Я уставилась на служанку с таким неподдельным ужасом, что она заткнулась и потупилась. Она хочет сказать, что этими духами пользовались
Это же абсолютно неприемлемо! Мне нужно было подобрать только свой, индивидуальный аромат, более утонченный и нежный, чем эта гадость.
Неудивительно, что муж был не в восторге от моего запаха, я, наверное, казалась ему просто седьмой женой в веренице одинаковых, подсунутых из политических соображений женщин, с каждой из которых он должен сделать то же, что и с предыдущими.
Я не хотела быть одной из многих! Я должна стать единственной и неповторимой!
О чем я только думаю? Еще вчера я хотела убить его, а сегодня уже строю планы завоевания его ледяного сердца.
— А где Пэт? — спросила я, намеренная вытрясти из предательницы все подробности. — Я не видела ее уже несколько дней. Ее что, определили работать на кухню?
— Кажется, у нее случился роман, — доверительно поведала Эль, заплетая мне красивую, сложную косу, — с кем-то из поваров. Простите девочке ее отсутствие, но ведь мы с Ханой вдвоем справляемся?
— С кем-то из поваров? — немало удивилась я, а как же Фэнрид?
— Да, — подтвердила Эль, — и дело уже движется к свадьбе, насколько мне известно.
Вот как? И что же я тогда лицезрела в коридоре, как узнать? Должно быть, я неправильно что-то поняла?
Вернулась Хана и заняла место Эль, помогая мне облачиться в корсет и платье.
— Ты, милая, перестала бы так краснеть: все, что происходит между мужем и женой в спальне, не предосудительно, запомни это хорошенько. Для тебя главное: делать все, что он велит. Научись ублажать его без красных щек, и тогда, глядишь, забеременеешь побыстрее и не придется больше раздвигать ноги.
Звучало очень противоречиво. Мне не к кому было обратиться за советом, а Хана так много и откровенно болтала о брачных отношениях, что я решила невзначай переговорить с ней.
— Хотите сказать, он побрезгует беременной женой? — нахмурилась. — Она станет ему неинтересной?
— Типун тебе на язык, — шутливо стукнула служанка меня по макушке. — Просто будет беречь, чтобы вы не потерли ребенка. Бывало уже всякое…
Что это значит? У Фэнрида уже могли быть дети, но они так и не родились? Может, выносить дракона не так-то просто, в этом все дело? И я в опасности? Что если все его жены умерли в родах?
— Тебе нужно лишь немного потерпеть, — охотно поделилась со мной Хана, увидев мою готовность внимать. — Чем ты покорнее и тише себя ведешь, тем быстрее муж отвяжется. Ты даже сможешь спать в своей постели: отлучилась вечером на десять минут, удовлетворила муженька и тут же вернулась к себе.
Так все жены до меня не ночевали в спальне Фэнрида? Я была первой, кто остался с ним до утра?
Даже не считая моего покушения, мне показалось, что прошло несколько часов, прежде чем он закончил со мной возиться и уложил спать.
Значит ли это, что я утомила его своей несговорчивостью и он злился поэтому? Но если все так, что ему стоило просто меня отпустить?! Не тратить время на ласки и уговоры, а заставить? Или приковать не к кровати, а подальше от себя, чтобы не обнимать до утра?
— Как можно получить удовольствие от близости, которая длится всего десять минут? — пробормотала я и, кажется, вслух, потому что Хана крякнула весьма недоверчиво.
— О чем ты говоришь, девочка? Мужчине на это много времени не требуется, а женщине оно не положено по умолчанию.
То есть, как это?
Я воспитывалась строго и никогда даже не слышала о правилах поведения жён в постели. Или, может, не знала ничего потому, что моя мама давно умерла, а отец погряз в войне и ему недосуг было заниматься мной в этом плане. Или он не планировал выдавать дочь замуж так скоро и просто не успел подготовить ее к взрослой жизни.
Все, что я испытывала и познавала сейчас, происходило со мной впервые.
— Почему нет? — Мне вдруг стало не по себе за те приятные ощущения, которые охватили меня во время настойчивых ласк. И удивленное выражение лица мужа, разглядывающего свои пальцы и меня, окрасилось новым смыслом.
А что если он сам не ожидал от меня такой отзывчивости и теперь будет иначе ко мне относиться? Ведь, по словам Ханы, приличной девушке испытывать удовольствие непозволительно, и принц может посчитать меня недостойной.
Он вроде не выглядел недовольным с утра, но откуда мне знать…
— И что же нужно делать жене? — тихо спросила я.
— Наконец-то ты одумалась, — одобрительно сжала старая служанка мои плечи, улыбаясь через зеркало и собираясь поведать все тайны, призванные удовлетворить потребности супруга.
Полдня пролетело в тумане: позавтракала я одна, потому что Фэнрид был занят. После чего приняла продолжительную ванную и долго читала старый исторический фолиант.
Флакон противных духов выбросила с глаз долой и сходила с Эль на рынок за новым ароматом, нежным и воздушным.
На обратном пути заглянула в кухни, требовательно вызвав на ковер Пэт. Сведения об ее романе привели меня к новым выводам, но я нуждалась в подтверждении. Иначе так и буду сходить с ума от догадок, ведь муж оправдываться не собирался.
