Пётр пристально посмотрел на неё. Эти мысли давно не давали ему покоя. Он знал, что человечество всегда тяготело к использованию новых технологий для доминирования, а не для созидания.
– Ты права, Верочка. Риски велики, но что делать? – Пётр слегка наклонился вперёд, облокотившись на стол. – В любом деле есть риски, и здесь они огромны. Но пока они согласны на постепенное введение технологий и контакты с Иджи. Это уже шаг вперёд.
Он прошёлся, пытаясь собраться с мыслями.
– Нам нужно сделать больше, чем просто контролировать внедрение технологий. Мы должны направлять их каждый шаг, следить, чтобы они не свернули с пути. Без этого всё может пойти насмарку.
Верочка кивнула, соглашаясь с ним.
– Я предлагаю создать департамент по контактам с землянами, – продолжил Пётр, погружённый в свои размышления. – Этот департамент займётся координацией всех переговоров с правительствами, отслеживанием их выполнения и контролем за технологиями, которые мы будем передавать. У нас должен быть канал связи с каждой страной, и этот процесс нужно держать под полным контролем.
Верочка усмехнулась, услышав эту идею.
– Контакт людей с людьми, – сказала она с лёгкой иронией в голосе. – Звучит как каламбур, но таковы реалии. Без контроля это может превратиться в хаос.
Пётр улыбнулся в ответ, но затем вновь стал серьёзен.
– Я хотел попросить тебя взять на себя эту задачу. Медми один не справится, а у тебя есть энергия и решимость, которые сейчас необходимы для организации такого процесса.
Верочка, скрестив руки на груди, посмотрела на Петра. В её взгляде светилась решимость, смешанная с усталостью. Она понимала, насколько это серьёзная задача, и знала, что ей придётся взять на себя огромную ответственность.
– Пётр, – начала она, перебивая его, – ты меня не уговаривай. Я понимаю всю важность этой работы. Конечно, это будет нелегко, но я справлюсь. Как только соберу нужных людей, всё пойдёт быстрее.
Пётр кивнул, явно обрадованный её согласием.
– Вот и отлично, – сказал он. – Сформируй команду и сразу подбирай человека, который сможет возглавить департамент в будущем. Но на первых порах тебе придётся самой держать всё под контролем.
Верочка улыбнулась, чувствуя себя уверенной в своих силах.
– Пойдём обрадуем нашего друга. Он даже не предполагает, что у него появилась помощница.
Войдя в операционный зал, Пётр и Верочка увидели, как Медми активно управлял процессами, его руки буквально порхали по панели управления. Он повернулся к ним с широкой улыбкой, явно предвкушая эффект от своего доклада, и с театральным жестом продекламировал:
– С почином вас, командующий! Блестяще провели переговоры, теперь осталось самое важное – проконтролировать выполнение договорённостей.
– Спасибо, Арест, – отозвался Пётр, уже чувствуя предстоящий разговор. – Контролем займёшься ты?
Медми, слегка кивнув, с серьёзным видом продолжил:
– Уже занимаюсь, и не только контролем, но и подбором кадров на должность командующего звёздным флотом Земли…
Пётр внимательно посмотрел на него, и его лицо озарилось лёгкой улыбкой:
– Наш пострел везде поспел, молодец. Признаю, упустил это направление – ни флота, ни командующего. Хорошо, что ты заметил и подстраховал.
Медми не ожидал такой прямой похвалы, но не растерялся. Он выложил заготовленные аргументы и, собравшись с мыслями, приступил к основному докладу:
– В общем, совместно с Альбиной Петровной Перовой мы подобрали достойную кандидатуру на эту должность.
– И кто же это? – улыбнувшись, спросила Верочка, подойдя ближе. Но, махнув рукой, она добавила: – Хотя нет, не говори. Попытаюсь угадать? На базе Марса только два командующих флотом – Виноградов и Сочин, так ведь?
– Конечно, так. Вы удивительно прозорливы, Вера Васильевна, – с лёгким оттенком игры в голосе произнёс Медми.
– Ну, если так, то вариантов нет. Кто из них? – Верочка посмотрела на Ареста с весёлым, но внимательным взглядом, явно не сомневаясь в своей правоте.
Медми выдержал артистическую паузу, добавляя интриги, и наконец произнёс, но не так, как ожидала Верочка:
– У меня был другой ход мыслей при подборе кандидата.
Верочка замерла, не веря в услышанное, но, когда она собралась было перебить его, Пётр, улыбнувшись, мягко положил руку ей на плечо, жестом успокаивая. Медми, заметив это, продолжил:
– Дело в том, что командующие на базе Марса необходимы как воздух. Их заменить некем, они организуют основной учебный процесс, трогать их – преступление. Поэтому я решил пойти другим путём – по пути наименьшего сопротивления, но с наибольшей пользой для дела. Мы с вами неоднократно обсуждали важность выдвижения перспективных кадров. И я нашёл такую кандидатуру.
Он активировал голограмму, и перед Петром и Верочкой возникла фигура командующей эскадрой Людмилы Рыбкиной. Голограмма медленно вращалась, давая возможность рассмотреть кандидата в деталях.
В наступившей тишине Верочка подняла брови и, несколько насмешливо, произнесла:
