– Тогда и не такое бывало… А не хвастался Шкуро, как его корпус по домам с награбленным разбежался? Нахапали терцы и кубанцы, сколько могли увезти, – и бросили фронт! А добровольцы из пленных красноармейцев тут же обратно переметнулись. Да ты об этом и сам знаешь… Как бы эта история не повторилась! Наберем неказаков, всякой шантрапы, они при первой стычке в нас с тобой стрелять начнут!
– Не исключено. В душу чужую не залезешь, – ухмыльнулся Василь в седеющие усы. – Ну, оформляйся, и пойдем в этапный лагерь.
К удивлению Павла, этот пересыльный казачий лагерь оказался в десяти минутах ходьбы, на Кантштрассе. Размещен он был в трехэтажном здании бывшего «Танцевального дворца» киностудии УФА. Комендант лагеря есаул Паначевный провел по двум отведенным для казаков этажам. Подробно рассказал о потоке резервистов, среди которых преобладали подсоветские. Среди них отмечались даже офицеры, получившие высокие сталинские награды. Павел переговорил с некоторыми из них, пытаясь выяснить причины, побудившие податься в Запасной полк. В ответах сквозило одно: желание подальше вырваться из Германии, из военного пекла.
В комнатах, по-казарменному уставленных кроватями, была идеальная чистота. Наряду с разновозрастными казаками в этапном лагере находилось несколько казачек с детьми. Паначевный объяснил, что всех строевиков, через Запасной полк, направляют к фон Паннвицу, а семейных и негодных к службе – в Италию, в Казачий Стан. По всему, комендант лагеря радел о своих подопечных и на вопрос о том, как их кормят, ответил с недовольством: «Весьма скромно. Нередко – одним сухим пайком». Командный состав лагеря преимущественно составляли кубанцы. Что ж, «батько» Шкуро и тут не изменил своим пристрастиям.
Павел Тихонович принял приглашение Василя отметить поступление на службу дружеской пирушкой. Они зашли на квартиру к Лучникову, прихватили с собой Татьяну и поспешили к ближайшему ресторанчику «Винер Гринциг». По плотному полотну зонта постукивали капли. Сильный балтийский ветер задувал, осыпал ими щеки. И Павел, следуя за супругами, с грустью думал, что лишь низкая дождевая облачность и приближающийся ураган помешали противнику снова нанести авиаудар по столице. «Бабушкино лето» (так именовалось здесь русское «бабье лето») оборвалось в одночасье. Холодная сырость заставляла ежиться, вид вечерних улиц стал неприютен. Красными ранами пятнали тротуар листья кленов. Обостренней ощущалось одиночество. Это, главным образом, и побудило Павла «посидеть» с Лучниковыми.
Зал ресторана был тесен, очень напоминал австрийскую таверну. Не случайно и назван он в честь венского предместья! За тяжелыми дубовыми столами высились дощатые стулья, потолки и стены украшали искусственные виноградные гроздья. Кельнер, извинившись, проверил у посетителей продуктовые карточки и лишь затем принял заказ. Павел остановил выбор на «вюрстхен», длинных сосисках с капустным гарниром, шнапсе. То же попросил и Василий. А Татьяна захотела бокал светлого «Кромбахер» и сухарики. Выпили за встречу и начало совместной службы.
– Как грустно все случившееся с нами. Раньше заказывали «свиную ногу», айсбайн, а теперь довольствуемся малым, – произнесла Татьяна, отхлебнув пива. – Надежды на возвращение в Россию рухнули.
– Вот такие монологи я слышу каждый вечер, – с наигранным страданием проговорил Василий, наклоняясь к Павлу. – Женская логика неопровержима и… малоумна!
– Не рисуйся! – жестко бросила жена.
– Какая, к черту, рисовка! – обозлился Василий, наполняя рюмки шнапсом. – Тебе мерещится апокалипсис. Да, положение хуже некуда. Но мы ищем выход! Сегодня я узнал… Вам, мне близким людям, сообщу. Гиммлер принял Власова. И пообещал помочь с формированием двух дивизий РОА, усилить их авиацией и танками. Послезавтра, 14 ноября, в Праге намечен учредительный съезд Комитета Освобождения. Будет принята своеобразная Власовская библия. Шкуро считает, что скоро и казачьи полки перейдут в подчинение Власова.
– Я никогда не пойду на службу к красному генералу-перебежчику. Подчиняться бывшему большевику? – с пренебрежением спросил Павел.
– Позволь возразить! – Лучников, доставая портсигар, любовно покосился на свой погон с двумя голубыми просветами на серебряном поле и тремя крупными звездами. – Мы дослужились до штаб-офицерского чина. Оба войсковые старшины! И полное право имеем мыслить вслух и принимать любые решения самостоятельно. Конечно, и меня не прельщает РОА. Мужичье! Однако, согласись, у нас – общий враг. Власов пользуется среди красноармейцев популярностью. При открытом столкновении с РОА сталинские дивизии, благодаря нашей пропаганде, поддержат Власова и перебьют комиссаров! Война может принять обратный ход!
– А мне кажется – это бесплодные мечтания. Германия во вражеском кольце! И мы, эмигранты, становимся заложниками, – вздохнула Татьяна.
– Да, надежда невелика. Но она пока оправданна, – убежденно проговорил Лучников.
