, припасы и лекарства по карманам распихивать? Так все не разместишь, чем-то жертвовать придется. Лучше сиди... тьфу, виси себе спокойненько и не дергайся.
Дав знак Лешему, чтобы тот немного подтянул веревку, для поддержки тела тело Хвата, я достал нож и принялся кромсать мешающую мне деревяшку. Мутировавшее дерево оказалось весьма и весьма крепким. Буквально по миллиметру, словно снимая чешуйки с рыбы, я строгал дерево, аккуратно собирая щепки и отбрасывая подальше. Зачем? Просто даже приблизительно не мог сказать, как "магнит" может среагировать на осыпающийся сверху мусор.
- Все, - обратился я к Лешему, - Тяни помаленьку, только смотри чтобы самому не сверзиться.
Хват стал понемногу сгибаться в пояснице, подтягиваясь к месту, где застряла его нога. По зрелому размышлению, резать те пусть тонкие,. но стволы я не стал. Во-первых, это долго и утомительно. Во-вторых же... нельзя было исключать, что Хват сорвется и Леший его не сможет удержать. Пусть лучше подтянется и сядет на верхнее бревно, в ветвях которого торчит его нога. А там уж освободится, это не будет сложным занятием.
Одновременно с Лешим я изо всех сил подталкивал Хвата снизу, насколько хватало моего роста. Есть! Через полминуты тот уселся на стволе и выкрутил из древесного капкана, который стал его спасителем, ногу. Еще через пять минут мы оказались на земле на безопасном расстоянии от мутанта и облегченно выдохнули.
- Да на тебе! - крикнул Хват, снимая с пояса термическую гранату и пуляя ее в сторону аномалии, - Подавись, сученыш... вот этого огонька попробовав.
Твою мать! Я только и успел выкрикнуть команду "ложись", не сомневаясь и в удачном попадании гранаты в цель, да и в нашем "попадании" тоже.
На наше счастье, мы успели отойти от мутанта на достаточное для выживания расстояние - более двадцати метров. И все равно - последствия рахрыв гранаты были серьезными. "Магнит" "магниту" рознь... Одно дело, если только начинающий развиваться мутант и совсем иное - уже матерая тварь, к тому же взбудораженная недавними событиями. А уж если покой мутанта наружает взорвавшаяся термическая граната... случается очень неприятная штука.
Магнит... Он ведь притягивает к себе железо и только. Но это обычный, а тут мы имели дело с живым организмом, Мутагеном порожденным. Неудивительно, что ЭТОТ "магнит" мог и пару хитрых фокусов выкинуть. Как сейчас.
Волна накрыла нас. Не притяжения, а напротив. отталкивания, причем одновременно действующего в разных направлениях. Казалось, что еще немного и металлические части амуниции разлетятся во всем стороны, заодно с нами самими. Напряжение нарастало с каждой секундой и... внезапно стихло. Все, угроза миновала.
- Твою мать, - выдохнул пораженно Леший, поднимаясь с земли и отряхиваясь. - Это же будь мы чуть ближе. точно легким испугом не отделались бы. Хват, ты дебил!
