После исцеления хромого десятки НПС бросились к Алексу с просьбой исцелить и их болячки: от простуды до сломанных рук-ног. Толпа страждущих росла, привлекая внимание прохожих. Терпение Алекса истощилось очень быстро: он почувствовал, что больше не может разыгрывать этот спектакль, и поспешил скрыться в ближайшем переулке.
Сбежав от толпы и с облегчением сбросив маску набожного притворства, он прислонился к стене какого-то здания и снова предался воспоминаниям. Они повторялись в его голове, как бесконечный видеоролик, вызывая колющую боль в груди, заставляя сердце биться в учащенном ритме. Руки его дрожали. Он не понимал, что с ним творится.
— Ты будто не в себе, сэр рыцарь, — произнес ехидный голос рядом. — Что происходит?
Леди смотрела на него с насмешливым интересом, но он молчал. Пустота его была с ним, она билась и металась, как живое существо, где-то на задворках его сознания и была не в состоянии помочь ему.
— Какой-то ты молчаливый и неуверенный. Где та сила, которую я видела в тебе еще недавно?
— Что вы со мной сделали? — выдавил наконец Алекс и с угрозой шагнул в сторону говорившей.
— Я?! — она приложила руку к груди. — Ничего. Ты отлично выступил на площади. Мне было необычайно приятно слышать, как народные массы выкрикивают мое имя.
— Нет! Вы что-то сделали! Мои воспоминания… о ней, — он протянул руку, чтобы схватить стоявшую перед ним женщину. — Что это было?! Говори!
Звон оплеухи нарушил тишину переулка, и Алекс, выкатив глаза, схватился за загоревшуюся щеку. Ее движение было таким быстрым, что Алекс его даже не заметил.
— Возьми себя в руки, — леди смотрела на него со снисходительным презрением. — Мне тут слабаки не нужны. Я не имею никакого отношения к твоим воспоминаниям или чему там.
Алекс зажмурился и сделал глубокий вдох. Действительно, при чем здесь леди? При чем здесь игра? Возможно, сам контекст чудесных исцелений вызвал в памяти это воспоминание. Оно и сейчас еще было с ним, но он изо всех сил старался думать о чем-нибудь другом. Пустота в душе кивала и подмигивала, обещая блаженное забвение, и он охотно предался ей.
Наконец его равнодушное спокойствие вернулось вместе с осознанием миссии — захватить Серую Крепость и отомстить Джейсону. Он нуждался в этой леди, и ему следовало повиниться.
— Прошу меня извинить, — ровным голосом произнес Алекс. — Я забылся…
Леди посмотрела свысока и поправила тогу.
