— Мы были не настолько категоричны, — опять сымитировал вздох адмирал. — Возможно, и зря. Поэтому оказались не готовы к тому, что наши планеты атакуют западные корабли вместе с эрадианскими. Жаль, мне не узнать, как там все сложилось…
— Думаю, со временем найдем проход в вашу вселенную, — утешил его мастер пространства. — Но обещать точно не можем.
Все это время Игорь транслировал разговор через имплант остальным участникам спасательной экспедиции, поскольку ментально общаться могли только они с Виталием. Передача шла также на Арду, а через аппаратуру сегментной станции на Землю и «Снегирь». К текущему моменту Кхалит уже доставила со склада два реактора. Поэтому, не прошло и пяти минут, как на «Адмирал Халевич», как назывался эвакуационный транспорт, потоком полились дроиды, несущие оборудование. Восемнадцать с половиной миллионов человек требовалось срочно спасать.
— Кто старший по званию среди беженцев? — поинтересовался Виталий.
— Адмирал флота в отставке Иван Гаврилович Нестеров, — ответил Петр Афанасьевич. — Я уже запустил процедуру пробуждения, через десять минут его высокопревосходительство присоединится к нам, информацию о происходящем я передал на его интал-сеть.
— Вы имеете в виду мозговой имплант?
— Да. Кстати, хотел задать вопрос. Каков статус искинов с линостной матрицей в вашей империи?
— Равноправные имперские граждане, — заверил Виталий. — А дел для всех хватит, у нас более двадцати планет осваиваются, да и проблем на Земле немало. Перевоспитание обывателей дело нелегкое.
— Очень сомневаюсь, что вообще возможное, — из голоса адмирала так и сочился скепсис.
— Их не допускают ни к каким важным делам, — усмехнулся мастер пространства. — Пусть себе жрут и пьют вдоволь. А среди наших управленцев обыватели завестись не могут. Мы почти исключили из цепочек управления человеческий фактор.
— Искины? — предположил Петр Афанасьевич.
— Именно, — подтвердил Виталий.
— У нас на это пойти не рискнули.
— А зря. Это позволило избавиться от взяточничества, кумовства и прочих язв капиталистического общества. У нас ценится исключительно эффективность, чего старые чиновники никак не могут понять, потому в нашей системе и не приживаются.
— А молодежь?
— А молодежь растет коммунарами с совсем иной психологией. Есть проблема с превалированием женского пола, но это не слишком страшно, нашли выход.
Пока они говорили процесс пробуждения адмирала Нестерова завершился, и вскоре в ангар прибыл лифт, из которого вышел высокий старик в черном комбинезоне. Он уже был в курсе дела, усвоив переданную искином информацию, и сразу окинул взглядом пришельцев. Затем вежливо наклонил голову и хрипло произнес:
— Здравствуйте, господа! Благодарю за то, что пришли на помощь.
— Товарищи, — поправил его Виталий, — у нас обращение «господа» не принято, не прижилось, хоть у нас и империя.
— У нас в армии и на флоте оно тоже не прижилось, — позволил себе легкую улыбку Иван Гаврилович, — военные так и остались товарищами. Вижу, вы времени не теряете? — окинул он взглядом разбегающихся по ангару дроидов. — Что собираетесь предпринимать?
— Пробуждать беженцев и перебрасывать их на Арду, там сегментная станция Корхай, с которой мы и открыли сюда проход, — сообщил мастер пространства. — Туда уже прибыли люди из руководства, вскоре должен появиться лично наместник, Николай Александрович Волгин. Оттуда беженцев перебросят в столицу планеты, Толкинск, а из него переправят в систему Форпост через большой телепорт. Возможно, кто-то захочет осесть в другом месте, жизненного пространства на планетах империи хватает. А вот людей нам не хватает катастрофически. Земляне большей частью бездельники, живущие на всем готовом и не желающие работать.
— А зачем вы их кормите? — удивился отставной адмирал.
— Нам проще, чтобы они дожили свое и вымерли, их детей мы воспитаем иначе. Это мы сделали в родной реальности, сделаем и здесь. Да, времени на все это уйдет много, лет двести, но при нашей продолжительности жизни в восемьсот лет это не так критично.
— Ваша медицина до такого дошла⁈
— Еще в двадцать первом веке, сразу после Великой войны, — улыбнулся Виталий. — Ни в одной другой из известных нам вселенных, даже в опережающей нас на десять тысяч лет, это открытие так и не было сделано. Похоже, нам просто повезло, это некая случайность. Но продление жизни получают только имперцы, либералы и прочая сволочь лишены этого.
— Правильно! — одобрил Иван Гаврилович. — Много они, сволочи, у нас крови попили! Жаль, влияния у них хватало…
— Не у нас, — заверил мастер пространства. — В нашей империи следование идеологии либерализма является уголовным преступлением, а сама идеология запрещена. Либералы, оставшиеся на свободе, лишены права слова, они могут обсуждать свои идеи разве что на собственных кухнях, ни одной их статьи нигде и никогда не опубликуют.
— Да это же для них хуже смерти! — хохотнул отставной адмирал. — Эх, нам бы так! Но ладно, об этом потом. Что теперь?
