Слова застряли в горле. Вместо Максима на кровати валялся брутальный блондин с вьющимися волосами, напоминающий одновременно нескольких голливудских актеров. Видимо, та самая иллюзия. Я сморгнула. Блондин голосом Максима деловито объяснял:
— Яркая внешность плюс слабые чары на притягательность. Это не приворот, а обычное усиление привлекательности. Верные жены полюбуются как картиной — и только. А вот те, кто ищет приключений, обратят на меня повышенное внимание. Даже наличие «супруги» их, как видишь, не смущает.
— Я думала, тебе для маскировки наоборот лучше не привлекать внимания, — заметила я, с любопытством разглядывая блондина.
Да, полюбоваться как картиной можно, но как мужчина он во мне интереса не вызывал. Максим в своем обычном виде гораздо симпатичнее.
— На то и расчет, — пояснил он. — Сыщик может для прикрытия появиться с женщиной и даже с женой. Но он не станет откровенно обращать на себя внимание, сводя с ума по нескольку юных дурочек сразу. Вор от меня этого не ждет.
— Было бы от чего с ума сойти! — я улеглась на кровать. — Картинка, и правда, красивая, но интереснее встречаться с реальным живым мужчиной, чем с идеальным кукольным красавчиком. Они обычно самовлюбленные и скучные.
Максим резко сел и настороженно уставился на меня.
— Ася, ты сейчас видишь иллюзию?
— Да. И на меня твоя личина особого впечатления не производит. Как бы ее развидеть?
Передо мной снова сидел знакомый небритый субъект.
— Развидела? — с интересом спросил он.
— Да, так гораздо лучше.
— Аська, это же замечательно! — радостно заявил Максим. — Значит, магия на тебя все-таки действует, но только когда ты сама этого хочешь!
Ничего замечательного я в этом не видела и никакого воздействия на меня магией не хотела. И вообще я ему не Аська. Однако сказать я ничего не успела. Маг продолжил:
— После ужина и пляжа прогуляемся по набережной, посидим в каком-нибудь кафе, можем потанцевать. Так что если хочешь посмотреть кино, включай сейчас. Гулять будем долго.
Однако ни на набережную, ни в кафе мы не попали. Планы Максима сорвал дождь. Тяжелые капли начали срываться с неба, когда мы уходили с пляжа на ужин. Небесную синеву стремительно затягивали тучи, укутывая ее в темное бугристое покрывало. В окна столовой было видно, как стекла омывают потоки воды. Дождь хлынул сплошным потоком, словно кто-то с небес пытался вылить на землю новую реку через гигантский дуршлаг.
Вечер прошел тихо — за просмотром сериала «Крэнфорд». Маг снова делал пометки в блокноте. Я прикидывала, когда смогу спокойно позвонить родителям и рассказать о разводе. При Максиме откровенничать по телефону не хочется, остается ждать, пока он найдет вора.
Утром я проснулась от скрипа балконной двери. В окна было видно, как Максим на балконе поднимает руки, начиная разминку на свежем воздухе. Из приоткрытой двери тянуло прохладой и свежестью, дождь приятно шумел листьями деревьев, барабанил по асфальту. Я зевнула и потянулась. Спать в одежде было непривычно и неудобно, но не красоваться же перед магом в откровенной ночнушке. Рука нащупала на тумбочке мобильник. Кто бы сомневался — часы показывали шесть.
Я поднялась. Дождь на улице лил стеной. В такую погоду хорошо бы поспать еще часок, а потом сидеть в номере и любоваться дождем через окно. Я потянулась руками вверх, поднимаясь на носочках. Выше, на глубоком вдохе тянемся к облачному небу* (термин в гимнастике цигун), а потом на выдохе медленно опускаем руки. Вскоре по рукам привычно заструились приятные ручейки, а в ладонях появилось тепло. От гимнастики немного отвлекал вид мага на балконе. Наверняка на Максима попадают капли воды. Промокнет же он минут за десять-пятнадцать! «Наверняка закаленный, ничего ему не сделается», — успокоила я себя, растягиваясь в стороны — ноги, руки, макушка…
И вообще свежий влажный воздух полезен для здоровья.
Гимнастику мы закончили почти одновременно. К моему удивлению, Максим вернулся с балкона совершенно сухой.
— Доброе свежее утро! — он жизнерадостно улыбнулся. — Все-таки разбудил?
— Доброе утро. Сама проснулась. А что, капли на балкон не попадают?
— Я же маг, — невозмутимо напомнил Максим. — И в состоянии сделать, чтобы не попадали.
Я отправилась умываться. Когда вернулась, на тумбочке уже пристроилась небольшая коробка с пиццей и два пластиковых стаканчика. Номер наполнился запахом натурального кофе.
— Столовая вашего Контроля уже работает? — спросила я.
— Круглосуточно. На поддержание иллюзии у любого мага уходит много энергии, так что не удивляйся моему нездоровому аппетиту. Ем за двоих.
Маг вскрыл коробку. Аппетитный запах свежей выпечки, грибов и томата смешался с ароматом кофе. Тонкая пицца была щедро усыпана начинкой — мясом, грибами, помидорами, сыром и болгарским перцем — и заботливо порезана на шесть больших кусков. Максим вручил мне стаканчик кофе со сливками и сделал приглашающий жест в сторону пиццы.
— Мне звонили по поводу экскурсии, пока ты была в душе, — сказал он. — Поездка переносится на завтра.
