Дримс еще долго смотрел на абсолютно прямую спину удаляющегося младшего лейтенанта. Потом, конечно, Ривс пожалел, что он отпустил парнишку - нога болела все сильнее, а через бинты и серую материю брюк проступили кровавые пятна. Надо было бы дойти вместе с Джулианом, но как его такого задержать?
К вечеру Дримс доскакал до гарнизона, сам в казарме сменил себе бинты, промыв плохо заживающую рану на ноге самогоном, изъятым у обнаглевших по случаю болезни капитана Дримса постовых. Еще раз обругав себя дебилом, капитан вновь поскакал к медику. Надо было убедиться, что с тем все в порядке.
У дверей кабинета Мэйфлауэра Ривс наткнулся на полковника Лэндхоупа. Тот как раз наладился вломиться в эту обитель медицины и запретных спиртовых настоек, ключ от шкафа с которыми всегда висел на поясе у главврача. Миранда как ни как.
Оба без стука вошли в кабинет.
Мэйфлауэр лежал головой на сложенных на столе руках. В первое страшное мгновение Ривсу показалось, что мальчишка мертв. Наложил на себя руки. Но полковник Лэндхоуп быстро проверил пульс на шее Джулиана и сообщил, что тот жив, а потом Дримс увидел большую бутыль с чем-то мутным, стоящую под столом.
- Напился, - сообщил полковник, усаживаясь на стул для посетителей, стоящий рядом с письменным столом, за которым спал медик.
- Он же ничего, кроме дорогого вина и шампанского, не пьет, - Дримс уселся на кушетку.
- Бывают случаи, когда любая бормотуха весьма кстати, - пожал плечами полковник.
- Именно этого я и боялся, - признался Дримс. - Кажется, мы сломали единственного нормального врача во всей Миранде. Нам теперь точно конец - некому будет даже аппендицит вырезать...
- Да подожди ты его хоронить, - махнул рукой полковник. - Может еще и ничего. Напился разок, вот эка невидаль! С кем не случается! Сейчас денек-другой и отойдет, опять в строй вернется.
- Он ведь ее любит. Очень любит, - покачал черноволосой головой Дримс. - А она оказалась мразью, предательницей. Это кого угодно сломает.
- Он сильный парень - переживет, - заверил его полковник. - А не прекратит пить завтра или послезавтра - окунешь его в бочку. Должно помочь. Всем, кто не успел пристраститься, помогает. А теперь подсоби-ка мне немножко, за ноги бери его.
С этими словами полковник ухватил Джулиана подмышки и потянул со стула на кушетку.
Ривс когда уходил, накрыл паренька его же халатом.
Напиться хотелось самому, ибо капитан собственными руками убил не только последнюю надежду Миранды дотянуть хотя бы до весны, но и последнего толкового врача их проклятого всеми богами городишки.
3
Талинда с тоской рассматривала кипу бумаг, лежащую на ее письменном столе в личном кабинете в Замке Королей. Все это надо было прочитать и решить, насколько это важно для Розми. Тут были финансовые отчеты, предложения об изменении законов, проекты новых реформ, новых законопроектов и сообщения ее спецслужб об обстановке в Розми и в других странах. Вникать во все эти дела ей совершенно не хотелось. Но что поделаешь, если выбора у нее нет, и придется все это читать, постараться понять, а что не сумеет понять - придется спросить у ее советников, верных людей.
Девушка поудобнее утроилась в глубоком кресле деда, взяла первый отчет, лежащий в папке "Внешняя разведка. Секретно", и приготовилась вчитываться в проделки соседей, продолжавших тревожить границы Розми не только на севере и на юге, но и на востоке - Луисстан обратил свои алкающие господства взоры на Розми. А если учесть, что к власти в Луисстане пришла военная хунта во главе с принцем Гюнтером, ставшим по такому поводу нынче королем, то сомневаться не приходилось - обязательно попробуют на зуб Страну Мечтаний!
Талинда погрузилась в чтение доклада, когда раздался стук в дверь, а затем на пороге появился господин Фокс. Его обычно спокойное лицо было встревоженным, зубы плотно сжаты, а лоб наморщен. Майкл быстрым твердым шагом пересек кабинет, резко поклонился королеве и отрывистым движением положил перед ней на стол папку.
- Господин Фокс, что здесь? - спросила юная королева.
- Случилось то, чего мы опасались: принца Лоуренса похитили.
- Кто? - окаменела Талинда. Только огромные серо-зеленые глазищи вспыхнули огнем и ужасом.
- Я пока не знаю, - обреченно ответил начальник спецслужбы охраны королевы. - Охрана и прислуга перебита. Об этом стало известно, когда охрана не вышла на связь в условленное время. Чтобы не привлекать внимания к дому, мои люди связывались с ними раз в сутки. Судя по всему принца похитили как раз после сеанса связи, поэтому у похитителей были целые сутки чтобы спрятать Его Высочество. Сейчас мы исследуем дом и его окрестности. По тревоге подняты все службы.
- Вы им сообщили, кого они должны искать? - поинтересовалась королева, каким-то не своим, деревянным, голосом.
- Нет, Ваше Величество, - покачал головой Фокс. - Дали описание и фото принца Лоуренса, но сообщили, что это сын высокопоставленного чиновника, работника РСР, которого могут использовать для давления на отца, - признался Майкл.
- Думаете, люди не догадались?
