Что ж, кажется, я все предельно ясно объяснил нашему другу Джо Блоу.
Проблема в том, что люди рады работать на меня, но почему-то смущаются, когда начинается стрельба и в игру вступают акулы. Установить связь между мной и этими убийствами будет не так-то просто, но я предпочитаю подстраховаться. Надеюсь, вы это поняли, хоть я и говорю не своим голосом, а голосом английского джентльмена, который мне, кстати, уже начал нравиться.
Я не беспокоюсь об Эми Уилер, прошу, не поймите меня неправильно, но признаю, что, если она умрет, я буду спать спокойнее.
Что ж, пора взяться за дело. Пойду поговорю со своим человеком. Ату!
9
— Акулы съели, значит. — Рози Д’Антонио, перекинув полотенце через плечо, направляется в сауну. — Хотя, если он был уже мертв, ему было не очень больно.
— Да, — соглашается Эми, провожая взглядом клиентку.
Пока Рози читала новости, Эми сидела с каменным лицом: ни один мускул не дрогнул. Но когда она упомянула Эндрю Фэрбенкса и добавила, что тот был инфлюенсером, Эми поняла, что влипла.
Она открывает ноутбук и находит ту же новость.
Вот она. Эндрю Фэрбенкс улыбается с фотографии своей последней улыбкой. А умер-то он всего в каких-то восьмидесяти километрах от места, где сейчас сидит Эми. Смерть была безболезненной, если его застрелили. И чудовищной, если на момент падения в воду он был еще жив. Она проверяет одну последнюю деталь и оказывается права: Эндрю Фэрбенкс был клиентом «Максимальной защиты».
Что-то назревает, и Эми оказалась в самом эпицентре.
Она тут же отправляет сообщение Джеффу Нолану.
Джефф сам нанял ее десять лет назад. Она тогда работала администратором в тренажерном зале в Сити. Ее должность официально называлась «консьерж», но обычно консьержам не приходится прочищать засорившиеся унитазы, а Эми делала это постоянно. С Адамом они тоже познакомились в этом тренажерном зале. Она поймала его, когда он пытался украсть полотенце, и они полюбили друг друга.
Однажды в зале началась драка. Двое банкиров на стероидах, здоровяки, начали лупить друг друга гантелями. Эми бросилась в зал, разоружила одного из драчунов и повалила его на пол, а несколько молодых людей в борцовках тем временем притворялись, что помогают. Другой клиент их зала, темнокожий мужчина средних лет, на вид совершенно безобидный, зажал второго нападавшего удушающим приемом.
Мужчину средних лет звали Джефф; Эми хорошо его знала, потому что он вечно забывал ключ от шкафчика. Когда подоспели полицейские и забрали двух лбов («Удачи, офицеры», — пожелала им Эми), она подошла к Джеффу спросить, как у него дела, и предложила ему бузинный напиток за счет заведения. Джефф ответил, что у него все хорошо, мол, разнимать драки для него в порядке вещей, и предложил ей работу.
Вспыхивает экран смартфона. Сообщение от Джеффа.
Еще как надо, думает Эми.
На следующий день после драки в зале Эми пришла на собеседование в роскошный офис на восьмидесятом этаже знаменитого офисного небоскреба, название которого, как ей потом сказали, лучше никогда не упоминать из соображений безопасности. Пройдя через несколько дверей с электронными замками, она оказалась лицом к лицу с Джеффом Ноланом. В костюме тот выглядел совсем иначе.
Сначала Джефф проверил ее навыки владения компьютером, а потом попросил врезать ему как можно сильнее. Эми всегда была проворной и сильной и хорошо знала возможности своего тела. Она умела поднимать тяжести, бить, уворачиваться и скользить. Ее компьютерные навыки оказались ни к черту, но Джефф, поднявшись с пола после того, как она нокаутировала его одним ударом, сказал, что они ее всему научат, и недолго думая предложил ей работу.
Эми привыкла защищать себя и решила, что защищать других будет ничуть не сложнее. Джефф провел с Эми тест на психопатию, который разработал сам, и с восторгом обнаружил, что она набрала восемьдесят баллов из ста. Джефф не принимал на работу никого, кто набирал меньше семидесяти пяти баллов: такие новобранцы оказывались слишком эмоциональными. Рейтинг самого Джеффа составлял девяносто шесть баллов, и лишь один сотрудник «Максимальной защиты» его превзошел: его имя никогда не называли, но все знали, что это Хэнк.