Главная угроза шла от маячка на Меркурии, который продолжал передавать сигналы Озам. Пётр понимал: если враг прорвёт первую линию обороны, именно Меркурий станет их главной целью. Солас отправил свой отряд бойцов Ава в корону Солнца – решение гениальное. Экстремальная близость к звезде и мощная радиация делали присутствие Ава незаметным для врага. Солас рассчитывал, что внезапный удар из-под прикрытия Солнца лишит флот Чкинов шансов на манёвр.
На второй линии обороны, у Марса, разместили два мощных флота под руководством Виноградова и Сочина. Если первый рубеж падёт, именно они должны будут сдержать врага. Флот Святодуха, полностью готовый к бою, перебросили к Меркурию, поручив ему заключительный этап операции и координацию всех звеньев атаки. Для защиты Земли сформировали ещё один флот под командованием Перовой. Хоть вероятность атаки на Землю была невелика, этот вариант нельзя было исключать. Главная цель Чкинов, предположительно, – уничтожить маячок на Меркурии, но в условиях войны всегда возможны сюрпризы.
Закончив детальную проработку стратегии, Пётр связался с Соласом, который тоже находился в виртуальном пространстве. Соласу это нравилось: тут можно отрабатывать любые сценарии без риска для реальности.
– Солас, я готов к учениям. Флоты заняли позиции, – сообщил Пётр.
– Отлично придумано, Посредник, – откликнулся Солас. – С этим виртуальным пространством мы словно живём в параллельной Вселенной.
– В каком-то смысле да. Здесь мы можем проверять все стратегии, не рискуя жизнью в реале. Предлагаю начинать манёвры.
– Давай начнём. Мы готовы.
Пётр проводил онлайн-совещание в виртуальном пространстве, где собрались все ключевые фигуры обороны Солнечной системы. На голографических экранах присутствовали командующие флотами и базами, командир отряда Ава Усор, а также предводитель Солас, величественный лидер энергетических существ. Просторный зал виртуального центра управления был оформлен в минималистичном стиле, отражая строгость и сосредоточенность. На центральной панели сияла трёхмерная карта Солнечной системы с обозначением позиций флотов и баз.
Пётр начал совещание спокойно, с характерной для него уверенностью:
– Коллеги, обучение подходит к завершению. За это время мы добились значительных успехов. Уровень экипажей, специалистов и бойцов вырос многократно. Мы получили обученные команды, готовые к предстоящему испытанию в виртуале.
Он сделал паузу, чтобы дать всем время осмыслить сказанное, и продолжил:
– Перед тем как выйти из виртуального пространства, мы проведём последний, самый серьёзный экзамен. Реальный бой здесь, в виртуальной среде. Это станет финальной проверкой наших возможностей.
Пётр оглядел собравшихся, фиксируя их реакции. Командующие переглянулись, их лица выражали согласие. Первой заговорила командующая Адлат, её голос звучал твёрдо:
– Конечно, нужно провести этот бой. Мы должны окончательно понять, насколько готовы к вторжению. Да и экипажи получат настоящее боевое крещение. Это шанс увидеть их в условиях максимального стресса.
Её слова поддержали другие командующие. Начальник штаба Людмила Рыбкина кивнула и добавила:
– Это разумно. Мы видим, что экипажи работают слаженно, но реальная стрессовая ситуация покажет их слабые места. Лучше обнаружить их сейчас, чем в бою с врагом.
Солас, внимательно слушавший обсуждение, произнёс:
– Посредник, идея хорошая. Проверка позволит не только вашим людям, но и моим бойцам отточить взаимодействие. Я уверен, что бой станет ключевым этапом нашей подготовки.
Пётр посмотрел на Усо́ра, командира отряда Ава, ожидая его мнения. Тот, как всегда, был краток, но ёмок:
– Мы готовы. Наши бойцы ждут этого момента.
Пётр улыбнулся, ощущая поддержку союзников:
– Решено. Завтра утром мы проведём финальный бой. Сценарий будет максимально приближен к реальности. Виртуальный флот противника будет управляться Интеллектуальным Комплексом, который не знает усталости и не делает ошибок. Нам предстоит столкнуться с самым сложным из возможных соперников.
После утверждения времени боя началось обсуждение стратегии. Адлат предложила разбить флот на три группы для имитации различных сценариев:
– Первая группа займётся удержанием передовой линии обороны, вторая – нанесением фланговых ударов, а третья будет резервом.
Командующий Святодух подхватил идею:
– Хороший план. Резерв можно использовать для закрытия слабых мест или для внезапного удара в тыл, – его всё же назначили командующим флотом Земли, вопреки воле Перовой.
Пётр внимательно выслушал все предложения, а затем подвёл итог:
– Всё верно. Мы проверим не только умение сражаться, но и способность адаптироваться. В реальной битве всегда есть неожиданные переменные. Все готовы к завтрашнему испытанию?
Ответ был единогласным:
– Готовы.
