Сочин, держа руки на коленях, кивнул в подтверждение:
– Мы можем тренироваться до посинения, но без настоящей битвы не узнаем, на что способны. Однако я уверен в том, что сможем справиться, если придёт необходимость.
Медми кивнул, понимая их точку зрения, но его тревожило одно – флот нуждался не только в тренированных командирах, но и в реальной проверке. Он осознавал, что первая же встреча с врагом может стать моментом истины для всей Земли.
– У нас есть две главные задачи, – сказал он. – Первая – укрепить наши позиции и подготовить флот к обороне. Вторая – выработать тактику, которая сможет противостоять более продвинутым цивилизациям. Я надеюсь, что нам не придётся сталкиваться с ними слишком скоро, но мы должны быть готовы.
– Мы подготовим к этому экипажи своих флотов и поступающее пополнение.
Медми понял, что с адмиралами больше говорить особо не о чем, нужно искать другие пути решения проблемы.
Арест медленно встал из-за стола, чувствуя внутреннее напряжение. Разговор с адмиралами оставил его с чувством неудовлетворённости. Они старались, они тренировались, но было очевидно, что они не готовы к реальной войне на межзвёздном уровне. Этого было мало. Времени для подготовки не хватало. Нужно искать другие пути решения проблемы.
Он прошёл по залу управления, где на экранах мелькали данные с разных планетарных систем. Его взгляд упал на графики и цифры, но они не давали ему ответов. Единственное, что он понял, – это то, что ему нужна новая стратегия и новые люди.
Медми принял решение и связался с Альбиной Перовой. Он вспомнил их предыдущие встречи – Перова – человек, которая умела находить выход из любой ситуации. Медми всегда уважал её холодный расчёт и способность принимать взвешенные решения даже в самых сложных условиях. Может быть, именно она сможет предложить ему решение.
– Альбина Петровна, приветствую вас, – голос Медми прозвучал с оттенком нервозности, чего он не мог скрыть. – Беспокоит Арест Юрьевич.
На экране появилось лицо Перовой – строгие черты лица, напряжённый взгляд. Её глаза, как всегда, выражали спокойную уверенность.
– Добрый день, Арест Юрьевич, – ответила она. – Чем обязана такому звонку?
Медми немного замялся, он был не из тех, кто привык просить, но сейчас ситуация требовала экстренных мер. Он понял, что нужно быть максимально откровенным.
– Видите ли, – начал он, нервно поигрывая пальцами на столе, – в настоящий момент началась активная фаза взаимодействия нашей команды с правительствами стран на Земле. Более того, сгущаются тучи над всей Солнечной системой, возможно вторжение…
Медми говорил, но Перова уже знала, что Медми ведёт к чему-то большему. Она внимательно слушала, но не могла до конца понять, к чему это всё. В её голове промелькнули разные варианты, но она не спешила с выводами. Воспользовавшись паузой, она задала прямой вопрос:
– Простите, я-то чем вам могу помочь, Арест Юрьевич? – её голос прозвучал настойчиво, но без лишнего давления. Ей было важно понять суть запроса.
Медми слегка смешался, понимая, что начал уходить в общие рассуждения, вместо того чтобы сразу объяснить свою просьбу. Он глубоко вздохнул, собравшись с мыслями, и перешёл к сути:
– Нам нужен командующий флотом на Земле. Только вы можете нам помочь с этим вопросом.
Перова выслушала его внимательно, её лицо оставалось спокойным, но внутри уже закрутились мысли. Она понимала серьёзность ситуации, о которой говорил Медми. Но она также понимала, что её ресурсы на Марсе ограничены.
– Дело действительно серьёзное, – осторожно начала она, подбирая слова. – У меня и так всё впритык. Командующих флотами всего два, и они оба сейчас крайне необходимы здесь.
Медми нахмурился, его лицо выражало разочарование. Он знал, что у Перовой тоже нет избытка кадров.
– Может быть, одним командующим всё-таки можно поделиться?
Перова задумалась. С одной стороны, она не могла позволить себе ослабить флот на Марсе. С другой стороны, Медми был одним из высших руководителей, и ему требовалась поддержка. Она понимала, что отказать ему – значит поставить под угрозу общий план. Но она также знала, что командование флотом – это особая задача, и не каждый сможет справиться с ней.
Альбина внимательно выслушала Медми, а затем взяла слово:
– Арест Юрьевич, мне понятна ваша озабоченность. Понимаю, что моя святая обязанность – помочь флоту Земли в обретении достойного командующего. Однако, учитывая, что база на Марсе сейчас занята учебным процессом подготовки пилотов, командующих флотами передать не могу. Это повредит делу – мы обучаем пилотов не просто управлению кораблями, но и пониманию того, что такое эскадра, флот, тактика и стратегия. Но я могу предложить – блестящего командующего эскадрой.
Она сделала паузу, чтобы придать словам нужную весомость, и продолжила:
