Вот как вспоминает об этом бое ныне гвардии полковник запаса С. Ю. Ясанис: "Апрельский день сорок третьего года выдался жарким. Совсем по-летнему припекало солнце.
Заканчивалась подготовка к третьему вылету. Летчики полка получили задание - прикрыть четыре группы штурмовиков, которые должны нанести удар в районе высоты 397,2. Там было обнаружено скопление войск и техники противника. Наша восьмерка Ла-5 сопровождала третью группу в колонне штурмовиков, состоящую из восьми самолетов Ил-2 190-го авиационного полка.
- Товарищ командир, самолет к боевому вылету подготовлен, - доложил механик Василий Ждан.
Сажусь, подключаю шлемофон. Поглядываю на часы. Скоро вылет. Все летчики в кабинах. В шлемофоне слышно, как ведущий колонны штурмовиков ведет радиообмен со стартовой радиостанцией нашего аэродрома. Летят крылатые танкисты - наши неразлучные друзья. По сигналу двух зеленых ракет запустил двигатель. Выруливаю на взлетно-посадочную полосу, следом - ведомый младший лейтенант Вадим Храпов. Наша восьмерка поднялась в воздух и развернулась в сторону подходившей к аэродрому колонне штурмовиков. Четыре восьмерки "илов" летели на высоте 1,2 тыс. м, имея интервалы между группами 1,5-2 тыс. м. Наш командир лейтенант Смирнов вступил в радиосвязь с ведущим предпоследней группы "илов" капитаном Бахтиным. Боевой порядок истребителей сопровождения состоял из четырех пар. Две пары шли по бокам строя "илов", а Медведев с Глазыриным были на 200 м выше их, и третья пара - Смирнов и Деков следовали сзади и в стороне на высоте 2-2,5 тыс. м. Замыкающую группу "илов" сопровождала восьмерка Ла-5 под командованием капитана В. Орлова.
Но вот вся колонна из 60 самолетов легла на расчетный курс. Истребители прикрытия зорко осматривали воздух. Идем над Малой землей. На небе ни облачка. Бросаю взгляд на плацдарм, его не видно - он скрыт в сплошном дыму и пыли. На земле идет яростный бой. Воздушная обстановка тоже сложная. Выше нас кружится карусель своих и вражеских самолетов. Наши истребители вели ожесточенную схватку с "мессершмиттами", которые пытались расчистить воздушное пространство от советских самолетов. Мы удачно проскочили район воздушного сражения, оставили позади линию фронта и вошли в зону многослойного зенитного огня и заслона истребителей противника.
Наступает ответственный момент. Караван тяжелых "илов" подходит к району нанесения удара. Лейтенант Н. Н. Смирнов по радио требует усилить наблюдение. Главное сейчас - внезапно приблизиться к цели.
Вдруг впереди по курсу заметили густые облака пыли. Сомнений, быть не могло: колонны фашистских танков и мотопехоты торопились к передовой. Первая группа штурмовиков приступила к работе. Ее ведущий доложил: "Вижу цель, атакую!" Капитан Бахтин, качнув крылом, подал условный сигнал: принять боевой порядок над целью. Самолеты Ил-2 выстраиваются в правый "пеленг".
Вот и наша группа над целью. В лощинах, и оврагах сосредоточены фашистские подразделения и части. Из леса, района ожидания, выползают десятки вездеходов с полевыми орудиями и автомашины с пехотой. Вовремя мы успели, еще полчаса - и вся эта лавина устремилась бы на защитников Малой земли. Реактивные снаряды, а затем и бомбы посыпались на скопления войск, машин, орудий врага. На втором и третьем заходе "илы", став в круг, пикировали на цель и пушечно-пулеметным огнем уничтожали гитлеровцев. Внизу, в лощинах и оврагах, был сущий ад. Взрывались боеприпасы, бензозаправщики, горели танки, артиллерийские тягачи и автомашины. Израсходовав боеприпасы, восьмерка штурмовиков направилась на аэродром, а на смену ей прибыла другая группа "илов". В это же время в районе Федотовки успешно громили врага летчики 618-го штурмового авиационного полка.
Предстояла опасная обратная дорога. Летчики Рябов и Данилин с трудом пилотировали самолеты Ил-2, подбитые зенитным огнем, и поэтому группа штурмовиков имела небольшую скорость. Вскоре со стороны моря появились вражеские истребители, маскируясь в лучах солнца. Оказавшись сзади штурмовиков, 14 Ме-109 одновременно с трех сторон напали на нашу группу. Такой маневр враг повторял во всех последующих атаках.
