- Здравствуйте. Вы по какому вопросу? – довольно резко спросила она.
- По животрепещущему, - обаятельно улыбнулся мужчина. – Я присяду? Позвольте представиться. Меня зовут Олег Андреевич, - он устроился у Дашиного стола и протянул перламутровый прямоугольник визитки с изящным вензелем и титулом «арт-дилер», написанным серебряными буквами.
Даша взяла визитную карточку и ощутила под пальцами шелковистую и рельефную бумагу.
- Теперь арт-дилер, - вздохнула она. – Арт-директор уже был.
- Простите? – не понял мужчина.
- Ничего. Итак?
- Дарья Николаевна, я представляю известного английского коллекционера Грегори Бишема.
- И? – Даша едва не закатила глаза. Что-то ей подсказывало: сейчас она услышит ту же самую песню: «Продайте мне Жозефину».
- Грегори очень заинтересовался одной из ваших кукол и хотел бы её купить.
- Вот как.
- Её зовут Жозефина. Вы сшили для неё изумительное платье.
- Нет! Я вас умоляю! – простонала Даша. – Хватит уже! – Внезапно ей захотелось щелчком отправить визитную карточку в урну. Но, безусловно, манеры не позволяли ей это сделать.
- Что-то не так? – удивился арт-дилер.
- Всё не так! – возмутилась Даша. – Вы уже не знаю какой по счёту покупатель этой куклы! Меня замучили требованиями её продать!
Сообщение произвело на мужчину эффект разорвавшейся бомбы. Он удивлённо смотрел на Дарью и минуту молчал, размышляя.
- Да! Замучили!
- Надо же… - покачал головой арт-дилер, его губы искривились в недовольной усмешке. Он опустил глаза, вздохнул. – Меня уже опередили… Плохо.
- Почему всем нужна эта кукла?
- А сколько предложений вам поступило?
- Не меньше двух миллионов!
- Кошмар, - откровенно расстроился Олег Андреевич. Он потёр лоб ладонью.
- Так почему весь город гоняется за Жозефиной?
- Она нужна Грегори Бишему. Видимо, кто-то узнал о его намерениях и пытается меня опередить.
- А зачем она нужна вашему Грегори?
- Для коллекции, - пожал плечами мужчина. – Для чего ж ещё?
- Как бы то ни было, этой куклы у меня давно уже нет, - отрезала Даша.
- О!
- Да, вот так. Ничем не могу помочь.
- Вы её продали?
- Полтора года назад. Вряд ли вам удастся теперь её найти.
- Как жаль! Грегори просто заклинило на Жозефине. Уж не знаю, что вы там особенного придумали. Насколько я понимаю, вы шьёте для кукол какие-то невероятные платья.
- Да, там была очень сложная вышивка. И шикарный гофрированный воротник, - прерывисто вздохнула Дарья.
- Вот, вышивка, воротник, - грустно согласился Олег Андреевич. – Похоже, мне облом.
Он выглядел таким расстроенным, что Даша на секунду прониклась к нему жалостью.
- Остались без комиссионных?
- Дело не в них. Какие комиссионные с десяти тысяч? Пустяк, даже и говорить не о чем. Просто раньше я никогда не подводил Грегори. А теперь он будет недоволен, моя репутация пострадает.
- Он хотел заплатить за Жозефину десять тысяч рублей? – уточнила Даша.
Она на секунду перенеслась в позапрошлую осень. За красавицу в красном бархатном платье ей предложили восемь тысяч, и Даша смогла купить несколько упаковок лекарства для брата. Сейчас, учитывая инфляцию и то, что Дашины куклы стали популярны, Жозефина стоила гораздо больше. Значит, не очень-то и нужна англичанину эта кукла.
- Фунтов, - поправил арт-дилер. - Фунтов стерлингов.
- Десять тысяч фунтов стерлингов?!
- Да.
- О-о, - изумлённо выдохнула Даша. – Это потрясающе…
- Вот именно! Видите, как высоко ценится ваше творчество, - Олег Андреевич огляделся, посмотрел на игрушки, выставленные на полках, взял со стола рекламку с изображением одной из кукол. - Да вы искусница, Дарья Николаевна! Тонкая работа, изысканный вкус.
- Спасибо.
Как ни крути, услышать комплимент арт-дилера, человека, близкого к миру искусства, было приятно.
- Может, я попытаюсь найти человека, купившего Жозефину, и предложу ему эту сумму? – умоляюще произнёс Олег Андреевич. – Так не хочется выглядеть лохом в глазах англичанина! Кому вы продали куклу?
- Я эту девушку не знаю. – Даша пожала плечами. - В отличие от вас, она мне визитной карточки не давала. Вручила деньги, и мы с ней никогда больше не виделись.
- Печально, - вздохнул Олег Андреевич. – Вы уверены, что не сохранилось никаких координат покупательницы?
- Абсолютно!
- Очевидно, вам не очень хотелось продолжать с ней общение, - задумался арт-дилер. – Наверное, вы с трудом оторвали от себя Жозефину… Возможно, даже испытывали чувство, словно отдаёте в чужие руки собственного ребёнка.
Даша удивилась проницательности мужчины. Она посмотрела на Олега Андреевича чуть более заинтересованно. Но тут же отрицательно покачала головой:
- Увы, не могу вам помочь.
- М-да… Придётся мне уйти ни с чем.
Даша развела руками и принялась листать файл с документами, намекая, что аудиенция окончена. Мужчина понял, что упорствовать бесполезно.
Он поднялся со стула:
- Приятно было познакомиться с вами и вашими куклами. Жаль, конечно, что так получилось. До свидания.
- Сочувствую, но ничего не могу для вас сделать.
