Заклепки, кокс для нагревания и штампы для пневматической скобы были припасены до начала смены. Имея под руками все необходимое, бригада работала горячо, с напряжением.
Нагревальщица Екатерина Росцембуржунская быстро вытаскивает длинными щипцами из дышащего жаром горна одну за другой раскаленные заклепки. Их моментально подхватывает и ловко вставляет в отверстие балки Федор Родяхин. В ту же секунду Дмитрий точно подводит скобу к нужному месту и подымает вверх ручку включателя. Цилиндр сжатого воздуха тяжело вздыхает. Верхний штамп стремительно опускается на нижний, удар — и заклепка готова. И не успела она еще остыть, как рядом на балке появляется другая красная головка, а за ней — третья, четвертая, пятая…
Увлеченные работой, ни Дмитрий, ни Федор, ни Екатерина не чувствовали усталости. С каждой минутой темп возрастал. Пример показывал сам бригадир.
Дмитрий знал, что рабочие окончательной сборки также стали на стахановскую вахту мира и прилагают все усилия, чтобы значительно раньше срока собрать арочный мост. Но они только тогда смогут выполнить взятое на себя обязательство, когда он, Дмитрий, вместе со своей бригадой сократит время на предварительной сборо-клепке отдельных конструкций моста.
Дмитрий знал также, что, закончив раньше срока клепать одну балку, ему не придется ждать, когда рабочие цеха обработки подготовят ему другую. Здесь, как и в других цехах, разгорелось соревнование за досрочное выполнение заказа Волго-Дона. Иван Серебряков, Семен Пастушин, Анатолий Якушев, Леонид Карповский и все другие строгальщики, сверловщики, спейсеровщики, вальцовщики и фрезеровщики цеха на каждой операции в полтора-два раза сокращают время на обработку деталей конструкций.
— За нами, Дмитрий, дело не встанет, — сказал начальник цеха обработки Александр Яковлевич Поляков, когда бригадир, взяв на митинге повышенное обязательство, обратился к работникам цеха обработки с просьбой ускорить подготовку деталей конструкций для предварительной сборки. — Мы вас работой завалим, передохнуть некогда будет.
— Вот и хорошо, — ответил Дмитрий. — В свою очередь постараемся в долгу не остаться.
Рабочие цеха обработки слово свое сдержали. Успешно выполнял обязательство и Дмитрий Сереженко. Он ловко и уверенно управлял сложным и тяжелым клепальным механизмом.
Ведя строгий счет секундам в своей работе, Дмитрий следил и за работой своих товарищей, а особенно — нагревальщицы.
Чтобы не было перебоев в работе, нужно было постоянно поддерживать в топке горна хорошее пламя. Рая Нигматулина, которая работала в его бригаде нагревальщицей, а сейчас была в отпуске, в совершенстве владела искусством отопления горна. Она всегда во-время очистит топку от шлака, и набросит нужное количество кокса, и точно отрегулирует подачу сжатого воздуха в поддувало. А вот Катя — другое дело. Она еще молодая нагревальщица и нуждалась в серьезной помощи, которую ей и оказывал бригадир.
Еще один, другой, третий раз раздается отрывистое шипение цилиндра, и, наконец, балку скрепила последняя заклепка.
Кран увез готовую балку на окончательную сборку моста. Дмитрий взглянул на часы. Было 7 часов вечера. Сборка балки закончена на два часа раньше срока.
…Кончилась смена. У большой, красочно оформленной доски показателей толпились рабочие. Каждому нетерпелось увидеть, какую цифру против его фамилии поставит нормировщица. Среди них были Дмитрий, Федор и Екатерина.
Заполняя одну клеточку доски за другой, девушка, наконец, дошла и до бригады Сереженко. Взглянув в свою тетрадь, она обернулась к Дмитрию, который стоял рядом с ней, и спросила:
— Как ты думаешь, на сколько выполнили сменное задание?
— Не знаю, — ответил Дмитрий.
— Как не знаешь? — настаивала девушка. — Примерно-то должен все-таки знать.
— Процентов на 150.
— На 190 процентов, — сказала она и вывела эту цифру против его фамилии.
Хотя до начала смены было еще около трех часов, Дмитрий вышел из дома и крупными шагами направился к заводу.
Сегодня к концу первой смены должны были погрузить и отправить на железнодорожную станцию изготовленный на двадцать дней раньше срока арочный мост для Волго-Донского канала. И Дмитрий решил обязательно проводить этот эшелон в далекий путь, в бескрайние Донские степи, туда, где воздвигается величайшее в мире гидротехническое сооружение.
Арочный мост — это детище всего коллектива завода. В создании моста немало напряженного, самоотверженного труда внесла и его бригада. Это и его личный первый вклад в сооружение великих строек коммунизма.
Когда Дмитрий пришел на погрузочную площадку, конструкции величественного моста уже были водворены на мощные четырехосные платформы. Шли последние приготовления к отправке эшелона. Одни крепили конструкции к вагонам стальными тросами, другие украшали эшелон лозунгами, третьи писали на бортах платформ: «Срочно», «Для великих строек коммунизма», «Волго-Донстрою от коллектива Челябинского завода металлоконструкций».
Дмитрий подошел к главной платформе и мелом написал на ее борту:
«Во имя мира во всем мире!»