– Ты слишком ограничен, Джефри, – покачала головой девушка. – Ты много знаешь, но не все пригодно для нашего положения. Мы должны укрепиться…
– …и магия поможет нам в этом. Что может быть лучше – клинок, обращающий оживших мертвяков в прах?
– Ну смотри, я тебя предупреждала. Ты – пророк. Зачем пророку оружие?
– Всякое может статься. Хотя я предпочел бы тихий шелест волн, домик у моря, и мы с тобой рядом, а наши детишки, мальчик и девочка, строят замок из сырого песка…
– Ты излишне оптимистичен, Джефри, – с улыбкой покачала головой Стефани.
– Ну, а что тут поделаешь? Какой уродился, такой и живу.
– Это все пустые разговоры. Надеюсь все же, что дага эта тебе никогда не понадобится.
– Дай-то Кварус, чтобы не понадобилась, – кивнул Ворон. – Буду только рад. Но подстраховаться не мешает.
– Дай-то Кварус, – эхом отозвалась Стеф. – Ну, полежи еще, постарайся уснуть. Я пойду узнаю насчет обеда.
Джефри устало кивнул и провалился в сон. Так быстро, что девушка даже не успела сказать что-то еще… может, очень важное… а может, она и не говорила ничего больше, кто знает?
Ворон спал сном ребенка. Таким же безмятежным и чистым.
В этом сне он видел многое… но грядущее запрещало делиться
И поэтому Джефри просто
Но спокойно спал только тот, прежний Джефри.
Картинка поменялась.
Теперь он видел себя, то есть Ворона, и Лейзона бредущими среди руин какого-то замка. Замок неизвестные архитекторы возвели на высоком холме.
Джефри едва волочил ноги. Обняв Джима за шею, он плелся следом, то и дело спотыкаясь.
– Держись, Ворон, – ободряюще говорил воин, утирая правой рукой сочащуюся из рассеченного лба кровь. – Держись… Все закончилось…
– Что «закончилось»? – спросил Джефри удивленно.
– Здорово тебя, видать, накрыли маги проклятые… – покачал головой Джим. – Эх, говорил я Его Величеству – догнать надо, добить всех, чтобы не повадились больше! Но нет… И что теперь?
– Что с королем? – прохрипел Ворон.
– Спаси Кварус его душу, – печально промолвил Джим вместо ответа.
Джефри закусил верхнюю губу.
Как же так вышло?
– Как-как! – Похоже, последнюю мысль он высказал вслух. – Дождались они, Ворон. Дождались. И не долго ведь пришлось ждать! Мыслимо ли – сами все королевство изничтожили! Нам бы собраться – так нет, все на себя тянут, под себя гребут. Каждый теперь сам себе и хозяин, и подчиненный! Тьфу, даже говорить не хочется…
Пророк стал вспоминать.
Шалаха низринулась в пропасть междоусобной войны – сразу после той тяжелой победы над армией некромантов. Джефри еще долго отходил после этого сражения, а когда пришел в себя, королевство уже раздробили на части, и каждая часть хотела стать главной.
С Генри II осталось крохотное число верноподданных. А ведь, кроме мятежников, на Шалаху обрушились уцелевшие некроманты…
И все же они разгромили врагов.
– Вот и пригодилась твоя дага, – грустно усмехнулся Джим. – И мой меч тоже. Эх, жаль, Кар не уцелел. Да и много кого жаль…
– Сколько нас осталось, Джим? – спросил пророк, замирая сердцем в ожидании ответа.
– Не знаю точно, Ворон. Но мало, очень мало. Наверное, не больше двух-трех десятков.
– Двух-трех десятков? – повторил Джефри напуганно. – Но как же так вышло?
– И те едва на ногах держатся, прям как ты. Но ты-то выберешься, я выберусь… мы сильные с тобой, Ворон. Мы вытерпим, подлечимся… только вот что делать дальше, как жить, где жить?
Пророк молчал.
– Мы ведь – последние, понимаешь, Ворон? Больше никого и нет! Все деревни сожжены, города уничтожены… Вот и замок барона, – Лейзон пнул подвернувшийся под ногу камешек, – одни развалины. Эх, славная была битва…
– А что со Стеф, Джим? – неожиданно спросил Джефри. – Она жива?
– Жива-жива, не волнуйся, – усмехнулся воин. – Ее только чуть-чуть зацепило, поменьше, чем нас, потрепало. Скоро, скоро увидишься с ней… Эх и вправду – что думать так далеко? Главное – сначала подлечиться, а потом уже и думать будем – куда, зачем…
Внезапно Ворон почувствовал странное волнение в воздухе. Словно совсем рядом творилась волшба.
Джефри постарался напрячься, распознать корни заклятия. И с ужасом понял, что корни эти – мертвые.
– Джим! – воскликнул пророк. – Кто-то творит волшбу, совсем близко! Какой-то темный маг!
«Или даже несколько, – подумал Ворон. – Потому что заклятие такой силы в одиночку сплести попросту невозможно».
– Что за чушь? – поморщился Лейзон. – Какая волшба? Мы же их всех перебили, никого не осталось!
– Нет, не всех… Кто-то, чувствую, остался…
Вспышка.
Вокруг – только мрак.
Джефри лежит, не в силах пошевелить даже пальцем. Может только открывать и закрывать глаза…
Или даже этого не может? Что, если вокруг на самом деле не так темно, просто он не способен поднять веки?
– Успокойся, – прозвучал неизвестный голос. Доносится он будто из самого сознания Джефри. – Ты в безопасности. Почувствуй, как затягиваются твои раны…
И действительно – левая рука уже почти не болит… Кровь больше не сочится из разбитых губ.
«Я… чувствую…» – подумал пророк. Сил, чтобы открыть рот и сказать хоть слово, не было. Только мысли еще подчиняются.
– Вот видишь… – продолжает голос. – Все хорошо…
