— И не говори, и так довели до места, так ещё что-то требуют. Шантажистки!
— Может, в харчевню? Отметим наше возвращение?
— Было бы неплохо. Вот только кто их знает, что они там наплетут про нас. Наверно лучше уйти из города.
— Давай по кружечке и сразу уходим.
— Давай.
Мы зашли ближайшую таверну по дороге. В ней не оказалось никого из посетителей. Сонный владелец сидел за барной стойкой.
— Нам пару кружек гринолы — привычно заказал Дарс.
— Нет у меня гринолы — ответил он.
— Тогда что есть?
— Эль, самогон
— Давай самогон. Давно мы его не пили.
— Он крепкий.
— Знаем, наливай, отметим наше возвращение.
Он налил нам две кружки. Дарс заказал нам ещё похлёбку к ним.
— Что вы там делали? — спросил владелец.
— На юге? — спросил его Дарс
— Да.
— Работали, караван охраняли.
— Как там?
— По-другому не как здесь. Как вы к нам попали? Между нами воина?
— Через горы. По дороге не пройти.
— Там ведь опасно.
— Опасно. У нас трое погибли. Что вы не поделили с южанами?
— Кто его знает, что у них произошло. Вроде всё мирно было, караваны с юга приходили регулярно, пока наёмники не появились. После этого наши собрались и ушли воевать с ними.
— Всё как обычно. Здесь ничего не меняется — сказал Дарсу.
— Там на юге, что войн не бывает? — спросил бармен.
— Шутишь? Там их больше чем здесь. Сейчас на побережье воюют, там даже на кораблях сражаются. Около побережья тоже два города воют и здесь у вас воина.
— У побережья, что не поделили?
— Всё, так же как и у вас. Местные шахи что-то не поделили. На самом деле там это не воина, а так одно название.
— Почему?
— Они два месяца выбирали, где должна пройти сражение. Да и не воина это, а так кучка мелких стычек.
— Поучаствовали?
— Пришлось.
— Понятно.
Мы быстро поели и сразу пошли на выход из города. Стражи на воротах посмотрели на нас, но ничего не сказали и мы вышли из города. Торговля у ворот была в самом разгаре.
Мы отошли в сторону и стали наблюдать за ними.
— Что будем делать дальше Рик? — спросил Дарс.
— Не знаю.
— Нам нужно обратно Калтанг. Вот только как туда попасть?
— Нужно в караван попроситься.
— Ты ведь знаешь правила, без рекомендации нас никто не возьмёт.
— Знаю, серебрушки есть можем купить место.
— Смысл платить за это? Просто пойдём за караваном.
— Нога у меня ещё побаливает.
— До этого ведь шёл?
— Выбора не было.
— Как торговля закончиться поговорим с купцами.
— Ты побудь пока здесь с вещами, а я пока с воинами из каравана поговорю.
— Давай.
Он ушёл, и его долго не было. Неожиданно он вынырнул из толпы и пошёл ко мне. Он оказался не один.
— Рик, ты помнишь Марика? — представил он товарища — Он был с нами в караване из Таргорода.
Только сейчас я его вспомнил. Он был в первой десятке вместе с Дарсом. Одним из четвёрки, что выжила после боя и уплыла потом в Даргарию выкупать жён. Обратно они так и не вернулись.
— Привет, Марик, конечно, я помню тебя. Как ты здесь очутился?
— Я с караваном пришёл. Вот только сам ничего не понимаю. Почему вы живы? Вы ведь погибли?
— С чего ты это взял?
— Мне ваши жёны сказали.
— Где ты их видел? — спросил Дарс.
— Как где? В Калтанге.
— Давно?
— Давно. Полгода уже прошло даже больше.
— Они с караваном были?
— Нет. Они в Калтанге теперь живут. Лавки там купили и торгуют в них.
— Вот даже как.
— Чем они занимаются там?
— Торгуют, я зашёл к ним в лавку. Хотел рюкзак купить как у тебя. Они их там продают. От них и узнал, что вас бывший правитель Калтанга убил.
— Не бывший, а новый. И не убил, как видишь.
— Да они там так быстро меняются, что не разберёшь. Недавно новый властитель стал.
— Подожди, а как его зовут?
— Не помню точно, вроде Рилан.
— Не Роус?
— Нет. Этот меньше месяца пробыл правителем. Его отравили.
— Как отравили? Кто?
— Не знаю. Вроде его собственная жена и отравила. Вместе с новой властительницей.
— Как отравила? Этого не может быть!
— Не знаю я подробностей. Городские стражи в таверне болтали, а я услышал.
— Гад! Сволочь! Тварь трусливая! Он даже здесь умудрился от меня сбежать! Ненавижу!
Все планы, которые я вынашивал все эти месяцы, рухнули в один момент. Всё, что я готовил ему, всё рухнуло. Мстить больше было некому. Оставив их, я пошёл куда глаза глядят. Подальше от всех. Мне очень хотелось побыть одному. Через пару часов меня нашёл Дарс.
— Ты как? — спросил он.
— Погано. Ты не представляешь как погано.
— Посмотри на это с другой стороны.
— С какой?
— Это даже хорошо. Теперь мы можем спокойно вернуться в Калтанг и потребовать свои серебрушки.
— Дарс, ты так ничего и не понял. Никто и не планировал нам ничего платить.
— У меня бумага есть.
— Можешь её выбросить. Если мы там появимся с ней. В лучшем случае нас убьют. В худшем отправят снова в долину.
— Они обязаны нам заплатить по ней.
— Тебе прошлый раз заплатили? Вот и в этот раз никто ничего не заплатит.
— Но властитель теперь другой?
— Зато порядки те же. Где они возьмут эти серебрушки?
— Это не моя проблема.
— Вот именно. Она из их проблемы очень быстро станет проблемой нового властителя. Что тогда сделает он? Если ты думаешь, что заплатит, то зря.
— Хочешь сказать, что нам никто не заплатит?
— Был бы жив купец, заплатил бы за всё сполна, а теперь некому.
