Виртуальное обучение началось, и теперь каждый шаг, каждое действие участников приближали их к единственной цели – победе.
Пётр занял командный терминал, Арест и Верочка – терминалы по бокам, и все трое погрузились в поток информации. На базах Солнечной системы кипела работа: на связь вышла командующая учебным центром на Марсе, Перова.
– Главнокомандующий, курсанты приступили к практическим занятиям. Разрешите вылет в открытое звёздное пространство для тренировки слётанности?
– Разрешаю. И в будущем сами решайте этот вопрос. Проводите учения, когда посчитаете нужным.
– Спасибо, поняла.
Медми и Верочка руководили своими секторами ответственности, каждый сосредоточен на своём участке. Их усилия были направлены на создание прочной обороны в космосе и на Земле. Корабли и базы постепенно заполнялись экипажами, технические модули оживали. Машины, словно пробуждаясь от векового сна, начинали работу, превращая станции и флотилии в настоящие форпосты Солнечной системы.
Особенно впечатляюще выглядели древние боевые станции, созданные ещё в эпоху Иджи. Размером с небольшую планету, каждая была вооружена до зубов: массивные рельсотроны, лазеры дальнего действия, противоракетные системы и энергетические щиты, способные выдерживать удары колоссальной мощности. Каждая станция управлялась экипажем из сотен тысяч человек и охранялась флотом сопровождения, состоящим из десятков фрегатов и крейсеров. Стоимость обслуживания таких гигантов была астрономической, но их огневая мощь стоила того.
Виртуальное пространство позволяло мгновенно активировать все системы станций и обучать экипаж в идеальных условиях. Казалось, что станции оживали на глазах: где ещё вчера были тёмные и безмолвные корпуса, сегодня слышались голоса экипажей, звуки работающих механизмов и гул включённых систем.
Однако у Петра возник вопрос: откуда взялось столько людей, чтобы заполнить все эти корабли и станции? В его сознании прозвучал знакомый голос Амазонки:
– Главнокомандующий, это программы. Не забывайте, мы в виртуальной среде.
– Понятно, спасибо за напоминание. Всё настолько реально, что кажется, будто это и есть реальность, – задумчиво ответил Пётр.
Рядом стояли Медми и Верочка. Они обсуждали ситуацию.
– Пётр, я смотрю на всё это и думаю: мы здесь в идеальных условиях. Полный комплект оборудования, боевые станции на ходу, всё работает как часы. Просто бери и воюй. А в реале? Там одни проблемы и недостатки. Не расслабит ли людей такая тренировка? Они ведь могут потерять связь с действительностью, – озабоченно заметил Медми.
Пётр приготовился ответить, но его опередила Верочка:
– Думаю, не расслабит, Арест. Скорее наоборот, даст понимание. Люди увидят, как всё должно работать, и поймут, что нужно для достижения такого уровня в реальности. А главное – задумаются, как улучшить существующую систему.
– А вот этого лучше не надо, – покачал головой Медми. – Как говорят, лучшее – враг хорошего. Если начнут слишком стараться «улучшить», можно всё испортить.
– Я на перспективу, Арест, – улыбнулась Верочка.
– Перспективы – это хорошо, – кивнул Пётр. – Но сейчас наша задача – создать обстановку, в которой будет удобно работать. Пусть люди привыкают к успеху и стремятся сохранить его.
Они понимали, что виртуальная среда – лишь инструмент. Умение правильно воспользоваться этим инструментом и определяло их успех.
Медми продолжал изучать активность на боевых станциях. Слаженность действий команд впечатляла, но в душе его не покидало беспокойство:
– Верочка, мне кажется, эта среда слишком идеальна. А что будет, когда в реальности люди столкнутся с хаосом?
– В реальности тоже будет порядок, если они его организуют. Главное – правильно поставить задачи, – ответила она.
Пётр слушал их, слегка улыбаясь. У каждого были свои опасения, но вместе они создавали команду, способную справиться с любой угрозой.
Он тщательно осматривал базы и станции, мгновенно перемещаясь между ними благодаря виртуальной среде. Всё выглядело идеально, но особенно его интересовал передний рубеж обороны у планеты Уран. Прибыв туда, он встретился с Адлат, командующей этим сектором. Она ждала его на мостике своего флагманского корабля – супердредноута «Меч Хроноса».
Как только Пётр ступил на виртуальную палубу, искусственный интеллект «Меча Хроноса» активировался, и из динамиков раздался глубокий, спокойный голос:
– Главнокомандующий Сомов-Литон, добро пожаловать на борт «Меча Хроноса». Все системы функционируют в штатном режиме. Рельсотроны откалиброваны и ждут команды. Щиты работают на сто двадцать процентов от стандартной мощности.
Пётр замер, поражённый точностью и дружелюбностью голоса, в котором, казалось, звучала нотка уважения.
– Спасибо, «Меч Хроноса». Продолжайте работать в штатном режиме. Я здесь, чтобы обсудить с командующей текущие задачи.
– Принято, – откликнулся ИИ и отключился, оставив мостик в тишине.
Адлат, стоя у обзорного экрана, повернулась к Петру. В её глазах, несмотря на уверенный вид, угадывалась усталость от постоянного напряжения.
