Вот так вот просто, мимоходом, Плющ пролил свет на все последние загадки, подкинутые нам этим приключением.
Ещё два дня наш отряд продолжал находиться в обустроенном лагере. Площадка перед домом, некогда поросшая длинной травой, теперь была полностью вытоптана. Были установлены тренировочные столбы, на которых отряд отрабатывал удары, и проходящий здесь случайный путник точно мог бы сказать, что в этом месте кто-то обитает. Тем не менее, за эти два дня отряд сумел разработать новую тактику противодействия оркам и эффективно её отработать. Роб, уже полностью очухавшийся, вновь повеселел, стал активно напиваться элем (приговорив второй из трёх бочонков), ну и тренировался со всеми, конечно же, тоже.
Пробираясь через неровные степи, удалившись от посёлка на три дня пути, мы стремительно углублялись вглубь территории орков.
Локация с множеством травы сменилась более засушливым вариантом. Теперь тут была сухая, твёрдая, покрытая множеством трещин почва, от каждого шага взметавшая клубы пыли. Вокруг были небольшие холмы и отвесные десятиметровые горы, между которыми мы сейчас и находились.
Выглянув из-за укрытия, Ян тут же отпрянул обратно, докладывая о наличии вдали движущегося отряда зеленокожих.
— Они все куда-то стягиваются, — прошептал Плющ. — И мне всё это совершенно не нравится.
Чем дольше мы шли, стараясь не попасться на глаза всё время мелькавшим вдали отрядам орков, которые стремились все в одну сторону, тем больше в головы членов отряда закрадывались не самые приятные мысли.
— Они довольно далеко, главное — держаться на расстоянии, — произнесла Вержиния, нервно накручивая локон волос на пальчик.
— Да, подождём, когда скроются за горизонтом, и отправимся в ту же сторону, — кивнул Плющ, принимая решение.
Так и поступили. Ждать пришлось совсем недолго: отряд орков двигался в самом конце видимости горизонта и вскоре и вовсе исчез.
Спустя ещё один день пути мы наконец добрались до вершины холма, вид с которого открывал отличный обзор на огромное количество мельтешащих в ста метрах снизу полчищ орков.
— Их здесь не меньше пары тысяч, — нервно произнесла Илейв, стараясь плотнее прижаться к земле.
— А может и три, учитывая, сколько тут шатров и потенциально находящихся внутри зеленокожих, — поправил её я.
— Думаю, теперь нет сомнений, с чем связано затишье, — зло сплюнул Плющ. — Они собирают великую орду прямо у нас под носом. Нужно срочно возвращаться, если такая орава нападёт, то наши войска окажутся совершенно не готовы к такому.
Мы медленно поползли с холма задним ходом, когда позади послышались странные звуки. Обернувшись, обнаружили, что пятеро зеленокожих орков, даже не скрываясь, выходят из-за расщелины между отвесными десятиметровыми скалами, о чём-то оживлённо беседуя.
Их голоса, басистые и наполненные хрипом, резко прервались, когда они замерли, с недоумением вглядываясь в ползущий с холма наш отряд.
— Гадство, — обречённо, с неподдельными эмоциями бросил Роб.
Орки растянулись в довольных улыбках, глядя на нас, один за другим начиная извлекать из-за поясов тяжелые топоры.
— Действуем по плану! — крикнул Плющ, и мы сорвались с места. — Роб, Вержинья, задержите левых! Пабло, на тебе правые!
Я выпустил потоки силы, и ринувшиеся в нашу сторону два правых орка проскользили по земле на два метра назад. Но это был небольшой успех, ведь я почувствовал, как телекинез дрожит от возложенной на него нагрузки. Орки упёрлись в землю и медленно, но верно стали сокращать дистанцию.
Тем временем Плющ подкинул в воздух горсть семян из своего верного мешочка, и хлынувшие потоки ветра доставили их точно под ноги атакующих. Взрывая землю, вверх взметнулись толстые стебли. Закручиваясь в мощные жгуты, они в мгновение опутали тело центрального орка, и тот стал обездвижен на целую секунду, пока не напряг мышцы, начиная разрывать стебли.
— Пабло, давай! — нервно выкрикнул Плющ.
В то же мгновение я отпустил двух орков из-под действия телекинеза. Из кольца возникло копьё, выстрелившее вперёд и размазавшись в воздухе. С глухим, чавкающим звуком оно прошило голову спутанного зеленокожего, разбрызгивая струйку мозга позади уже безвольного тела.
Всё это заняло не больше трёх секунд. Роб только успел подбежать к орку и, поднырнув под него, протащил его целый метр. Под зелёными ногами образовались две полосы, но орк всё же остановился, обхватив дерзкого человека двумя руками вдоль туловища, приподнял и отшвырнул в сторону. Но этого хватило, чтобы Вержинья, прикрывавшая наёмника, уже разогнала воздух до умопомрачительных скоростей и, образуя маленький смерч, значительно замедлила орков на одном месте. Тут же подключился и Ян, выпуская два толстых алых луча, оставляющих мерзкие, болезненные ожоги.
Орки ревели, прикрывая лица от жгучих лучей, сами себе перекрывая обзор, а всё набиравший мощность смерч не давал им возможности сделать стремительную атаку.
