— Тогда ты полетишь со мной на втором буксире.
— Я бы полетел, но на меня точно аграфская установка сработает.
— А одним средним буксиром, там делать нечего. Я тебе не стану объяснять, что там максимальная нагрузка в разы меньше чем у большого. Просто скажу, что средний обломок линкора его просто расплющит, не говоря уже о большом. Нужен именно большой буксир.
— Это точно?
— Не веришь, иди к главному инженеру, он тебе всё подробно объяснит, а у меня нет времени. Я теперь один всю работу по флоту тащу, хотя мне за это никто не платит.
Озадаченный он ушёл и вернулся только на следующий день.
— У нас точно проблемы, — сказал он, когда расположился в ближайшем кресле.
— Какого рода?
— Больших буксиров у аварцев нет на флотской базе.
— Что ни на одной?
— Нет, только на ближайшей к нам.
— И куда они делись?
— Загадка. Все три буксира улетели из системы одновременно. Может, за чем-то, а может, просто спрятать решили.
— Поищи гражданские варианты.
— Пробовал, нет ничего из больших буксиров поблизости.
— А у оширцев?
— Тоже смотрел, ближайший к нам большой буксир находиться за полосой уничтоженных систем. Большие буксиры, оказывается, вообще редкость.
— Это далеко от нас.
— Далеко, а император торопит.
— И что ты от меня хочешь? Не просто так ты же пришёл.
— Есть одна задумка.
— Какая?
— У аварцев в базовой системе шестого флота есть спасательное судно. Точных данных по нему нет, но сделано оно на базе большого буксира. Аварцы его сейчас используют его как госпиталь, и оно почти никуда не летает.
— И что ты от меня хочешь? Чтобы я напал на их флотскую базу?
— Нет конечно. Я хочу отправить тебя туда.
— В смысле одного?
— Ну да. Ты ведь сумел угнать челнок с аварской базы.
— Ну ты сравнил. Во-первых, не с центральной базы флота, а со станции поддержки флота. Это большая разница. Во-вторых, я на флотской базе не был и челнок угнал из казино.
— Вот и здесь также угонишь только не челнок, а спасательное судно.
— Дай угадаю чей это план? — Твой!
— Угадал.
— Вот только ничего из этого не получится.
— Это почему?
— Потому что твой план закончиться очередным провалом.
— Это почему?
— Потому что это бред. Предположим, мне каким-то чудесным образом удалось проникнуть на аварскую базу флота. Хотя это из области фантастики. Ты посмотри новости, моя физиономия во всех новостях.
— Это не проблема, мы тебя изменим.
— Допустим, мне чудесным образом удалось проникнуть на центральную базу шестого флота, а потом каким-то чудесным образом попасть в госпиталь.
— Взломаешь искин и улетаешь.
— Допустим, мне каким-то чудесным образом удалось его угнать, почему ты решил, что сто тридцать четыре разумных из которых состоит экипаж этого госпиталя, позволят мне беспрепятственно покинуть систему?
— Ты с ними разберёшься, я в тебя верю!
— Ты забыл о пациентах госпиталя, они тоже не будут сидеть сложа руки, просто запроси данные у искина, какова вероятность того, что справлюсь со всеми? И потом пока я буду с ними разбираться, кто будет пилотировать буксир?
— Да эта вероятность совсем невелика.
— Теперь предложим, что я всё-таки его захватил. Ты время разгона такого госпиталя для ухода в гиперпространство знаешь? Смотри это не твой фрегат.
— Сколько?
— Двенадцать часов. Посчитай вероятность того, что меня догонят и перехватят фрегаты.
— Это долго.
— Она практически стопроцентная.
— Может тебя встретить и прикрыть чем-нибудь из гражданских кораблей?
— Весь твой план, полный провал от начала и до конца. Здесь даже обсуждать нечего. Хочешь, я тебе расскажу, какая новость будет у аварцев новостью номер один после всего этого?
— Откуда ты узнал про двенадцать часов разгона?
— У судна одинаковая скорость с большим аварским буксиром, а скорость разгона такого буксира есть у меня в инженерной базе. Впрочем, как и само спасательное судно.
— Скинь мне данные по нему.
— Держи.
Вернулся он только на следующий день.
— Есть мысль выманить это спасательное судно с базы, но есть проблема.
— Какая?
— Оно практически никуда не летает.
— И ты решил, что я могу ему приказать?
— Нет, но придумать что-то точно можешь.
— Думаешь, я мечтаю туда отправиться?
— Тогда придётся тебя отправить на одном из трофейных аварских крейсеров.
— Тогда я точно оттуда не вернусь. Тебе уже главный инженер должен был объяснить, что произойдёт при встрече обломка линкора с крейсером.
— Значит, в твоих интересах как-то угнать это судно.
— В моих интересах послать тебя куда подальше, но ты ведь не отстанешь.
— Не отстану.
— Тогда я хочу в собственность это спасательное судно.
— Зачем оно тебе?
— Чтобы было.
— Получишь.
— Э нет, под протокол и с гарантией. Сейчас мой адвокат пришлёт договор. Вот держи.
— Подписал.
— Кроме того, мне будет нужна каперская лицензия.
— Зачем она тебе.
— Чтобы была.
— Тебе давать её опасно.
— Тогда захватывай сам это корыто.
— Рассказывай, что ты задумал. Получишь лицензию.
Я понял, что он транслирует наш разговор императору или кому-то из ближайших советников.
— Всё просто, нам нужен большой пассажирский лайнер.
— Зачем? Ты на нём собрался лететь туда?
