– Малышка обливи, ты не знаешь о нашем главном празднике? – удивленно спросил Вольфганг у обливи, и та покачала головой. – А знаешь ли ты историю нашей страны?! Если нет, я могу рассказать! Правда, давайте сперва сядем ужинать, и за столом я поведаю вам нашу славную историю!
Все согласились с ним, и уже спустя десять минут они сидели в большой столовой, слушая рассказ рыжего вулстрата.
Когда-то оборотни не ладили друг с другом. То было следствием тирании предыдущего короля Драфталка – Стефана фон Райса, отца нынешнего Бессмертного Императора.
Король Стефан был очень мнительным и подозрительным правителем, который везде видел предательство. Он верил, что, пока между оборотнями разных видов сохраняется разлад, они никогда не смогут объединиться и свергнуть его.
Четыреста лет назад, когда началась кровопролитная война, эта политика привела к большим потерям среди разобщенных оборотней.
Тогда сын Стефана, кронпринц Фердинанд фон Райс, понял, что ему нужно спасти свою страну, и начал объединение с вулстратов.
По преданию, он оделся в зеленый костюм и прибыл в земли вулстратов. Стоя перед главой фон Гирш того времени, он снял зеленую шляпу и низко поклонился ему, тем самым выражая уважение и показывая, что они не просто принц и его будущий подчиненный, а еще и братья по расе, которые должны вместе восстановить мир в их землях. Вулстраты были первыми, кто перешел на сторону Фердинанда, а дата официального подписания вечной клятвы[39] стала праздником Зеленых шляп, днем, когда отмечали вхождение земель вулстратов в будущую империю Драфталк.
– Вот так все и было! Фердис – месяц веселья в Драфталке, так как именно в это время во всех землях поочередно проходят праздники вечных клятв, – с улыбкой закончил свой рассказ Вольфганг.
– Значит, зеленые шляпы, хах… – посмеялся Джек. – Принцесса, вы ведь знаете выражение «надеть зеленую шляпу»[40], которое есть в вашем языке? Ха-ха…
Та снова нахмурилась.
– Не вижу связи.
– Я скажу следующее, не в укор вашим прародителям, но по факту вулстраты и три других великих клана «изменили» королю Стефану с его сыном. Конечно, король Стефан сам в этом виноват, но все же меня забавляет это совпадение, – усмехнулся вампир.
– Ха-ха, интересненько, не знал о таком выражении, – улыбнулся Вольфганг. – Вам правда повезло приехать в Вульфендорф именно в праздник Зеленых шляп – по всем улицам будут проводиться ярмарки, выступят местные циркачи и музыканты, а пабы будут открыты круглосуточно, и все желающие смогут попробовать все виды пива, виски и эля, которые производятся в наших землях!
На последних словах глаза Джека загорелись.
– Вулстратский виски и эль – самое вкусное, что есть на этой земле! Мы обязаны побывать на вашем празднике!
– Джек! – в один голос возразили обливи и эльфийка, а Хиро и Рин лишь беспомощно вздохнули, как и Рудольф.
– В любом случае, похоже, нам придется задержаться в городе, – сказал он. – Я должен присутствовать на открытии праздника завтра, а отправить вас дальше одних я не могу: его величество будет гневаться на меня.
Кажется, ни жрице, ни эльфу это не понравилось. Но в то же время остальные их спутники выглядели обрадованными.
– Мы правда можем сходить на праздник? Мне так интересно! – с сияющими глазами сказала Миранна. – Вольфганг, ты же пойдешь с нами?
Стоило ей это спросить, как в зале повисла тишина. Рудольф нахмурился, а Вольфганг неловко улыбнулся.
– Эм… малышка обливи, не думаю, что это хорошая идея. Я… не особо хочу испортить праздник своим появлением. Я же все-таки безумец в глазах моего народа.
Кажется, за два дня, проведенных в его компании, они успели забыть, каким он предстал перед ними изначально.
Для всего мира он был прежде всего безумцем, маньяком, который охотится за красивыми ногтями. Неудивительно, если его появление вызовет панику среди населения.
Видимо, это было несправедливой платой за возможность защищать свои земли.
Мира очень сильно расстроилась, стоило ей все это понять. Она опустила голову и сжала руки на коленях.
Вольфганг заметил это и попытался приободрить ее:
– Эй, малышка обливи, не переживай ты так. По факту это будет второй раз в моей жизни, когда я не смогу присутствовать на открытии праздника и ярмарках. Теперь я живу в том поместье, откуда мы с вами приехали, и особо не появляюсь в Вульфендорфе, но… я не вижу в этом ничего страшного! К тому же моя семья все еще со мной, и я смогу отметить праздник вместе с ней дома!
– Но… неужели ты больше никогда не сможешь посещать ярмарки? Тебе наверняка они нравились, судя по твоим рассказам…
Он не нашел, что ответить. Улыбка медленно исчезла с его лица, и он впервые нахмурился при своих спутниках.
– Ну… возможно, ты и права, но…
– Не вижу ничего сложного в том, чтобы ты пошел с нами, – усмехнулся Джек, заметив, что все успели поникнуть. – Я вампир, но даже я умудрился прогуляться по улицам Амирэна несколько недель назад.
Вулстраты удивленно посмотрели на него.
– Как у тебя вышло? И тебя не раскрыли?
