- Тогда я приглашу Драко. И ещё... - было видно, что он набирается храбрости перед тем, как продолжить. - ...в общем, нужно ещё кое-что обсудить.
- Давай, - подбодрил его я.
- Драко мне кое-что предложил... Хотелось бы услышать твоё мнение. В общем, он предложил взять меня под покровительство.
Да, неожиданно... Я не предвидел такую ситуацию и не знал, что ответить.
- Я что-то не то сказал? - забеспокоился Джастин из-за моего молчания. - Я понимаю, тебе может быть неприятно, но...
- Нет, мне нормально. Просто дай чуток поразмыслить.
С полминуты он сидел как на иголках и затем всё-таки не выдержал:
- Если ты против, так и скажи. Это же я обратился к тебе, а теперь, может, нарушаю какие-то твои планы. Но ты мне ничего такого не говорил, даже не намекал, вот я и подумал...
- Всё правильно, у нас нет никаких договорённостей, - подтвердил я. - Мне еще два года до совершеннолетия, а пока оно не наступило, я не могу делать такие предложения. Мы слишком мало знаем друг друга, чтобы договариваться, а два года - срок большой. Да, через два года я предложил бы тебе покровительство при условии, что у нас сохранятся хорошие отношения. Это пожизненный договор, в наших же интересах с ним не торопиться.
- Но Драко предложил сейчас...
- У него есть отец, совершеннолетний колдун, глава рода. Принимать тебя под покровительство будет он, а не Драко. Люциусу это не впервой, у него уже Брукс в принятых, поэтому сплетни о том, что Малфой ненавидит всех маглорожденных подряд, отчасти преувеличены. Во-первых, не ненавидит, это называется другим словом. Во-вторых, не всех.
- Я могу подождать два года, - сообщил он, хотя и без уверенности в голосе.
- Такие отношения базируются на личной дружбе. Если с Драко ты дружнее, чем со мной, возможно, тебе будет лучше принять его предложение, чтобы не разрываться между дружбой и долгом. И не опасайся, что я что-то затаю на тебя, для меня в обоих вариантах есть свои плюсы и свои минусы.
- Могу я узнать, какие?
- Просто поверь на слово.
- Но мне не хотелось бы, чтобы из-за меня ты поссорился с Малфоями.
- Джастин, пойми, что выгодно Малфоям, то выгодно и мне. У нас общие планы и общие цели, мы тесно и надолго связаны. Если ты пойдёшь к ним, это почти то же самое, что и ко мне. Мы из-за этого не поссоримся.
- Но мало ли как может сложиться в будущем, если вы всё-таки когда-нибудь разойдётесь. Мне не хотелось бы выступать против тебя.
- Если это когда-нибудь случится, начнётся такая заварушка, что будет уже всё равно, кто на чьей стороне. И я, и Люциус будем избегать этого всеми силами, - я умолчал о том, что за Драко я не ручаюсь. Мало ли, вдруг он еще повзрослеет. - Поэтому думай за себя и решай, как тебе лучше. Меня устраивает любой вариант.
- Как по-твоему, сколько времени мне удобно взять на размышления?
Похоже, Джастин и сам считал, что торопится с решением, но по каким-то причинам не хотел его откладывать.
- Это серьёзный шаг. Лучше всего отложить его до твоего совершеннолетия, - закинул я пробный камень. - Обычное дело, никакой обиды для Драко в этом нет.
- Но это слишком долго, - ответил он скорее каким-то своим соображениям, чем мне.
- Тебе что-то предложили, что заставляет тебя торопиться? - озвучил я догадку, превратившуюся в уверенность.
- Да, - нехотя признался Джастин. - Вы так рано разбиваетесь по парам, что, боюсь, через два года будет поздно. А Драко сказал, что если я приму покровительство Малфоев, его отец сосватает мне любую девушку, если она не из списка истинно чистокровных родов.
- А она не из списка? - догадался я.
- Нет, но она... из ваших, очень здешняя.
- Но если ты ей не нравишься, никакие Малфои не помогут, - честно предупредил я. - Если она, как ты сказал, очень здешняя, её отдадут за тебя только при очень большом желании с её стороны.
- Я сам всю голову изломал, как она ко мне относится, - расстроенно пробормотал он. - Иногда мне кажется, что я для неё что-то значу, но она слишком хорошо помнит, что ей нельзя.
- Говори уже, как её зовут. Тед наверняка в курсе твоих интересов, поэтому давай просто сэкономим время.
- Гвенда Карсон, - сказал он в сторону. - Слизеринка.
- Знаю. Курсом моложе, учится вместе с Дианой, - подтвердил я. - Славная девушка. Давай вот что, я выдам задание Теду, а он выяснит, как она к тебе относится. Уверен, двух недель в Хогвартсе ему хватит, чтобы вычислить - а может, он уже и знает. По результату решим, что делать, а пока проси у Драко месяц отсрочки на размышления. И если у тебя есть шансы... - я хмыкнул, вспомнив себя с Ромильдой, - ...прямо скажу, Нотт в таких делах очень даже разбирается. Если он захочет, чтобы вы были парой, никуда вы не денетесь.
- Правда, что ли? - физиономия Джастина была смущённой, но довольной. - Может, тогда мне вообще не стоит торопиться с покровительством?
- Стоит. Люциус нужен, чтобы вести переговоры с родителями, а для меня он за такое не возьмётся, это всё-таки огромнейшая ответственность. Только для Драко.
- Поразительно, - он посмотрел на меня с самым мечтательным видом. - Я не знал, как к этому приступиться, а тут вдруг так сразу...
