– Шторм, ко мне! – грозно рявкаю я, и питомец послушно возвращается к моим ногам. – Сидеть! – Шторм выполняет команду, но, кажется, одаривает меня таким же негодующим взглядом, как и Астра.
– Твою хаски зовут Шторм? Серьезно? – Она косится в сторону собаки.
– Да. И это кобель.
– Ага, и не он один. – Астра скрещивает руки под грудью, закрывая свой оголенный плоский живот. – Какого хрена ты тут делаешь?!
– Ты мне так и не ответила. – Я подхожу к ней ближе.
– Я и не собиралась! – огрызается она.
– И заблокировала меня. – Я подступаю еще ближе. Нас разделяет всего шаг.
– Я блокирую всех придурков, которые мне не нравятся.
– О, правда? – Я делаю этот завершающий шаг, вплотную приблизившись к ее телу. – Ты такая забавная, когда лжешь.
– Ты заносчивый придурок. И это чистая правда. – Ей приходится запрокинуть голову, чтобы взглянуть мне в глаза.
– Но я определенно точно нравлюсь тебе. – Мои губы трогает легкая ухмылка.
– Какое из выражений «Отвали от меня», «Исчезни», «Оставь меня в покое» тебе расшифровать подробнее? Или вы, баскетболисты, все с одной лишней хромосомой?
– Не знаю. У моего брата спроси. Он дольше в этом спорте.
– О Бог, за что? – Ее напряженные ладони с растопыренными пальцами вздымаются к небу.
Астра хмурит брови, опустив руки, и готовится парировать очередной дерзостью, но вместо этого глубоко втягивает в себя воздух и звучно выдыхает.
– Послушай, моряк…
– Дарио. Меня зовут Дарио, – поправляю я. Хочу слышать, как ее губы ласкает мое имя.
– Послушай, Дарио, – подавляя раздражение, повторяет Астра, и я улыбаюсь, чем вызываю еще большее недовольство. – То, что мы случайно встретились той ночью, – ничего не значит. У нас была договоренность. Ты дал слово, что не станешь меня искать.
– Но я ведь и не искал. Наша вторая встреча была такой же случайной, как и первая.
– Неважно! – психует Астра. – Просто забудь, окей?
– Боюсь, воспоминания о той ночи слишком яркие, тем более у меня нет проблем с памятью.
– Прекрати преследовать меня! – выкрикивает она, толкая меня кулаком в грудь, но я не сдвигаюсь с места. Меня лишь забавляет то, как она бесится и пытается физически воздействовать на меня, учитывая, что я в разы сильнее, выше и внушительнее нее.
– Ты не оставила мне выбора, – ухмыляясь, спокойно отвечаю я. – Я ведь всего лишь хотел пообщаться. По-дружески.
– Засунь свою дружбу знаешь куда? – скалится Астра.
Мне определенно нравится, как она злится. Карие глаза приобретают более глубокий, мрачный оттенок. Линия челюсти выдвигается вперед за счет стиснутых зубов, подчеркивая тонкие скулы. У левой брови вздувается и подергивается венка. А выражение милого лица передает гнев целой вселенной. Кажется, я снова возбудился.
– Не злись, звездочка. – Я протягиваю руку к ее щеке, но Астра тут же отмахивается, не позволяя мне коснуться ее кожи.
– Не называй меня так!
– Ну почему же? Ты ведь называешь меня моряком, хотя это не имеет ко мне никакого отношения. А ты будешь звездочкой, что указывает мне путь.
– Указать тебе путь? – Она буравит меня пристальным, злобным взглядом. – Иди в задницу, моряк.
Астра разворачивается, чтобы убежать, но я хватаю ее за локоть и возвращаю к себе. Только я не рассчитал с силой, поэтому ее грудь резко врезается в мой торс.
– Заманчивое направление, но, надеюсь, ты проложишь для меня другой маршрут, когда примешь это.
Свободной рукой я вытаскиваю из кармана худи маленькую белую коробочку, перевязанную красной тонкой лентой. Подарочной бумаги нет, поэтому Астра может разглядеть подарок без вскрытия упаковки. Это беспроводные наушники последней версии. Кажется, я стал причиной поломки прежних, поэтому сегодня по моей вине Астра бегает без музыки.
– Обычные маньяки заманивают жертв алкоголем, а ты – аксессуарами от Apple? – Ее взгляд не смягчается ни на секунду. – Со мной не прокатит. Я сама в состоянии снабжать себя всеми необходимыми гаджетами, ясно? Мне не нужны подачки за деньги твоего папочки.
– Ясно. – Я выпускаю ее локоть слишком резко, насильно вкладывая коробочку в ладонь Астры. – К этому подарку мой папочка не имеет никакого отношения. Хотя какая тебе, к черту, разница. Шторм! – Я оборачиваюсь ко псу, который тут же вскакивает с земли. – Домой.
– Ладно, – раздается тихое за моей спиной. – Спасибо.
Я застываю, смакуя единственное слово – ее благодарность. И я едва сдерживаюсь, чтобы не улыбнуться.
– Поблагодаришь на вечеринке в пятницу. Адрес скину, когда разблокируешь меня в Facebook38.
– Размечтался.
Астра не спрашивает, где и когда, что вообще за вечеринка, о которой я говорю. Она делает вид, что ей не интересно.
Мы еще посмотрим. Она обязательно будет там. И кажется, у меня возникла новая идея, пока я наблюдаю, как Ревендж опять уходит от меня. Терпеть этого не могу. Но мне чертовски нравится ее вид сзади, поэтому я еще не раз заставлю ее повернуться ко мне спиной, прогнув ее поясницу под давлением моих рук.