Следующий же день для нас с Ивиной ознаменовался тем, что мы продолжили работать в алхимической палатке, а остальные занялись добычей хитина и не только его. Насекомые и членистоногие похоже стянулись к нашему лагерю с приличного расстояния, уж больно много их было и они не могли в нормальной ситуации сидеть друг у друга на головах. Не стайные же хищники и колониями не живут, как муравьи или пчёлы. Кстати с слава богам, муравьёв такого размера этот континент бы не пережил, они наверняка покрыли бы его как бык овцу. А может и не только его. Не хочу об этом думать, но если однажды магия подстегнёт резкий рост роевых насекомых в размерах, то придётся что-то очень быстро делать. Много времени они другим видам просто вряд ли дадут.
Но как бы там ни было, подобного ещё не произошло, а тут всё-таки существовала своеобразная экосистема, несколько стад оленей кочует по кругу оазиса тепла, поедая мох, который похоже растёт как на дрожжах, поглощая свет, теплоту и по всей видимости ману. Днём на рогатых охотятся обитатели лесотундры, ночью жители снегов. В общем оленям здесь не позавидуешь, как впрочем и везде. А я очень порадовался, что тогда непогода настигла нас с Гринольвом вдали от тёплых мест, а то мог бы быть ночной нежданчик, пролезший в нашу снежную нору и ухвативший чью-нибудь задницу. Однако хотя местная многоногая живность любила перемещаться под снегом не без помощи мистических энергий и вообще заметно отличалась от тех же скорпионов-переростков Ассонхейма, были у неё и общие с ними черты. Как снежные многолапые твари у нас дома любили холод, на лето кочуя выше в горы, так и местные не жили в самом оазисе тепла. И как и нашим, доморощенным тварюшкам нужна была пища, так и эти питались отнюдь не святым духом. А потому вдали от тёплых мест и добычи делать им было особо нечего.
А вот у моих подчинённых дел хватало, они нащупывали тушки мёртвых животных под снегом невидимыми руками и тащили их под свет Ока Одина, как ассоны порой называют солнце. Иногда им доставался выеденный шкилетик, который в принципе конечно годился на продажу, хотя стоил и не очень много. Ха, кто б мне несколько лет назад сказал, что я подумываю брезговать некоторыми частями магической живности. Впрочем иногда в телах оной живности оставалось прилично мяса, не собирающегося портится в снегу и за него цеплялись те твари, которые уже считали его своим. В какой-то момент дело даже встало на поток, вирдман тянул очередного мертвого скорпиона или ещё какую зверушку наверх, поднимая в воздух заодно и какого-нибудь живого монстрика, который в свою очередь тут же выхватывал с десяток зачарованных арбалетных болтов и помирал смертью жадных. Эти насекомусы вообще почему-то ну никак не хотели расставаться с добычей. Впрочем нам же лучше, ведь в итоге телекинезом через стены перекидывалось ценное алхимическое сырьё, которое вполне недурно сохранялось на лёгком морозе. Вирдманы правда расходовали зелья маны несколько быстрее, чем хотелось бы, но тут ничего поделать было нельзя. Лучше лить зелья, чем кровь.
В соответствии с этим постулатом закончив с добычей «полезных ископаемых», нашим магам пришлось заняться укреплением временного лагеря. В первую очередь была увеличена ледяная плита, на которой мы находились, чтобы затруднить подкопы. Да и пусть лучше возможные гости вылезают на поверхность за полсотни шагов от нас и дальше бегут уже под огнём. А во-вторых вверх поднялись стены укреплений, которые тоже стали куда как толще и крепче. Это конечно были не страж-древа, но тоже неплохо.
Хотя идея создания ледяных крепостей тоже не переставала всплывать в моём мозгу. Понятное дело, что обитать в таких не очень комфортно, отморозить можно всё с концами, к тому же на юге для возведения подобного укрепления понадобится вода, ведь снега в товарных количествах в их широтах не найти, не говоря уже о том, что крепости из льда по определению не будут долговечны, если не напитывать их магией регулярно. Однако меня это вполне устроит. Укреплять в первую голову стоит место, где мы оставляем драккары на условно враждебном берегу и с водой там всё будет хорошо. В подобных случая шататься мы вряд ли будем долго, всё-таки я завоевательных войн с удержанием чужой территории не планирую. Ну а в замковом дворе в принципе должна быть вполне комфортная температура для жизни. Вот и выходило, что временный вариант вполне себе ничего. А если разобраться как снежные эльфы создавали «крепкий лёд» магией в той башне, то стены быстровозводимых твердынь будут почти так же прочны, как каменные. К огню только уязвимы. Правда не каждый враг имеет в своём распоряжении толкового боевого мага или нужные алхимические смеси. Да и защитники дремать не будут, стреляя по приоритетным целям в ответ.
