— Наверно решили немного разрядить обстановку, а то СБ надоело отправлять журналистов обратно.
— Скорей всего так и есть. Они уже всех на станции достали.
В кабинете меня ожидали трое, и это стало для меня очередным сюрпризом. Начальник имперской безопасности, командующий седьмым флотом и мой заместитель.
— Подписывай! — сказал начальник имперской безопасности.
Мне на нейросеть пришёл приказ, согласно которому я передаю все полномочия командующего восьмым флотом обратно моему заместителю. За всё время, что я находился на станции, я его видел всего один раз и то мельком. Зато большую часть рутины отправлял ему. На отправленное мною неполное служебное соответствие так и не пришло ответа от командования флотом. Сейчас стало понятно почему. Заместитель стоял рядом и с довольной улыбкой ждал, когда я подпишу приказ. Хотел уже заверить приказ своей подписью, ведь изменить я ничего не мог, но в последний момент решил заменить данные и вместо его данных вписал данные Ардо, после чего заверил нейросетью приказ.
— Подписал, — ответил начальнику имперской безопасности.
— Вы можете идти на пресс-конференцию, надеюсь, вы поняли все инструкции?
— Поняли, — ответил ему Ардо.
— Тогда идите, вас уже ждут.
Когда все вышли, я его спросил:
— А я теперь, что должен делать?
— Ждём.
— Чего. План, как тебя отправить в ту систему.
— Мы вроде с тобой договорились, что я сделаю всё по-своему?
— У тебя есть план?
— Ты мне ничего не говорил, что нужен план. Ты мне вчера сказал, что ничего не решено?
— Принято решение отправить тебя в ту систему.
— И почему я не удивлён.
— Ты подписал контракт и должен отправиться туда и на месте всё выяснить.
— Что от вас ещё можно ожидать? Подписал, значит, придётся лететь, но запомни, если я смогу вернуться оттуда, я тебя больше никогда не хочу видеть! А увижу не обессудь.
— Договорились, — он вышел из кабинета.
Хотел уже привычно подключиться к искину, но вспомнил, что я уже не командующий и от меня больше не требуется ничего делать. Попрощался с помощницей и отправился к себе в каюту. Жёны смотрели пресс-конференцию по панели.
— Всё, меня отправили в отставку, — с порога сообщил им.
— Что поделаешь, но всё равно жалко, — ответила Мила.
— Улетаем? — спросила Лера.
— Нет пока, но скоро я улечу один.
— Почему один? Мы с тобой!
— Вам туда нельзя.
— Это почему тебе можно, а нам туда нельзя? — спросила Мила.
— Вы там сразу погибнете.
— А ты нет? — спросила Мила.
— Как повезёт.
— Это надолго? — спросила Лера.
— Я правда не знаю, как получиться. Думал, что не потребуется туда лететь, но они требуют.
— Понятно.
— Это что за место, куда нам нельзя, а тебе можно?
— А вот это я не могу тебе рассказать, подписка.
После чего пошёл в спальню, снимать форму. Мне она больше не требовалась. Я снова стал гражданским. Раздевшись, отключил нейросеть и задумался. Ключевой вопрос был в том, на чём туда лететь. Даже линкор не гарантировал мне, что при выходе из гиперпространства меня не протаранит какой-нибудь обломок другого линкора и я там останусь навсегда. Ещё большую проблему представлял собой разгон для прыжка. Любое столкновение с обломком, это не только повреждение, но и потеря скорости, а система не просто малая, она мизерная. Звёздный атлас показывал, что в системе нет планет. Система представляла собой большую кучу камней по краям системы, неторопливо кружащихся вокруг почти остывшего холодного коричневого карлика в центре системы. Расчёты показывали, что оптимальная траектория разгона проходила почти по центру системы, рядом с местным светилом. Вот только там было сосредоточено самое большое количество обломков. Судя по всему, флоты сражались, прячась за этот холодный карлик. По размеру он был со среднюю планету ближе к большой. Притяжение у светила было небольшим. Температура на поверхности около пятидесяти градусов. Всё это говорило о том, что выжившие в системе могли быть. Вот только время было против них. Спасательные капсулы были разные, но большинство капсул были рассчитаны на полгода автономной работы, на столько времени делался расчёт у производителей. После этого времени садилась батарея и разумный находящийся в состоянии анабиоза, умирал. Прошло уже четыре месяца, со времени сражения и времени у них оставалось мало. Скорей всего, именно поэтому было принято решение лететь туда. Нужно было убедиться, что её там нет и никогда не было.
— Алекс, ты что на вызовы не отвечаешь? — спросила заглянувшая в спальню Лера.
— Чтобы не отвлекали. Мне подумать нужно.
— Ответь Ардо. Ему что-то от тебя нужно.
— Что ему нужно?
— У них там проблемы на пресс-конференции.
— В каком смысле проблемы?
— В прямом. Журналисты ходят видеть тебя и возмущаются.
— Я в отставке. Так что без меня.
— Ответь ему.
— Сейчас.
— Алекс ты должен прийти сюда, — сразу сказал Ардо, как только я подключил связь.
— Ардо, я в отставке. Так что отбивайтесь без меня.
— Твоя отставка не принята.
— Как не принята?
— Откуда я знаю. Сам с этим разберёшься потом, а пока давай к нам на пресс-конференцию.
