— Парни, возвращаемся. Тело в бот захватите и его оружие. Второй клинок за диваном заберите.
Молодые абордажники с осторожностью подняли тело и понесли на выход. Сам я с трудом пошёл за ними. Поединок забрал все силы. Только выйдя из Молнии в открытый космос, я испытал облегчение. Маневрируя, полетел к истребителю. Забираться в него в открытом космосе было непривычно, но смог забраться и пристегнулся. После чего собирался лететь обратно, но вспомнил про штуку, что выпустила Молния. Абордажный бот тем временем подлетел к Молнии, и в него грузиться абордажники. Пилот же стал закреплять Молнию к абордажному боту.
— Истребители за мной! — скомандовал и направился к подбитой штуке.
Мы подлетели к ней и окружили со всех сторон. Она висела на одном месте.
— Кто знает, что это за штука? — спросил пилотов.
— Командующий, мы думали, вы нам это скажете.
— Я не знаю, что это. Вначале я подумал что он выпустил ракету и расстрелял, но это точно не ракета. Что-то другое.
— Забирайте с собой, потом разберётесь, что это, — ответила одна из пилотов.
— Хорошая мысль — ответил ей.
— Это Звезда, Тихоход на боте, ты там ещё долго? — сразу откликнулась Звезда.
— Чего тебе, Звезда? — неохотно отозвался пилот абордажного бота.
— Забери здесь непонятную штуку.
— Сейчас. Сама бы могла зацепить.
— У меня истребитель двойки на прицепе.
— У остальных же нет.
— Прекратить пререкания со старшей по званию! Быстро у меня в карцере окажешься!
— Прекратил!
Он подлетел и с явно недовольным видом зацепил непонятную штуку. После чего мы полетели обратно.
— Тихоход, ты что, на меня обиделся? — спросила с явным заигрыванием Звезда, — Слышишь, симпатяга, я тут подумала тебя посадить под арест у себя на авианосце.
— Я теперь восьмой флот, — ответил ей пилот.
— Это не страшно. Мы сейчас одно подразделение флота.
Поняв, что сейчас вырубаюсь, включил автопилот у истребителя и отключился. Открыл глаза, когда истребитель уже подлетал к рейдеру. Зараза перехватила управление и поместила истребитель во взлётный модуль. Сработала автоматика, и я оказался на лётной палубе рейдера. Там меня уже ожидала хозяйка истребителя вместе с Ларой. Открыл колпак и они помогли мне вылезти из истребителя.
— Как ты? — спросила Лара.
— Устал и досталось прилично.
— Мы видели, как ты сражался. Весь флот следил за твоим поединком. Это было впечатляюще. Как истребитель?
— Повреждена система охлаждения у систем ведением огня.
— Починим.
Пилот забралась в кабину и стала проверять системы. Из приземлившего по соседству абордажного бота абордажники вынесли тело мзима и положили на пол. Многие на лётной палубе бросили свои дела и пошли смотреть на тело. На лётную палубу неожиданно для меня стали залетать истребители, сопровождавшие меня, и приземляться. Колпаки истребителей стали открываться и оттуда стали выбираться пилоты. Одновременно с ними на летной палубе появился капитан с первым помощником. Они направились туда же, к боту. Пилоты с истребителей также направились к мзиму. Одна только медик, выбравшись из бота и растолкав всех, направилась ко мне.
— Командующий, вы мне категорически не нравитесь, — заявила она с ходу, — Снимайте скафандр! Мне нужно вас осмотреть!
— Что, при всех?
— Ничего страшного, снимайте скафандр или я сама его сниму.
Лара, осматривающая второй истребитель, вернувшийся на стартовый стол, с улыбкой посмотрела на медика.
— Ты меня больше не боишься?
— Нет. Вы меня не обидите! — и стала рассматривать повреждения скафандра, который я стал снимать.
— Двойка — молодец! Обязательно представлю её к награде!
— Командующий, вы следующий раз истребитель двойки берите, — отозвалась из истребителя хозяйка, — Мне тоже награда нужна!
— Двойка у нас везучая. Смотри, как ей досталось. Ещё бы немного вправо, и всё, — отозвалась на её слова Лара, рассматривающая повреждения истребителя Двойки появившегося на соседнем стартовом месте.
Сам я снимал скафандр, но быстро затвердевающая пена, которой хватало внутри, не позволяла это сделать. Пришлось просить помощи.
— Девушки, помогите, не получается его снять, — попросил помощи.
— Сейчас помогу, Алекс. Извините, командующий, — сказала Лара.
Втроём они стали стягивать его с меня. Вскоре им удалось снять с меня скафандр по пояс. Пена, заполнившая ранения, удалилась, и из порезов пошла кровь. Моя левая рука сразу стала вся в крови. Всё, что ниже локтя, было в глубоких кровоточащих порезах. Живот был немного лучше, но и там порезов хватало. Медик, как только это увидела, мгновенно достала из рюкзака медицинскую ленту и стала заклеивать их, Лара ей помогала. Пока они этим занимались, к нам подошла высокая эффектная девушка и представилась:
— Старший лейтенант Мари Орейро, позывной Звезда, командир первой ударной эскадры авианосца Родейро.
— Алекс Мерф, командующий восьмым флотом. Что хотела, Звезда?
— У меня приказ командующего флотами сопровождать вас везде.
— Думаю, это перебор, я в состоянии постоять за себя.
— Командующий, мне приказали, и вы ранены.
