Пожалуй, нет лучше места на свете, чтобы подарить девушке машину. Во всяком случае Артем выглядит весьма довольным, кружа на руках повисшую у него на плечах Веру, издававшую восторженный звук, близкий к ультразвуковым частотам.
Машина была красной и двухдверной.
- Вау, - нейтрально отозвалась Ника.
И в этой нейтральности, тщательно смешанной с объективными «ну и что»,
«мне какое дело» и мудрым «каждый заслуживает право на счастье», было столько «что б ты сдохла», что ребята невольно оглянулись на нас.
- Прошу отметить уровень радости. Вчера вон сделал тебе подарок, и что ты мне сказала?
- А ты принес вторую половину денег?
Я вздохнул, достал пачку купюр из пиджака и передал девушке.
- Спасибо.
- Вот. «Спасибо». И никаких восторгов за средство передвижения красного,
между прочим, цвета.
- Какое еще средство передвижения? Туфли!
- Как будто босиком будет быстрее, - буркнул я, и вновь обратил внимание на сотовый.
- Так что у тебя случилось? – Осторожно поинтересовалась Ника.
- Федор прилетает.
- Так это же хорошо? Или ты боишься, что он прознает про твои черные дела и безрассудства?
Покосился в ее сторону и скептически взглянул на облик, уже полный высокомерного превосходства.
- А ты сережки снимала, когда вчера ложилась? Что-то у тебя левой не видно.
Может, потерялась где? – Обеспокоенно уточнил я. – В люк какой упала?
С удовольствием понаблюдал, как превосходство бледнеет и сменяется маской ужаса. Рука Ники медленно потянулась к мочке уха, наткнулась на маленькую золотую сережку и замерла с ней в пальцах.
- С-скотина.
- Значит, показалось, - констатировал я.
И еле увернулся от первого удара кулачком по плечу. Потом подумал, включил щит и позволил девушке молотить по нему невозбранно.
Понятное дело, что Артем, уже отличившийся сегодня выбором правильного времени и места, умудрился подойти к нам именно в этот момент. К счастью,
подошел весьма мудро, оставив Веру где-то позади – скорее всего, отправил объезжать новую машину по окрестностям, так как алого спорткара на месте не было.
- Я не помешаю? – Громко кашлянул он, стоя в пяти метрах от нас.
- Нет-нет, - поднял я руку в приветственном жесте.
Ника, пискнув, переместилась на другую сторону скамейки и постаралась выглядеть предметом интерьера.
- Не заняты? Может, подойти позже? – Уточнил Артем, иронично глянув в сторону девушки – все равно та старательно рассматривала что-то в другом направлении.
- Да какой заняты. – Вздохнул я. – Забрала деньги, да побила. Ты присаживайся.
Рядом задохнулась от возмущения Ника, но высказать ей что-либо помешал
Шуйский, расположившийся между нами. Через его габариты разговаривать не очень практично – эдак он и на свой счет принять может.
- Неправда! – Коротко выдохнула девушка.
- Еще мы обсуждали, что подаренные мною туфли - это не автомобиль.
Ника резко встала с лавочки и зашагала от нас по дорожке.
- Вот и славно, - констатировал я, смотря в спину удаляющейся от нас быстрым шагом девушки.
- Не слишком ли? – Усомнился Артем.
- Сейчас придумает красивый ответ и вернется, - успокоил я его. – Шагов через сто придет понимание, что если просто уйти, то ты мне поверишь. Потом сложности креатива и внутренний диалог по ролям. Так что если есть что срочное и не для чужих ушей, то у тебя минута.
- Ты вчера как день провел? – Задумавшись на мгновение, уточнил друг.
- Очень спокойно. Университет, поездки по городу в компании с девушкой. Если тебя интересуют некоторые события, то даю слово – из танка я не стрелял.
- А…
- И мои люди не стреляли. И по программе моих людей он этого не делал.
Вообще никак к этому выстрелу не причастен. Еще вопросы?
- Это очень хорошо, - с чувством выдал Артем. – Я, если честно, про тебя подумал.
- На моей совести водопровод, - назвал я одну из пострадавших вчера коммуникаций. – Но он произошел после. Очень грустно, что во всех происшествиях винят невиновных.
Эта реплика вполне бы пришлась к месту в одной из газетных статей.
- Отлично, - хлопнул Артем себя по колену. – Извини, право слово. Там такой шум поднялся, аж до нашего леса долетел. Отречение клана от рода – когда такое в последний раз было!
- Готовились вчера Зубовых убить? – Спросил я ленивым тоном, глядя, как столь же сосредоточенно возвращается в нашу сторону Ника.
- Я – нет, - нахмурившись, склонил голову Артем.
Хорошие у нас двоих ответы, правдивые.
- Я, наверное, вообще должен быть ему благодарен. Или его пьянству. Банк оказался из очень непростых. Сейчас пытаюсь выйти на тех, кто планировал мое испытание. Очень хочется с ними побеседовать.
- Считаешь, Паша тебя специально прикрыл, когда что-то разузнал?
- Это вряд ли. – Произнес Шуйский, но все же задумался. – В любом случае,
Пашку никто больше не тронет. Борецкие под свое крыло взяли. Сегодня вон,
пытались, правда…
