Я боялась узнать то, чем он пожертвовал. Зная Финна, он отдал бы все, чтобы быть с Эммой.
- Бальтазар? - спросил Кэш. - Это твой босс? Тот, кто продинамил меня?
- Да.
Кэш кивнул и свернул с дороги на живописную полянку. За ветровым стеклом умирал дневной свет. Солнце опускалось, подсвечивая горы. Долина под нами была морем черной, на вид безграничной ночи. Кэш откинул голову, упершись в подголовник, и закрыл глаза.
- Это так хреново.
Я сосредоточилась на его груди. На взлете и падении грудной клетки, что-то, таким образом, чуждое мне было почти слишком болезненным, чтобы на это смотреть.
- Я знаю.
- Ты серьезно? - Он склонил голову на бок, его глаза были похожи на пещеры, глядящие на меня в полумраке кабины Бронко. - С таким дерьмом ты имеешь дело каждый день. Это должно быть нормальным для тебя.
Я подумала о глазах душ, которые я носила каждый день. Полные удивления, света и надежды. Даже воспоминания о них тускнели в темноте, которая окружила Кэша и его неуверенное будущее. И я думала о теплом, неустойчивом чувстве, которое Кэш оставлял расцветать в моей груди каждый раз, когда я смотрела на него.
Кстати, даже сейчас, пальцы ныли, чтобы сократить небольшое пространство между нашими руками.
- Нет, - сказала я. - Это не нормально для меня.
Мы смотрели друг на друга какое-то бесконечное мгновение. Это чувствовалось, будто мы бывали здесь прежде. Смотрели друг на друга в дюймах. Телефон в подстаканнике между нами завибрировал, и Кэш разорвал зрительный контакт, чтобы взять его. Он взглянул на сообщение на дисплее и бросил телефон обратно без ответа.
- Эмма?
Он уставился на телефон в подстаканнике.
- Да.
- Почему ты винишь ее в этом?
Кэш открыл рот, а затем снова закрыл. Он, наконец, покачал головой, уставившись на руль.
- Потому что я не знаю, что еще делать.
Я вытянула ноги, и золотой свет из моих глаз прокатился по всему винилу сиденья между нами.
- Ты знаешь, это не ее вина. Даже если бы ты не решился лезть в огонь, судьба нашла бы другой способ. Меня все равно бы послали, чтобы остановить это.
Когда он ничего не ответил, я продолжила.
- Она приняла бы решение сгореть в том доме, но не втягивать тебя, если бы ей дали выбор. Ты знаешь это, да?
Кэш посмотрел в окно и нарисовал ленивые круги на стекле кончиком пальца.
- Знаю.
Я наблюдала, как он выводил фигуру в туманном окне, пока не уткнулся в стекло лбом и не выдохнул.
- Ты любишь ее. - Это был не вопрос. Было все понятно. И по причинам, которые я не могла понять, мою грудь сдавило, когда я признала это вслух за нас обоих.
- Конечно я люблю ее. Но... - Он замолчал и откинулся на сидение. - Она - мой лучший друг.
- Это нечто большее.
Он вздохнул и провел ладонями по рулю.
- Ты не поймешь. Никто не поймет.
- Тогда помоги мне понять.
- Она спасает меня, - сказал он тихо.
Я склонила голову набок, пытаясь выяснить, что означало выражение его лица.
- От чего?
Он горько рассмеялся.
- От себя. Половину времени, я чувствую, будто тону. Даже до этого. Как будто я в комнате полной людей, кричу во все легкие, и никто меня не слышит. Но Эмма... она всегда меня слышит. Она никогда не дает мне утонуть. Она никогда не дает мне уйти, даже когда я знаю, что это чертовски хорошо, и это было бы проще для нее, если бы она сделала это. - Его руки упали на колени, и он, наконец, сдался и снова встретился с моим взглядом. - Но она не может спасти меня от этого.
За окном, позади него, тень скользнула как ил по стеклу. Другая скользнула по капоту, прежде чем исчезнуть в ночи. Отчаяние сочилось от него, тянуло их как скот к кормушке. Он знал, что они были там. Я могла сказать это. Но он не позволял своему страху показываться.
- Нет, - сказала я мягко. - Она не может.
Кэш сжал губы и кивнул, как будто он надеялся на другой ответ, но не ожидал его. Немного помолчав, он спросил:
- На что это похоже?
- Что именно?
Его взгляд встретился с моим.
- Умирать.
Я вспомнила тот день, когда покинула плоть. Я так глупо думала, что смерть могла дать мне спасение. Что она привела бы меня домой. Я повернулась к окну и сморгнула воспоминания.
- Для всех это по-разному.
- Для тебя, - сказал он. - Я хочу знать, как это было для тебя.
Я прикусила губу, борясь с болью, раздувающейся в груди.
- Это было похоже как быть потерянной. Быть потерянной и думать, что я, наконец, иду домой, а потом понять, что где-то я повернула не туда, и мир был далеким от того, где я хотела быть.
Мой голос надломился, и Кэш преодолел расстояние между нами один плавным движением.
- Эй... я не имел в виду...
Я положила ладонь на сиденье, чтобы отодвинуться, и его пальцы случайно скользнул поверх моих. Мы оба замерли. Если бы я не знала лучше, я бы сказала, что мир остановился в тот момент. Все было как обычно. Так невыносимо тихо и спокойно. Я перестала дышать, наблюдая, как грудь Кэша поднимается на вдохе. Его взгляд был сосредоточен на удержании пальцами моей плоти, затем поднялся к моим глазам.
