На горбатом мосту полностью

И я доволен. Наконец сбылась

Моя мечта – построен замок дивный,

Моё убежище, мой обретённый дом.

На этом месте я родился. Здесь же

Хотел бы умереть. Уж сорок дней,

Как я сюда вселился. Сорок… Сорок!

Какая дата странная!.. Но прочь,

Прочь эти мысли! Кстати, как я славно

Над всеми нынче подшутил. Да-да!

Сказал притворщикам, что, дескать, я увидел

В зеркальном отражении себя

Со свёрнутою шеей. Соляными

Застыли все столпами! Знаю я —

Они и в самом деле были б рады,

Чтоб шею я свернул себе… Лжецы!

(Ходит всё быстрее.)

Притворщик – сын! Жена! Я знаю, знаю —

Они давно мне лгут! Они мне лгут! Увы,

Всё матушкина школа, всё разврата

Ужасные плоды! Ведь при отце

Ещё живом она хотела сына

Наследником провозгласить! Теперь

Они желают править. Я мешаю

Им жить, как хочется… (Останавливается.)

Они меня… убьют!

(Начинает метаться по комнате.)

Убьют!.. Меня!.. Но я их скоро, скоро

Разоблачу! И – в крепость! В крепость! Всех!

Сейчас же! Нынче! Где охрана?!.

(Кидается к двери, но внезапно останавливается перед зеркалом и вглядывается в своё лицо.)

…Павел!

О, бедный Павел, что же ты? Очнись!

Откуда столько ненависти? Это

Твой сын родной, твоя жена. Твои

Все близкие, все любящие… Право,

Никто из них не думал посягнуть

На жизнь твою и власть. И в самом деле:

Орловых больше нет, прошла пора

Переворотов бабских. В этом замке

Ты в безопасности. К тому ж священный сан Гроссмейстера незримой благодатью

Хранит тебя от зла… Нельзя, нельзя

Впадать в безумие…

Безумие! Вот слово

И сказано. О, как же долго я

Боялся произнесть его… Когда же

Все это началось? Тогда ль, когда

Я столько ждал? О, сколько унижений,

Намёков на отца, смешков! Жена

Наследником однажды престарелым

Меня назвала. Я стерпел. Стерпел!

Но я – запомнил. А быть может, раньше

Всё это началось, когда узнал

От матушки я повесть об измене

Покойницы-жены и друга… Как

Я их любил обоих, Боже правый!

Зачем, зачем она открыла мне

Предсмертной исповеди тайну! Лучше

Мне было бы не знать! А может быть

(Подумать страшно), матушка хотела,

Чтоб я сошёл с ума?! И вот тогда

Она бы от престола отстранила

Меня уже законно… Устоял!

Дождался её смерти. Только больше

Уж не любил, как прежде. Некий червь

Меня всё точит с этих пор. И ныне

Ему я дал название… Ну что ж!

Мне кажется, теперь я понимаю,

Что тень Петра хотела мне сказать.

Сказать словами: «Бедный, бедный Павел!..»

Но хватит слабости! Всё ж император я.

Гроссмейстер ордена великого. Да! Нужно

Монархам письма разослать. Я их

Хочу созвать сюда. И здесь, в России,

Устроить рыцарский турнир. О, я

Прославлю царствие своё делами

Поистине великими! Порок

Искореню, восставлю добродетель,

Дух рыцарства верну.

(Останавливается перед картиной на стене и внимательно её рассматривает.)

Какая всё ж

Ужасная здесь буря! О, искусство

Изобразит страданье, смерть – а нам

Отрада глазу… Да, но он погибнет,

Несчастный парусник! Куда его несёт

Бушующее море?.. Только Богу

Известно одному… А впрочем, мы

Не так же ли несёмся по житейским

Безудержным волнам? Куда? Зачем?

(За дверью возникает нарастающий шум.

Павел вздрагивает, прислушивается. Затем застывает, прижавшись спиной к стене у камина.)

…Но что это за шум? Шаги! Откуда?!

Никто не смеет здесь шуметь!.. Они

Всё ближе… Ближе!.. Чей-то вскрик!.. Измена!

Идут сюда! За мной! Бежать, бежать!.. Куда?

Везде найдут… Не слушаются ноги…

И слишком поздно… Господи, прости!

Нет! Не хочу!

(Смеётся.) Я… спрячусь! Да, я спрячусь!

(Прячется за каминный экран.)

Тсс! Не найдут!.. Я спрячусь, спрячусь я!

И не найдут!.. Невидим я!.. Невидим!

Храни меня, мой замок! Я и ты —

Теперь одно!..

В спальню врываются заговорщики и застывают, не видя Павла. Император медленно поднимается из-за каминного экрана.

…Да будет Твоя воля!

Кабинет Александра. Александр нервно расхаживает по комнате.

Входит Фон Пален.

ФОН ПАЛЕН

Ваше величество!

АЛЕКСАНДР

Отец… Он умер?

ФОН ПАЛЕН

Да.

Он умер.

АЛЕКСАНДР

Но… Но вы мне обещали,

Что вы его не тронете!

ФОН ПАЛЕН

Увы!

Должны понять вы – только два исхода

Могло быть нынче. Только два – иль вы

Корону получаете (и, к счастью,

Ее вы получили), или же^:

Теряете уж всё: свободу, титул,

А может быть, и жизнь свою!

АЛЕКСАНДР

Но вы…

Вы обещали!

ФОН ПАЛЕН

(с досадой)

Да, но я там не был.

Я сразу же проследовал в покои

Её величества. Да-да, охраны ради.

Когда же я вошёл, уже, увы,

Всё совершилось…

АЛЕКСАНДР

Он убит!

ФОН ПАЛЕН

Он умер!

АЛЕКСАНДР

Убит! Убит! И значит, проклят я!

ФОН ПАЛЕН

Он умер. Ради бога, успокойтесь.

На все Господня воля.

АЛЕКСАНДР

Он убит!

И проклят я, и все мои потомки,

Весь наш несчастный род, и вся страна,

Где правят или же сыноубийцы,