— Спасибо. Надеюсь, твоя помощь в распространении результатов фестиваля по всему миру превратит мероприятие из местного развлечения в повод для туристов посетить Просперити.
— Это хорошо.
— Я хочу, чтобы это стало своего рода туристической достопримечательностью. Наша страна маленькая, но мы важны. Иногда мне кажется, что никто не понимает, насколько важен мой папа.
Роуэн думала о том же самом, помня, как Джозеф вел в конференц-зал Паулу Мейсон. Как он поймал взгляд Роуэн, напомнив ей о том, кто он такой. Король. Мировой лидер.
Дыхание сбилось, однако она была рада напоминанию. Не существует двух Джозефов, один из которых мог быть у нее, а другой — нет. Он — единственный. Король. Необходимо помнить об этом.
Аксель вошел в кабинет Джозефа, тот нахмурился.
— Джинсы?
Принц кивнул брату и упал на один из стульев.
— Это же рабочая одежда, я и работал. Роуэн заходила, мы составляли планы на фестиваль.
От одной мысли о том, что Роуэн в замке, у Джозефа живот свело судорогой. Он улизнул прошлой ночью, пошел в квартиру красивой женщины и переспал с ней. У него завязался роман. С кем-то, кого знали все в замке.
Аксель ворвался в его мысли.
— Почему мы здесь?
— День рождения твоей бабушки меньше чем через две недели. Твой дедушка хочет бал.
— Он хочет, чтобы персонал организовал бал меньше чем за две недели, — задумчиво произнес Лиам.
— Они делали это и раньше. Отец просит не так уж много. Мы устроим бал, — возразил Аксель. — Знаешь, кого мы можем позвать на помощь?
Лиам нахмурился. Джозеф чуть не застонал.
— Роуэн!
Король быстро пришел в себя.
— Она не организатор вечеринок, а специалист по связям с общественностью. Чертовски хороший специалист. Не стоит принижать ее заслуги или заставлять чувствовать себя нашей личной собственностью.
— Ладно, — разочарованно протянул Аксель.
— Администратор замка позаботится о приглашении нужных людей, но каждый из вас тоже может пригласить несколько гостей. Работают обычные правила. Продумайте, кого вы хотите пригласить. Администратор их проверит.
— Да, папа. Я понял, — согласился Лиам.
Аксель хитро прищурился:
— Знаешь, кого мы должны пригласить?
— Повторяю, можешь выбрать любого, кого захочешь. Просто имейте в виду, что они будут проверены.
— Роуэн! И проверять ее не надо.
Джозеф боролся с желанием зажмурить глаза.
— Она мне нравится, папа. Она все вокруг делает веселым.
Лиам наклонил голову:
— Мне она тоже нравится. Я бы не возражал, если бы ее пригласили.
Джозеф покачал головой:
— Давай не будем увлекаться. Если мы пригласим ее, придется приглашать ее боссов, чтобы никого не обидеть.
Король поднялся, показывая, что сыновья свободны.
— Ты знаешь, у нас все не просто. Мы не хотим ставить Роуэн в неловкое положение на работе.
Хотя она увольнялась, но никто об этом не знал. Кроме него. Он знал один из ее секретов. Это одновременно и бодрило, и будило чувство ответственности.
Аксель ухмыльнулся:
— Боссы будут благодарить ее за то, что попадут на королевский бал.
Лиам согласился:
— Это идеальный способ поблагодарить ее за работу. Знаешь, она все исправила, ни разу не заставив нас почувствовать себя идиотами.
Черт возьми. С этим не поспоришь. И Джозеф согласился.
К тому же если он будет слишком протестовать, это покажется подозрительным.
Поздно вечером Роуэн, открыв свою дверь, снова обнаружила Джозефа на пороге. На этот раз на нем были самые старые джинсы и рубашка, которая сошла бы за тряпку для пыли.
— Ты действительно не хочешь, чтобы тебя кто-нибудь узнал, не так ли?
— Ты тоже не хочешь, чтобы кто-нибудь узнал меня. Иначе журналисты начнут сновать вокруг тебя. Впрочем, ты и сама знаешь.
Роуэн провела его в маленькую гостиную.
— Знаю.
Король сел рядом с ней.
— Мои сыновья хотят пригласить тебя на бал, который мы устраиваем в честь дня рождения моей матери через две недели.
Роуэн знала, что его родители еще живы. После легкого сердечного приступа его отец ушел в отставку, и Джозеф занял трон. Его матери исполняется семьдесят.
Она вспомнила вечеринку по случаю дня рождения своего отца, на которую не смогла пойти. И ей вдруг так захотелось этого. Она скучала по папе и маме. По брату с сестрой. Роуэн восемь лет моталась по всему земному шару, совершенно счастливая. А именно сейчас затосковала по дому.
— Аксель думает, что мы должны пригласить тебя, чтобы поблагодарить за все, что ты сделала.
Роуэн отбросила мысли о доме и вернулась к разговору.
— Не нужно меня благодарить. Особенно за помощь Акселю. Это не только работа, за которую вам будет выставлен счет. Аксель — очень умный и приятный парень.
Джозеф рассмеялся:
— Он хорошо это скрывает. Намеренно. Его брат будет королем, а, как ты знаешь, репутация — это для нас все. Лиам должен восприниматься как умный, уравновешенный принц.
— Ты думаешь, поведение Акселя — это притворство?
— О, нет. Он остряк и непокорный бабник. Но преуменьшает свой интеллект, когда Лиам рядом.
Король. Сексуальный парень. Хороший отец. Чем больше они разговаривали, тем более разносторонним она его находила и понимала, как сильно он ей нравится.
— Могу я приготовить тебе «Мартини»?
— У тебя еще есть?
