Рабочая команда спустила одну ванну, открыла кран, вода, однако, не пошла. Солдаты заметили, что вокруг федоровской «баньки» земля все время влажная, еще неделя-другая и образуется настоящее болото. Сообразили: в грунте не состыкованы трубы, подводящие воду к ваннам. Выбрали щебенку, устранили течь и были рады, что отделались от одного вида работ. Впереди самое трудное — дорога...
Искры летели из-под кайл и ломов. Острые куски скальной породы резали сапоги, одежду. На руках мозоли, на рубахах — темные соленые круги. За месяц с грехом пополам выдолбили узенькую, неровную, извилистую дорожку, по которой можно было въехать в экипаже на гору. Потом выполнили работу в купальне на Кислых Водах...
Узнав, что на Горячих Водах выстроено приличное помещение для ванн, кабины обложены отполированным туфом, вода подается из медных блестящих кра-нов—комфорт для тех времен небывалый, местная знать хлынула на Подкумок поправлять свое здоровье. Среди них приехал из Астрахани надворный советник грек по происхождению Варваций, который страдал от зуда, все тело было в расчесах; избавиться от изнурительной болезни, как посоветовали астраханские лекари, можно было только минеральными ваннами.
После двух ванн ему стало легче, но он заметил: люди, принимавшие с ним процедуру, увидев его изъеденное язвами тело, шарахались в сторону, после него никто не желал ванну. Варваций обратился к доктору Сухареву:—Любые деньги готов платить, лишь принимать бы процедуру в отдельной кабине.
— Понимаю вас, господин надворный советник. Но на сезон все талоны проданы, на каждом указано время, когда принимать процедуру. Больные приезжают к купальне к сроку, ждут очереди. Никакой возможности нет,— с сочувствием объяснил врач и вдруг посоветовал: — По примеру своего земляка постройте свою, персональную, купальню. Можно подальше от Федоровки, ближе к Машуку. Там есть источник с минеральной водой, самой подходящей для исцеления вашей затяжной болезни, ведь лечить ее придется не один год.
Посоветовать-то посоветовал, а у самого на душе тревога: Сухарев не уверен был, что источник под Ма-шуком действительно исцелит нервный зуд. Но жгучее желание построить еще одну купальню, пусть крохотную, и испробовать действие вод всех источников толкало его на этот рискованный шаг — эксперимент требовал жертв.
— Выхода нет, придется возводить свою. Здоровье дороже денег,— вздохнул Варваций.
И дело пошло. Нанятые греком солдаты быстро вырубили на выходе источника углубление в скальном грунте, сколотили над ванной что-то похожее на домик, и стало это место называться Варвациевской ванной.
Надворный советник принял более двадцати процедур и чувствовал себя почти здоровым; доволен был и Сухарев — эксперимент удался. Тщеславный Варваций, посмотрев перед отъездом на свою купальню, недовольно поморщился:
— Пожалуй, это жалкая конура! Велю снести построить новую с несколькими ваннами.
Не удовлетворяла также и квартира в крепости — снимал одну маленькую комнату вместе с купцом, который не столько лечился, сколько пил, всегда был пьян, ночью вдобавок храпел. На следующее лето Вар-ваций собирался приехать с женой и детьми, но не здесь же жить! «Не построить ли у горы Горячей свой дом, хотя бы турлучный?»—подумал грек. И когда он объявил смотрителю свои строительные планы, то Лякин ответил, что это уже капитальное строение, а для них нужно разрешение губернского архитектора.
Мясников, вводя Варвация в детали дела, определил расходы на строительство в двадцать тысяч рублей.
— Двадцать тысяч!— воскликнул надворный советник.
— Господин Федоров, ваш земляк, пожертвовал в три раза больше.
— У меня капитал ведь нажит в трудах...
— Но игра стоит свеч. Ваши затраты через два-три года окупятся с лихвой за счет продажи билетов на ванны и сдачи заезжего дома под квартиры, цены на них очень высоки. Не будете же вы круглый год лечиться и жить на Водах...
И советник решился. Так был возведен турлучный заезжий дом — первое строение у подножия Горячей.
Рядом с купальней Варвация пожелал иметь свою купальню командующий войсками генерал Портнягин. Зашевелились и константиногорцы: чужаки ставят у
источников строения, а мы нет? Да, ежели соорудить дома и сдавать квартиры приезжающим, доход немалый.
Расторопнее всех оказался чиновник Чернявский: он разобрал деревянный сарай, перевез его в горячевод-скую долину. Солдаты за грошовую плату перестроили сарай в дом из двух комнат, обмазав стены снаружи и внутри глиной. Примеру Чернявского последовал аптекарь гарнизонного лазарета Соболев. Так частники занялись развитием государственного значения Кавказских Минеральных Вод...
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
«ЗДЕСЬ ЗАЛОЖИТЬ ГОРОД...»
Летом 1819 года командующий Кавказской линией генерал Сталь, получив известие о предстоящем приезде главнокомандующего вой-исками на Кавказе генерал-лейтенанта Ермолова, почувствовал волнение. Прежде всего потому, что на Линии было много беспорядков, а беспорядков Ермолов не терпел.
