Тот же самый вопрос пришел и мне в голову. Я все еще не выяснил, как давно Навигатор успел прибыть на Паракс, но в том, что у него и Райта в распоряжении было достаточно времени, чтобы обсудить все события последних нескольких часов, сомнений не оставалось. Скорей всего, пока мы с Эйтн пытались определиться с дальнейшей тактикой, Райт быстро избавился от трупов и, предвосхитив наш дальнейший шаг, привел сюда и своего хозяина.
«Тише, Сети! – шикнула Ра. – Дай послушать, что Янси скажет».
Я бы не смог фыркнуть, даже если б сильно постарался. Но все же послать куда подальше соседку, которой не приходилось ощущать на себе давление теневых пут, хотел до безумия.
– Я не предполагал, что это настолько важно, мастер, – проговорил Райт и, судя по звукам, сделал несколько нетвердых шагов вперед. – Но пока мы работали вместе, я наблюдал за ним. Эпине сам пытался выяснить, что затеяла Бавкида. Если он и стал частью ее плана, то без своего ведома.
Ужасно хотелось повернуться и посмотреть ассасину в глаза – удостовериться, действительно ли все вышесказанное вышло из его рта. Несмотря на весьма плодотворную совместную работу, у меня не было иллюзий насчет наших с Райтом взаимоотношений. Что бы между нами ни произошло, мы не перестали считать друг друга занозой в заднице и уж точно не стали бы тащить за волосы из болота, в которое по собственной глупости залезли.
«Но тогда зачем он вступился за тебя?» – удивилась Ра.
«И мне бы знать хотелось».
Навигатор тем временем обдумывал услышанное. Его ментальная хватка не ослабла, но колючий взгляд сделался чуть более легким, не таким агрессивным. Будто старик уже не столь рьяно жаждал моей крови, хоть прежнего доверия и не испытывал.
– Стало быть, смерти алитов в Изоляторе – лишь спектакль, – проговорил он, то ли утверждая, то ли спрашивая.
Никто ему не ответил.
Хотя интерес к тому, с чего Навигатор взял, будто убийство ненавистной троицы имело хоть какое-то отношение к глобальному плану Бавкиды, побудил меня завозиться в невидимых силках вдвое яростнее.
Взгляд старика сверкнул:
– Желаешь что-то добавить, Эпине?
Прежде чем кивнуть, я вдруг ощутил потребность попробовать поставить себя на место Навигатора, раскрывшего заговор в самом сердце своего Ордена. Как бы я себя повел? Стал бы в каждой тени высматривать злодея? Позволил бы себе лично вмешаться в расследование? Покинул бы Цитадель? Ответ напрашивался сам собою: конечно да! Вот только мне бы еще хватило ума не раскрывать свои подозрения до того, как они подтвердятся.
И потому, как только получил такую возможность, первым делом спросил:
– Бавкида знает, что вы здесь, мастер?
Старик от подобного вопроса опешил. Даже отступил на шаг, отчего едва не запутался в полах собственного халата и не упал на леди Синну. Та коротко взвизгнула и поспешила спрятаться за спиной старшего брата.
– Чем вызван этот твой вопрос, Сет?
Непонимание Навигатора немного сбило меня с толку. Почему-то я предполагал, что все очевидней некуда: пока один старый дурак играется в шпионов, другая не менее старая, но далеко не дура преспокойно претворяет в жизнь завершающий этап своего грандиозного плана.
– Откуда вы узнали про связь Бавкиды с Параксом, мастер? Ведь не она сама проговорилась?
Старик несколько мгновений изучал меня ничего не выражающий взглядом, после чего усмехнулся.
– Сторонников в Цитадели у меня по-прежнему в достатке.
Я покачал головой. Ну что за самодур?
– Если дело касается Бавкиды, нельзя ни в чем быть уверенным, – сказал я, ощущая, как затягивается метафорическая удавка на шее. – Если она действительно замешана в заговоре, то своим прибытием сюда вы лишь развязали ей руки.
«Ты нарываешься, Сети» – проворковала Ра.
И будто в подтверждение ее слов, Тени, что по-прежнему держали меня в воздухе, зашевелились. Морщинистое лицо Навигатора от раздражения сделалось практически бирюзовым.
– Думаешь, я окончательно выжил из ума?
– Конечно, нет, – соврал я.
Но старик не унимался. Он подступал ко мне, с каждым шагом крепче сжимая мысленный кулак вокруг моего тела. Давление на ребра усилилось, заставив закашляться.
– Считаешь, раз я допустил заговор, то не сумею разобраться с последствиями?
– Нет! – Дышать опять стало практически невыносимо, но сопротивляться я даже не пытался – знал, что бесполезно.
Навигатор стоял практически вплотную, источая отчетливый запах промасленной ветоши.
– Ты, как и твоя наставница, Сет, считаешь, будто все кругом идиоты и только вы – гении. Но Вселенная не вращается вокруг вас. Пускай не все детали замысла этой манипуляторши раскрылись передо мной, все еще впереди. И тот факт, что тебя бросили сюда лишь для отвода глаз, этого не изменит. – Он оглянулся на Томеи. – Смею добавить, господа, что нас с вами ожидает крайне продолжительная беседа, по итогам которой я решу, стоит оставлять вас в живых или нет. Ассасин! Будь добр, отведи этих господ на корабль.
– Корабль, мастер? – осторожно переспросил Райт.
Навигатор раздраженно прорычал нечто нечленораздельное, после чего указал на стоявший впереди «Шепот»:
