Пророк совершенно забыл обо всем. Он просто любил Стеф, ласково, осторожно… словно боялся потерять, словно больше они никогда не встретятся.
И он не смотрел в будущее. Ему наплевать было, что когда-нибудь они встанут друг против друга с клинками наголо, и только один из них переживет эту встречу.
Странное чувство – страсть. Джефри успел забыть его.
– Милый… Ты был великолепен! – сказала девушка, одеваясь.
– Ты чудо, Стефани, – ответил пророк, улыбаясь. – Я люблю тебя, солнце.
– Я тоже, Джефри. Больше жизни.
Грядущее вновь сжало виски Ворона, и он увидел этот бой, и гибель Стеф на острове Спящего. Сказал, едва сдерживая волнение:
– Не говори так, любимая. Жизнь – слишком сложная штука.
– Но любовь, Джефри, еще сложнее, – возразила девушка.
– Может так статься, Стеф, что все в один миг потеряет значение, – покачал головой жнец… точнее, пророк…
– Не говори так, милый. Лучше насладись покоем… вернись в себя. Мы все этого ждем.
– Даже Лейзон? – грустно усмехнулся пророк.
– Джим – больше всех, – горячо заверила девушка. – Ты не представляешь даже, как он волнуется, как ждет того времени, когда ты снова встанешь с кровати…
– …чтобы в очередной раз подкосить меня язвительным выпадом?
– Нет, Джефри, – возразила Стеф. – Джим действительно волнуется за тебя. Ваши мелкие распри сейчас – ничто. И ты, и он – вы на самом деле не можете друг без друга.
Пророк скептически усмехнулся.
– Госпожа. – Слуга явился совершенно не вовремя. – К господину Ворону посетитель.
– Кто еще? – не слишком добродушно поинтересовалась девушка.
– Кузнец Кар.
– Стефани, солнце, прошу, оставь нас, – попросил Ворон. – Мне нужно поговорить с ним наедине…
Стеф едва заметно кивнула и, резко поднявшись со стула, прошла к двери. Застыв на пороге, она еще раз оглянулась на бледного пророка и только тогда вышла.
– Вы позволите? – чуть виновато спросил кузнец, заглядывая внутрь.
Это был мужчина лет тридцати пяти – сорока, с коротко стриженной черной бородой и честными зелеными глазами. Телосложения кузнец был знатного – рубаха едва не рвалась на его могучей груди.
– Конечно же, Кар, входи! – Джефри изобразил добродушную улыбку. По крайней мере, попытался. – Разве могу я прогнать тебя?
– Вот и славно, господин, – сказал кузнец, опускаясь на оставленный Стефани стул. – Я пришел, конечно же, не просто так… Прекрасно понимаю, что вам нужен покой.
– Давай, я слушаю тебя, дружище.
– Господин Ворон, нам, похоже, удалось-таки найти заклятие, способное напитать обычный металл силой.
– Что же это за заклятие?
– «Разупокоивание» – так назвали его маги. Это нечто новое, то, с чем мы еще не сталкивались…
– И в чем же заключается сила подобного оружия? – перебил его Ворон.
– Оно способно разом обратить поднятого некромантией мертвяка в прах.
– И все? – несколько разочарованно спросил пророк.
– Да, господин. Но вы только представьте – какой великий шаг! Сколько новых возможностей появится у обладателя подобного клинка!
– Что конкретно ты хочешь предложить?
– Об этом мало кто знает – только король, лорд Лейзон и теперь вы. Мы с магами хотим держать это открытие в тайне. Так что пока у меня всего один заказ – от упомянутого лорда Лейзона. Он просил выковать ему кортеланс.
– Даже так? – делано удивился Джефри. – Лорд просил вас выковать ему клинок?
А ведь Джим не слишком жаловал волшебство. Даже в способности пророка он не особо верил. Но коли лорд заказал себе меч, значит, это действительно того стоит – напитать оружие магией.
– Именно так, господин. Вы даже не представляете еще, насколько большую роль может сыграть этот клинок в битве с темными магами и их приспешниками, не дай ей, конечно, Кварус случиться!
– Отчего же? – покачал головой Джефри. – Я неплохо соображаю. И идея кажется мне удачной… но…
– Что «но», господин?
– Но я не хочу напитать этой магией длинный клинок, – просто ответил пророк. – Я хочу заказать у вас дагу.
– Дагу?
– Да, просто – дагу. Но чтобы она легко могла забрать жизнь и у мертвого, и у обычного, дышащего человека. Длинный клинок для этих целей мне вряд ли понадобится.
– Я понял вас, господин, – кивнул кузнец. – Мы приложим все усилия, чтобы ваше желание было исполнено.
– Вот и отлично. Жду дагу как можно скорей, – сказал Джефри.
Кар откланялся и скрылся за дверью. Тут же на пороге объявилась Стеф.
– Магия, значит? – спросила она и, не дожидаясь ответа, уверенно заявила: – Ты все так же падок на чудеса, Джефри.
– Но почему нет? Если сам Лейзон заказал себе клинок…
– …то и ты обязан не отставать! – закончила за него девушка. – Зачем тебе это? Ты – пророк. Тебе не пристало участвовать в уличных драках на кинжалах!
– И тем не менее в уличных драках толк я знаю. И не только в уличных, – заметил пророк. – Так что не нужно меня переубеждать. Эта дага мне пригодится, вот увидишь! Кар – отличный кузнец и если уж за что-то берется…
– …то жди конца света, – усмехнулась Стеф.
– Ну почему же? – хмыкнул пророк. – Если бы конец света близился, я бы это увидел.
