Они пообщались ещё полчаса. Но едва трансатлантический диалог закончился, к сестре вернулось обычное раздражение, связанное с легкомысленным поведением брата.
Даша снова взяла пяльцы, полюбовалась участком готовой вышивки, провела пальцем по выпуклой мозаике из бисера и стекляруса. Рисунок, сложенный из крошечных элементов, сверкал и искрился в тёплом свете люстры. Получалось красиво, хотелось побыстрее закончить работу и увидеть результат.
Но пришлось снова отвлечься на звонок сотового.
***
Теперь это был Олег. Даша удивилась – что ему нужно в девятом часу вечера?
- Добрый вечер, Дарья Николаевна, - вкрадчиво начал арт-дилер.
- Здравствуйте.
У Даши неприятно заныло внутри. Вчера она не очень-то церемонилась с Олегом, даже не поблагодарила за то, что поработал её водителем и свозил в Большие Караси. Столько времени на неё потратил! А она была настолько ошарашена гибелью полковника, что всю обратную дорогу молчала. Олег проявил такт – не лез в душу, не задавал вопросов. У подъезда Даша буркнула на прощание что-то невразумительное и выскользнула из машины.
А ведь она уже начала привыкать к заботливому вниманию Олега. Трудно устоять, когда мужчина тобой настойчиво интересуется, но интересуется не нагло, а почти с благоговением. Интеллигентные манеры и образованность являлись несомненным плюсом Олега. Как бы Даша ни сопротивлялась его натиску, она не могла не признать, что находиться в обществе импозантного арт-дилера ей приятно.
- У меня горе, - с тоской признался Олег. – Давайте закатимся куда-нибудь в ресторан и напьёмся, а?
- Что случилось?
- Грегори отверг мою картину. Вернее, картину Никиты Скворцова. Я отправил ему фото, а он послал меня на три буквы.
- Наверное, на четыре? – предположила Даша.
- В смысле?
- Он же вас послал по-английски? Тогда это четыре буквы.
- О, нет, по-русски! Ему так больше нравится. Кто-то его научил на мою голову.
- Сочувствую. Но вашего коллекционера можно понять. Картина была немного… м-м… странная.
- А я так не считаю! – горячо возразил Олег.
- Пожалуйста-пожалуйста, я не спорю! – испугалась Даша. – Вам виднее!
- Но вас уже двое. Тех, кто считает, что картина не слишком хороша. Вы и Грегори, - уныло произнёс неудачливый арт-дилер. – Так что насчёт ресторана? Забыл спросить: надеюсь, ваш муж ещё не вернулся из командировки? Если вернулся, то предложение снимается. Что-то совсем не хочется с ним встречаться.
- И это правильная позиция! - улыбнулась Даша. – Лучше его не злить.
- В гневе он страшен?
- Безусловно.
- Я его понимаю. Если бы я был вашим мужем, то охранял бы мою собственность как злобный цепной пёс.
Дашу покоробило слово «собственность». Она вовсе не считала, что став женой Калинина, превратилась в его собственность. Она же не инвентарь какой-нибудь, не оборудование для бурения скважин…
Даша сразу вспомнила первого мужа, Виктора. Вот кто относился к ней, как к домашней утвари. А она безропотно исполняла эту роль, стремилась угодить, заискивала, заглядывала в глаза, выполняла любую прихоть.
Неужели когда-то она вела себя как рабыня? Сейчас Даша и сама не могла в это поверить. Она настолько изменилась за последние два года, что о себе прежней думала как о другом человеке.
Хорошо, что все её комплексы остались в прошлом!
- Так мы идём в ресторан? – настойчиво повторил Олег. - Я заеду?
Неожиданно для себя Даша согласилась. Коротать вечер в пустой квартире ужасно не хотелось. Разговор о художественных пристрастиях английского коллекционера, по крайней мере, отвлечёт её от мучительных мыслей.
А ещё, наверное, так Даша выразила протест против того, что кто-то мог признать её собственностью Калинина. Нет, она не повторит прошлой ошибки. Ей удалось ощутить внутреннюю свободу, и она постарается её сохранить. Даже снова выйдя замуж, она не обязана ни перед кем отчитываться. Она имеет полное право ходить, куда ей вздумается, пусть и в компании мужчины!
«Даже так? – привычно прозвучал в её голове голос Калинина. – Восстание пупсиков? Ну-ну, малышка, развлекайся. Но харю этому лондонскому фраеру я начищу! Башку ему откручу. Дай только с китаёзами разобраться!»
- Почему вы смеётесь? – удивился Олег.
- Да так.
- Мне подняться, когда подъеду? Или ждать у подъезда?
- У подъезда. Через пятнадцать минут, - коротко бросила Даша.
Жанна (42, соседка): И куда это наша красавица намылилась на ночь глядя? Да ещё и с мужиком, мамочки! Мало ей молодого интересного мужа! Только свой мужик за порог – сразу рядом нарисовался хахаль. И тоже симпатичный, кстати. Вижу его не первый раз, у него синяя «мазда». Вот так Даша! А ведь была такой скромницей!
***
К вечеру Ольга была совершенно измучена – ей пришлось уволить продавщицу, и вот уже несколько дней она крутилась как белка в колесе. На объявление о вакансии отозвалось три человека, но ни один не понравился.
