— Ах, это… Да не бойся! Если что, будешь у меня гендиректором. А вообще, я окончил лучшую бизнес-школу Англии, если не забыл.
— Я не забыл, как ты прогуливал пары, чтобы сбежать на очередную вечеринку. И для бизнеса, кстати, мало просто окончить бизнес-школу. Вообще, я начинаю сомневаться в правильности своего решения, насчёт этого спора. Ни к чему хорошему это не приведёт.
— Увы, отыграть назад не получится! — весело развёл руками Герман. — Как говорится, ставки сделаны, ставок больше нет. И знаешь, эта игра стоит свеч. Лера-уникальная. Хочу жениться на ней, когда выиграю этот спор и она сама сдастся на милость победителю.
— Не слишком ли много уверенности?
— Столько, сколько в тебе неуверенности в том, что ты сумеешь удержать жену. Стареешь?
— С тобой то… — вздохнул Игорь, понимая, что брата не унять. — Ладно, мне нужно поработать.
— Понял, ухожу. — Истомин-младший поднялся и хотел было покинуть кабинет, но в дверях вдруг обернулся и улыбнувшись, как на Оскар, сказал: — И, кстати, твоя жена фантастически целуется! — а затем вышел.
Было утро, которое вне стен больницы проходило гораздо спокойней. После суток проведённых там, как всегда безумно хотелось спать. Выйдя из корпуса, Лера взглянула на небо: серое, низкое, тяжёлое, с большими кружевными тучами… Осень.
В Питере осень была особенной: капризная, непредсказуемая, пронзительно холодная. Девушка почувствовала, как зябко стоять на одном месте и двинулась по привычному маршруту-вперёд по аллее.
Выйдя за ворота медицинского центра, она нос к носу столкнулась с чёрным автомобилем Истомина.
— Привет! — Игорь вышел из машины навстречу жене.
— Привет! Как ты здесь?
— Молча. Взял и приехал. Как дела? Соскучилась?
— По тебе? — с сарказмом произнесла Калерия, окинув его с ног до головы.
— Шутишь, значит всё хорошо. — сделал свои выводы мужчина и помог ей сесть в автомобиль.
Lexus помчался по улицам города.
— Так чем я обязана столь раннему визиту? — спросила, не утерпев, Лаврова.
— Я понимаю, ты хочешь выспаться, отдохнуть, но сегодня придётся всё это делать немного по сокращённой программе.
— Чего это?
— Сегодня, у моего хорошего знакомого, одного известного в наших кругах бизнесмена, небольшой приём в честь дня Рождения его жены.
— Ей требуется консультация кардиохирурга? — вновь сострила Лера, которая уже всеми фибрами души не хотела ни на какие приёмы.
— Нет. Просто мы приглашены туда вдвоём. Нужно пойти. — убедительным тоном ответил бизнесмен.
— Кому нужно? Мне не нужно.
— Лер, хватит. Ты моя жена, мы должны на этом приёме быть вместе. Подобные вещи не обсуждаются.
— Если я твоя жена, то это не значит, что ты можешь меня таскать с собой на все эти нудные мероприятия, как женщины клатч! — возмутилась девушка. — Я не собираюсь никуда идти! Я не хочу! А хочу я отдохнуть и побыть дома!
— Тебя никто не спрашивает! Ты моя жена и будешь делать то, что я скажу! — взорвался Игорь. — Хочешь отдохнуть? Так надо было отдыхать в предыдущие дни, а не бегать с Германом по городу, как обезумевшие туристы! И да, на этом мероприятии ты должна выглядеть лучше, чем на нашей свадьбе. Я лично это проконтролирую! Поэтому сейчас поспишь несколько часов, а потом начнёшь собираться.
— Деспот! — сложив руки на груди, процедила Калерия. — И вообще, если тебе так надо, возьми Екатерину Дмитриевну! Она с удовольствием нарядится и выйдет в свет!
— Время, когда я с мамой за ручку ходил на утренники, прошло. Теперь для выхода в свет у меня есть жена! И она пойдёт сегодня на приём! — настойчиво и членораздельно ответил Истомин.
Упомянутая им жена, нахмурившись, метнула взгляд, мрачнее туч на небе, и отвернулась к окну.
После недолгого сна, едва Лера успела прийти в себя, к ней приехала стилист, которая сделала укладку и макияж. После того, как старательная девушка ушла, в спальню вошёл Игорь, в классическом чёрном костюме, неотразимый как всегда, с большой коробкой в руках.
— Это что, маскарадный костюм? — съязвила Лаврова.
— Да, доброй и милой Золушки. — сиронизировал в ответ он, намекая на её характер. — Хрустальные туфельки позже.
— Если мне это поможет найти такого же милого принца, то я согласна. — не осталась в долгу жена.
Мужчина положил коробку на кровать, а когда снял крышку, то Калерия увидела красивую ткань нежно-розового цвета. Затем, муж достал содержимое и перед ней предстало красивое, утончённое платье в пол, А-силуэта. Оно было сшито из струящегося шёлка, покрытого нежным шифоном. Красивая сборка на груди делала его оригинальным и изысканным.
— Ну как тебе такой маскарадный костюм? — спросил Истомин.
— Как доспехи для рыцаря, идущего на приём к королю. — отозвалась девушка, хотя в глубине души она понимала, что платье ей очень нравится.
— Тогда прошу, надевай доспехи. Ножницы я убрал от греха подальше. — вспомнил он и вышел из спальни.
Когда через десять минут бизнесмен вернулся, на этот раз принеся более маленькую коробку с такого же, пыльно-розового цвета лодочками на шпильке, то убедился, что сделал правильный выбор в пользу этого платья.
