— Бойницы! — догадался Джейсон. — За стенами прихожей должны быть параллельные коридоры. Это — ловушка для атакующих: их здесь расстреливали бы с двух сторон, и деваться им было бы некуда. Ловко!
— Ты мог бы подружиться с архитектором, — засмеялась Райли.
— Ну, правда же: хорошо придумано! Мы еще поблагодарим строителя, если вдруг нам придется оборонять крепость.
Они наконец дошли до конца длинной, ярдов в сто, прихожей и оказались перед новыми, тоже хорошо укрепленными воротами. Ворота были приоткрыты, и Джейсон, протиснувшись между створок, оказался в просторном округлом помещении, из которого в разные стороны расходилось несколько коридоров.
— Быстро не получится. Придется обследовать все.
— Почему нет? — Райли завершила оборот вокруг своей оси: все коридоры выглядели одинаково.
Первый этаж представлял собой лабиринт коридоров, проходов и закоулков, тоже созданных, вероятно, в интересах обороны. Наконец они добрались до лестницы, ведущей на следующий этаж. Панель управления, по мнению Джейсона, должна была располагаться где-то в центре крепости на верхних этажах.
Они старательно обследовали крепость, переходя с этажа на этаж. Зомби следовали за ними. Повсюду им встречались пустые, пыльные комнаты и длинные коридоры. Строение казалось совершенно пустым, что было неудивительно, поскольку вход в него мог открыть только Джейсон.
Через час Джейсон и Райли добрались почти до вершины центральной башни. Их взору открылась тяжелая обсидиановая дверь, покрытая резьбой, изображавшей искаженные мукой лица и загадочные символы. От резьбы исходило легкое голубое сияние.
— Ну что, нашли? — голос Райли нарушил угрюмую тишину башни.
— Думаю — да.
Джейсон приложил руку к двери. Электрический разряд, пробежав по руке, встряхнул его тело, словно какие-то неведомые силы проверяли его на право доступа. Дверь издала глухой жужжащий звук и открылась. За ней оказалось небольшое квадратное помещение с черным обелиском в центре. Вдоль стен горели факелы, в их неверном голубоватом свете тень от обелиска вздрагивала и раскачивалась.
Пока Райли с интересом рассматривала казавшееся пустым помещение, Джейсон направился прямо к обелиску и (поскольку все в крепости приводилось в действие прикосновением) протянул к нему руку. Но коснуться не успел, так как с одной из стен метнулось нечто, крепко ударившее его по руке.
— Что за хрень?! — Джейсон отпрыгнул и схватился за руку. Зомби бросились из коридора в помещение, хватаясь за оружие. Сам он ожидал появления из воздуха чего-то гигантского, типа хранителя крепости, и торопливо оглядывался.
— Что за хрень что?! Что за хрень я?! — эхом собственных слов раздалось в его ушах.
— Ты кто?! — Джейсон поспешно призывал свою темную ману.
— Что я?! Сам кто?! — отрывочно забарабанил энергичный голосок.
Перед глазами Джейсона возникла маленькая фигурка, заставив его машинально схватиться за кинжал. Это оказался имп, размером не больше ладони, с темно-серой кожей и заметным животиком. Черные крылышки за его спиной яростно трепетали, он порхал над обелиском и злобно тыкал в сторону Джейсона маленьким трезубцем.
— Мой камень! Особенный камень! — вопил имп и гладил обелиск заботливой ручонкой. Его зеленые глаза смотрели на Джейсона с раздражением. — Зачем пытаться трогать?!
— Ууу, какой милый, — Райли подошла поближе.
— Милый? Милый? — забормотал имп. Он уставился на Райли с выражением обожания на личике, затем переместился поближе к ней и попытался изобразить в воздухе поклон. — Красавица! Моя красавица! Тебе — камень!
— Он позвал тебя замуж. И давно вы встречаетесь? — Джейсон, перестав опасаться импа, сосредоточился на своей руке: в ней были три небольших, но обильно кровоточивших ранки.
Райли сначала показала язык Джейсону, а потом обратилась к висевшему перед ней в воздухе импу:
— Кто ты?
— Это Пайнт! — имп приложил руку к груди. — Мой камень! — он горделиво показал на обелиск.
— Я поняла, — улыбнулась Райли. — Что ты тут делаешь, Пайнт? Охраняешь камень?
— Да! Да! Ждать хозяина. Он прийти за камнем.
— Вот он и пришел! — с напором произнес Джейсон и махнул рукой зомби, чтобы они убрали оружие: имп размером с пивную кружку и вооруженный зубочисткой большой опасности не представлял.
— Правда?! — Пайнт вытаращил глаза. — Ты — хозяин?! — в ужасе спросил он. — Ох, извини! Я не хотел, чтобы поранить хозяина!
— Все хорошо, Пайнт, — успокоила его Райли. — Он сам напросился.
Имп с готовностью улыбнулся Райли и тут же успокоился.
— Я правильно сделал? Еще раз ударять? — он с надеждой ткнул маленьким трезубцем в сторону Джейсона.
— Нет, — засмеялась Райли. — Пока хватит. Может, попозже.
Джейсон только усмехнулся: это ему прилетело за шутки про сватовство.
— Что твой камень делает?
— Волшебный камень управляет крепость, — сообщил имп, улыбаясь мелкими желтыми зубами.
— И как этим пользоваться?
— Ты правда хозяин?! — заволновался имп. — Потрогай камень.
